在中国陕西省北部的大山之中，流传着这样一个传说。据说在那一带的山脊之上，有一条历史久远的古老道路。这条道路并排能跑10架马车，逢山劈山、遇谷填谷，纵穿陕北黄土高原，像一支笔直的利箭，直达北方大漠。按照司马迁的记载，秦直道是北方最重要的一条交通要道。它以九原为终点，出发点则是一个叫做甘泉的地方。据史料记载，甘泉指的是甘泉宫。在咸阳北面一个叫做凉武帝村的村口，立着一块石碑，上面写着“甘泉宫遗址”几个大字，这与《史记》中记载相符。
两千多年过去了，秦直道的起点还能留下什么痕迹吗？当地一个叫王谦的文物管理员曾经跟随考古学家寻找过直道的起点，在他的带领下，课题组成员来到了一个据说是秦直道起点的地方，超乎所有人的想象，这个起点竟然是一段深沟。考古人员解释，正是因为遗址北面的甘泉山的地势比甘泉宫遗址高出近500米，山上的雨水常年冲刷路基，使得这里原来的道路变成了深沟。
《史记》中多次提到在秦统一六国之后，秦始皇最大的心腹大患是匈奴。长城刚刚建好，蒙恬又接到了修建直道的命令。所有这一切暗示着秦直道很有可能是一条与军事用途有关的道路。司马迁在描述完秦直道后还留下了令人费解的3个字：道未就。后人一直在推测其中的意思，究竟是说秦直道根本就没有修完，还是说秦始皇在世时道路没有彻底完工？他们对司马迁所说的“道未就”做出了另一种解释：秦始皇遗体通过直道时道路尚未修成，但是勉强可以通过车马。后来人们在史记中也发现了这样的记载，秦二世胡亥即位后继续了这项浩大的工程，直到公元前207年，秦直道才最后竣工。
秦直道，从陕北直通大漠一路笔直，可以说是世界上最早的军事专用高速公路。更重要的是，过了上千年，高速公路的理念才被世界各国接受并逐步推广，在今天已经成为道路交通最重要的组成部分之一了，这不得不说是中国祖先的伟大贡献吧！