魁首老兵名为柯止，来自梁南之地，在梁关服役已经将近十年，也属于看着姜若兰成长到现在的长辈了，其性格沉稳老道，也不喜欢与人争夺，几个校尉一心想要提拔他起来做屯长，但他却一一拒绝，以他的说法，不出关的屯长，不做也罢。
他如今已有四十多岁，父母虽不是死于当初那场成鲁入侵战，但是成鲁联军过后，生灵涂炭，田地荒芜，自他生下来起，就没有过好日子，父母艰苦求生，却只在定方军前来平叛时，吃到过一些热食，其他时候，皆是啃树皮食泥草。
他曾经愤恨过，为何朝廷不管百姓死活，而父母只会絮叨，柱国爷有多么英武，柱国爷对他们对好，柱国爷在此时，仿佛生活变得越来越好。
他那个跛着脚的老爹经常怀念柱国爷，说自己曾经和柱国爷在一个火堆烤过火，说柱国爷把自己的肉汤分给他吃，虽然不知道是不是吹牛，但是柯止也不由开始憧憬起那位人人仰慕的柱国爷。
哪怕父母被饥饿病疾折磨过世，他也没有怀疑过在柱国爷的带领下，梁国会越来越好，直到姜守恩事发，柱国爷被削爵，堪堪求生的柯止， 似乎觉得世道变了，再过了几年，柱国爷薨的消息传来，举国哀嚎，仿佛那支撑大梁的柱石真的坍塌了一般。
柱国爷已然仙去，大梁子民的头上再没有那个身披金甲的老者顶着崩塌的天际，他不是神明，他也与普通人一样，会生老病死。
不少人就此沉沦，买醉沉沦，但是也有一群人，逐渐苏醒，或是勤练武艺，或是发奋读书，柱国爷没了，那么大梁就要靠着这群后辈来继续守护，他们也坚信着有一日会出现如同国柱爷这样，大梁的柱石，继续带领这一批年轻人，将大梁发展至顶峰。
柯止便是其中之一，他丢掉了刚刚从山里打到的野兔，背井离乡，向着梁关而去，去找柱国爷的子嗣，他其实很像看看，他父母口中那大梁的希冀究竟是何模样。
可惜的是，姜守义并非一名激进的沙场猛将，他擅长守城，被称为大梁第一守将，也许他的存在保证了大梁百姓的繁衍生息，但是这似乎并非柯止他们这些人所想所需。
所以，他宁愿一辈子做一个老兵，也不愿意成为守城的屯长，不过他也不是什么热血青年了，他并没有选择跟随那个看起来乳臭未干的小丫头一起出关，大梁的未来要靠这么个小丫头？何其可笑？
然而鱼肠谷与鹧鸪山的大火都像是烧到了他的内心深处，让他几乎已经在这里被磨灭的壮志热血再一次沸腾起来，所以他拿起了长刀，从整日昏睡的帐篷里步出，并且以绝对的实力成为了此次大比的兵魁。
姜守义和几名校尉都知道柯止是个厉害的老兵，夺魁也是意料之中，只不过以往他是蛰伏的千里马，如今方才愿为姜若兰驱驰。
这次是他作为兰字营兵魁第一次执行任务，所以绝对不能有丝毫差错。
“起身！”柯止当机立断，既然已经暴露，苍狼人也选择转移，那么也就没再继续埋伏此处的必要，“背坡而行，绕到他们的前面，这些人在运送马匹与饲料，我们赶得上！”
众人没有迟疑，虽然是第一次听这位兵魁的指挥，但是在这种时候，士卒们只有听指挥，才能加大自己的生存率。
对于士卒来说，每一次行动，都是在死或生之间徘徊，新兵死的多，老兵死的少，正是因为老兵在多次行动之后找到了各种规律与经验，所以，只要不是那种必死之局混乱场面，听从指挥便是最好的选择。
郑小七虽然是个刺头，但也不会蠢到在此刻去反驳，虽然他还是有些疑虑，那就是在这平原之上，失去了伏击优势之后，如何抵抗苍狼骑兵的冲击，并且在追赶苍狼人之后，已经筋疲力尽的他们又如何与苍狼人交战。
但是此刻他无暇提问，只能与众人一样，沉默地向着苍狼人追击而去，看着只有黑点大小的苍狼人，郑小七这才明白，为什么大姐对于战马如此执着，听到可以得到一处马场，立刻选择出兵。
试想，若是他们这几百人都骑着战马，而对面不过是一只运输队，骑军奔袭而去，十几里地转瞬即至，一顿刀劈斧砍，风卷残云，该有多么畅快？
可惜那也得等到此战过后了，如今他们只能继续望着黑点，一路紧追。
“狗牙，你眼神好，看看他们现在是要往哪走？怎么一点不见靠近，这样下去，我们不得累死？”走了许久之后，郑小七终于忍耐不住问道。
“从刚才开始，他们一直在变换方向，显然是知道我们的动向。”罗牙无奈道。
“是因为那只鸟吧？这样下去不行，你能不能把头顶上那只大鸟射下来？”郑小七抬头看着依然在空中盘旋的那只鹰隼。
“太远了，像我们营里制式的强弓，最多也不过射出百步之远。”罗牙摇摇头道。
“可我记得上次在山里面，那个夜叉寨的谁来着，他站在山那边，可不只百步了，他做得，你却做不得吗？”郑小七眉头紧蹙，问道。
“你说的是无常吧？此人臂力惊人，那把强弓足以开山裂石，我真的做不到。”罗牙颇为惭愧道。
“这可这他娘的憋屈。”郑小七骂骂咧咧，一边看着仍是追之不及的苍狼人。
“你们两个就别懂那心思了，这种训练有素的鹰隼，我以前在中原那些胡人那里见过，普通人根本拿之无法。”石守信凑上前来，不以为然道。
“少来套近乎。”郑小七听孔池说完石守信偷袭姜若兰之后，便一直耿耿于怀，可一点都没把他当做自己人看待。
“别这么说嘛，咱们现在也是一条船上的，就算是为了自己活下去，也该互相协助才是。”石守信却不以为然道。
“你以前真是在中原待过？”罗牙好奇地问道。
“那是自然，要知道……”
“你们三个人，行军之中，禁止交谈，不知道吗？！”柯止边走边转过头，对着三人厉喝一声。
“下次再和你们将中原的事儿啊。”石守信悻悻地退去。
郑小七与罗牙对视一眼，只得继续蒙头追赶苍狼人，直到众人几乎快要筋疲力尽，以为只能放任苍狼人远去时，却骤然发现一件奇异之事，他们居然看到了不远处的边野马场！
“我们怎么又转回来了？！”