第一节 莫衷一是的经济学
一、经济周期理论的重要性
除了“一战”后魏玛共和国的恶性通货膨胀，1929到1933年的美国大萧条，20世纪70年代西方国家的滞胀以及目前正在全世界范围内发生的通货膨胀，都是由货币领域的波动引起的。
2008年以来，经过了国际金融危机的侵扰，各种流派的争执又开始兴起。但是随着几年来经济形势的发展，各种思想让人们莫衷一是。正是这种思想的混乱构筑了本书的写作背景和催生了这项研究的选题方向。
二、理清经济学说发展的脉络
本书的研究对象是两种自由主义的货币思想，通过对这两种货币思想的比较，让人们在凯恩斯经济学之外，能充分了解与之完全不同的制度选择方案，并梳理这两种自由主义货币思想的异同。
此外，这两种货币思想，弗里德曼货币思想和奥地利经济学派的货币思想，都曾从货币的角度解释经济周期的产生，通过这些解释，我们可以回首我们身边发生的这些经济事件。
第二节 周期理论的思想性研究
一、古典自由传统的继承者——奥地利经济学的研究综述
2005年韦森的《奥地利学派的方法论及其在当代经济科学中的意义及问题》全面介绍了奥地利经济学的方法论。
2005年项后军、周清杰都对奥地利学派在企业理论上的发展进行了研究，他们的研究所涉及的文献重复较多，但是都指出，奥地利经济学理论向企业理论开始发展的某种动向。
我国学者对哈耶克的关注由来已久。
对哈耶克经济学思想的研究，我们可以分成这样五个方面逐一进行描述：方法论、货币思想、对政府干预的批判、学说史比较以及应用。
二、现代市场经济思想——弗里德曼经济学说的研究综述
从20世纪70年代末期以来，我国学者对弗里德曼的经济思想做了大量的研究。
在方法论方面，我国学者的讨论也比较多。就弗里德曼的经济学说史意义方面，我国学者从弗里德曼与之前经济学家的传承关系，以及同他同时代经济学家的比照，来说明弗里德曼理论的特点。
在弗里德曼的政治思想方面，我国学者涉及不多，但是弗里德曼的自由主义思想正是对其货币思想的一种保证，只有自由民主的社会环境才能保证货币的稳定，防止通货膨胀的发生。遗憾的是，我国学者并没有注意到这里面的关系，对此论述颇少。
除了以上之外，我国学者还对弗里德曼的教育券思想做了分析。
第三节 研究的思路与方法
一、研究思路
经济思想史研究在经济学科中具有一定的独特性，在目前的主流经济学眼中，经济思想史可能并不是那么科学。当然对于经济思想史来说，因为缺乏主流经济学的这种科学性，也容易陷入天马行空的泥沼中。所以对于经济思想史来说，只有以经济学或经济思想的理论文本为依据，以逻辑一致性为准绳，才能建构起学科的规范性和严谨性。本书的撰写也是向着这一目标而进行的。
二、研究方法
本书首先从两种自由主义理论的认识论出发，通过理论文本比较，寻找两者在看待经济现象的基本态度这一问题上的异同。然后把认识论问题和经济学理论相结合进行探讨，这样一方面可以更好地理解它们两者各自的理论，另一方面可以给这两者的理论进行一个比较完善的学说史定位。这样，通过对认识论，到经济理论，然后再到现实问题的态度的比较，展现出从思想，经理论，到政策的路径。希望由此而展现出一种由内而外的整体一致性。