房屋设计图标明了住宅的尺寸和空间，绘制设计图最终选用的风格和语言，应保证住宅施工人员能够无错漏地将图纸内容落实。然而，唯有先具备好设计，才能造出好房子。
首先，你该有一个设计理念。你的大脑就是设计理念的最佳来源。花点时间设想你家的样子吧。也许你认为这样做太过新潮缥缈，不过是浪费时间。你希望马上就拥有一个理想家园，而不愿让时间在白日梦中溜走。
你要认真设想：若计划顺利进行，你家该是什么样子。让你这样做的理由很充分：即使你请到的是全世界最棒的建筑师，他也可能对致命的错误视而不见。
问题可能会出在哪里？
先来举个例子。威尔和乔伊斯为自己设计了能够终老的家。他们都是二婚，所以他们对自己想要的以及需要的家装元素，都有了经验。钱并不是问题，乔伊斯继承了一些财产，并且卖掉了与前夫共有的房子。
威尔已经退休了，有充足的时间来细致描画出他的理想家园。他们选好了一个地点，就在家族的地产上，因而是有情感价值的。在设计和建设这座理想住宅的过程中，他们并未遇到任何障碍。
可是……一年不到，他们已是既失望又烦恼了。
老两口蜜月后，随即搬入这座房子，准备共赴幸福的退休生活。每天打理房子却成了令人头痛的事。丢垃圾太麻烦，因为要把垃圾拖到路边的垃圾桶必须穿过一条漫长的小道。威尔和乔伊斯都不愿拖着垃圾步行过去，冬天更是如此，而驾车把市政指定的垃圾桶拉回家也不行：那些垃圾桶太大了，装不进车里。
房子临水，为了使视野尽量开阔，便设计成三层。然而，因为膝盖不灵便，要登上从起居室到顶楼卧室的多级台阶，对乔伊斯来说是种折磨。
在单层平房度过第一次婚姻生活后，乔伊斯梦想着拥有一座多层住宅。梦想是一回事；现实又是另一回事。
问题从这些因素开始继续扩大。在下雪的冬天，清扫漫长的车道并非易事。虽然可以请人来清走积雪，却因为车道过长，而使这项工作变得相当冗长费力，老两口往往要等到下午才得以出门。
一年不到，他们就将房子挂牌出售。
这足以验证：提前设想梦想家园中日常生活的图景是多么靠谱的建议。任何可能出现的问题都会有解决办法，但只有及时了解潜在缺陷，才能克服它们。比如，威尔和乔伊斯可以安装一台电梯，这样他们既能拥有乔伊斯梦想的多层住宅，又可以在不同楼层间来去自如了。
垃圾桶的问题或许也能解决，但还是出现了一堆其他的问题，因为他们毫不费力画出的设计图，只是依据了他们以前的家装设计以及他们不想要的元素，而没考虑他们究竟想要什么。
这两方面都应当考虑：在愿望清单上，你希望以及不希望出现的项目。优先考虑对你重要的事，并要认识到你自身的局限（包括如何处理吊柜、楼梯、吵闹的环境和经常出现的天气状况）。
你懂房屋改造吗？
你看过家装改造节目吗？业主们在节目中会得到有关家装的专业指导，为房屋的尽快出售添加胜算。眨眼间，只需稍加粉刷、移动家具、清除杂物，房屋就能实现华丽变身。
如果你已经有了一套房子，并且不必为了工作或其他迫不得已的原因搬家，那么就该判断一下你想搬走的真正理由是什么。最常见的理由是对更大空间的需求。
现实却很可悲：有时为了追求更大空间而搬家，却只是个代价昂贵的错误选择。人们的居家习惯是趋于稳定的，所以如果你目前的家装就过于繁杂，那么搬进新住处以后，你很有可能重新制造出拥挤的环境。
琼卖掉了她的一户联排别墅，因为她再也无法应付邻居的骚扰和无理要求。犹豫多年，她终于承认自己无力应付过分索取的邻居，邻居不是想要琼帮她买菜，就是想要琼开车送她去看医生，认为一切都是理所当然。
另寻到一处类似的住宅时，她费了九牛二虎之力，终于将原有的房子出售。自由的感觉振奋人心。然而好景不长……迁入新居后，新邻居们来访。她立刻意识到，虽然邻居换了，同样的骚扰模式还是会很快出现。问题不在于住处，而在于琼与人相处时缺乏基本的划定界限的能力。
动手设计
你可以从那些以家装设计为主题的书籍和网站中获取许多好点子。但你仍应静下心来认真描绘出自己对楼层平面图的想法。
采取置身其中的视角，可以让你看出如何设计一间房才是可行的。房间与在房中穿行的惯用路线，此二者的相互关系，是极易为人们所忽视的。
桑德拉有座宽敞漂亮的房子。她与丈夫一道设计了他们的梦想家园，有个露台横跨整座房子的南面，露台门对内通向一间电视房。
纸上的妙想经不住现实的考验，一个大型软沙发和两把躺椅就占去房间大半，很快地，上露台时就走不了露台门了。
南面靠墙的另一间房是餐厅，有点心柜、餐边橱和规整的餐厅摆设，没有足够的空间，所以将露台门移到那儿去也行不通。这造成了个难解的困境。露台无法移走，因为其他房屋特征的存在，比如连屋式车库、房前景观，以及屋旁的林地。
有句关于木匠的古老格言，说的是好木匠会用两次的测量准备一次的切割。设计你家时，也当遵循此理。
一些需要考虑的事
设计你的房屋时，有些细节该考虑。影响房屋设计成果的几个首要因素是成本、地点和耗时。不可否认，需要考虑的因素还有很多，但上述几个是最主要的。
成本
对成本的考量很可能是设计房屋时的头等因素。从这个角度思考，许多要素就冒出来了，有房屋的尺寸、建材、特征等，不一而足。
你是要盖座全新的房子还是改造旧房？若选择改造，你又要将原有的房子拆剥到什么程度？
在有些人看来很完美的另一个解决方案就是造一座可扩建的房子。首先设计出房屋最终的样子，然后做出一系列设计，使你能随着生活进展，在基础住宅之上逐步扩建。
想象一座单卧单层的小房子，这是你的起步房。待到家庭成员增多，你加盖一层，便添了一间浴室和两间卧室。随后你又添上车库、露台和装修过的地下室。
我要说的是，能限制你梦想的，只有你的想象力；而限制你实现梦想的，只有你的钱包。
地点
你要将梦想家园建在何处？你已经想好了吗？这个地点符合你的生活状态吗？或者，你会不会刚造好了房子，就被公司调去国家的另一端？
众多细微因素造就了理想的选址。譬如追求完美，就是其中之一。在建造新家时，期待一座毫无瑕疵的房子凭空出现，当然是不理智的。你需要设计景观，并了解新址的特异之处。
以下是些你可能遇到的意外（抑或是不快的）情况：
● 邻居吠叫不止的狗
● 划过头顶的飞机
● 街边初出茅庐的音乐家
● 差劲的手机信号
● 高峰期的交通堵塞
● 低水质或低水压
这只是举例说明，总有一些事，可能让你不得尽情享受完美的梦想家园。有些事是无法控制的。谁能保证在你住进新家后，不会再搬来一批养着吵闹的狗或家中有位鼓手的新邻居？
韦恩买下了他理想的家，就在一片新开发区上。沿着高速公路的通勤本来很顺畅，不料，开发区又扩张了几英里，20分钟的通勤突然变成了1小时，因为有越来越多的人迁入了公路沿线的新社区。
如果你认为住在乡下也许就能解决问题，则还有另一些因素需要考虑。这与你的选址、市政法规以及公用事业公司的运营方式都有关系。有对夫妇在造好房子后才发现，为了布一根电话线到家里，电话公司要收取将近五千美元的费用，因为他们家连接到系统网络的距离比电话公司规定的标准距离长出了47英尺。虽然对有些人来说，在此阶段多几千美元费用不算什么，但对许多人来说，像这样突如其来的几个意外，就可能大大减损新家本该有的快乐。
有一些基本问题需要你去调查，比如晨间阳光从何处照进家来，午后又去了哪里；寻找阻碍你视线的障碍物，比如树木、墙壁、高楼等。
举个鲜明的例子。在你住宅选址的北边，有一片秀丽的林区；南边，则有一面高耸50英尺的峭壁；东边，有座古旧破败的大房子急需上漆；西边，则有一个住宅开发工程正在建设。你要让房子朝向哪一面？
没有标准答案。这是个人偏好的问题。举这个极端的例子，只是为了说明你可能要面临什么样的抉择。即使你决定后，情况也可能再发生变化。在上述情景中，那座古旧破败的房子可能被拆除，而变成一块住宅建筑用地，它也可能被改造成一座美丽的建筑；那片林区可能被夷平，也变成住宅；那面峭壁最有可能不被移除，因为峭壁可算是区域地理的永久构成了。
不是要给你泼冷水，而是要你记住，即使最精心挑选的地点也可能会发生变化。能真正受你控制的，只有房子的朝向和室内的布局。
耗时
在设计新家或进行任何项目的过程中，一个常犯的错误是：对耗时的估计不够现实。若你的梦想宏大，预算可能会要求你，等待条件允许的时候再开工；若你的梦想是可扩展的，你也许能早点开工，而随时间推移不断扩充。
可是有那么一些人，勉强接受了与其梦想南辕北辙的东西，直到太久以后才幡然醒悟：应该以梦想为先，而不要在差劲的选择上耗费了金钱。
一旦决定启动项目，另一个常犯的错误是：草率接受了第一个进入你视野的选择。谨慎点，多看看，不要以妥协方案开始。也许你势必妥协，但别从一开始就接受欠合意的东西。