中国共产党早期的统一战线理论，形成于中国共产党建立初期，并随着抗日民族统一战线的确立而不断发展完善。
一、中共统一战线主张的提出与民族联合战线理论的形成
在中国共产党成立之初，为了保证党的纯洁性和革命性，奉行完全独立的路线，排斥与工农和士兵之外的其他力量的合作。随着民主联合战线与国共合作的发展，中国共产党在统一战线问题上，逐步形成了自己的一系列理论和主张。
（一）关于民主联合战线
1.民主联合战线是第一次国内革命时期统一战线的基本形式
2.建立民主联合战线的必要性
3.无产阶级在民主联合战线中如何保持自己的独立性
4.民主联合战线的组织形式
5.联合战线不能脱离群众
（二）关于国共合作
1.共产党在国共合作中的任务，就是帮助国民党担负起领导反帝反封建的民主革命的责任，巩固和扩大民主联合战线
2.如何实现共产党同国民党的“党内合作”
3.在与国民党进行合作的同时不能放弃斗争
4.在与国民党进行合作的同时，必须保持无产阶级组织的独立性与纯洁性
（三）如何正确认识联合战线中的民族资产阶级的两面性
在后来的国共合作的实践中，由于种种原因，没有对此采取必要的预防措施，最终导致了国共联合战线的破裂和大革命的失败，使无产阶级革命力量遭受了惨重的损失，这个教训也是非常深刻的。
二、从工农民主统一战线理论到抗日民族统一战线理论
（一）工农民主统一战线理论和主张的提出与形成
“八七会议”后，随着土地革命的发展和工农民主政权的逐步建立，统一战线的形势与内容也发生了深刻的变化，并在革命实践中，逐步丰富了工农民主统一战线的理论。
1.中国革命的动力是工农阶级，因此工农结成牢固的阶级联盟是革命胜利的基本保证
2.在农村中建立农民群众统一战线。
（二）抗日民族统一战线主张的提出
中共中央最早是在1933年1月给满洲党组织的信中，提出这一主张的。
（三）抗日民族统一战线理论的确立
1935年12月陕北瓦窑堡会议，基本确立了中国共产党抗日民族统一战线的战略、策略方针。西安事变的和平解决，推动了国共的再次合作，确立了国共联合抗日的政治格局，“反蒋抗日”的民族革命统一战线也变为“联蒋抗日”的民族革命统一战线。
三、中共早期统一战线理论的基本特点
中共早期的统一战线理论是在革命的实践中发展完善的，中共早期统一战线理论的提出与形成，奠定了新民主主义统一战线的理论基础。
（一）目标是联合各方面力量实现中国共产党的政治任务
（二）关键是处理同国民党之间的关系
（三）前提正确区分并处理好两个联盟的关系
（四）核心领导权与独立自主问题
中共早期统一战线理论是从中国新民主主义革命的实际出发，根据共产党的目标、任务而提出的，是将马克思列宁主义与中国革命具体实际相结合的一个成功的范例。