马勃属腹菌纲、马勃目、马勃科，成熟以后全都长得肉乎乎的，未成熟时为白色，成熟时变成紫褐色。种子实体的直径一般为5至15厘米，最大的可达1米以上。
从马勃中弹出的粉尘是马勃的粉孢子。马勃的子实体弹射粉孢子的力量很强，它们常将粉孢子弹得很远，产于南美洲的马勃直径可达1米，重量达5千克。
马勃的孢子和孢丝连在一起，孢丝很长且有分支，具有极强的弹性。
马勃含有马勃素、尿素、麦角甾醇、亮氨酸和磷酸钠等。马勃除了在幼嫩时可以当菜吃，成熟以后还可以当作中药。
马勃弹射孢子的能力是为了传宗接代的需要。
