在温哥华有一家叫做TRW的国防用品公司，同国防部门签订了一项合同，要用POP-10型计算机来监测和控制西北地区太平洋沿岸水库的计算机系统，控制水库的发电量，以使其电力的供需平衡。
由于这家公司使用的POP-10型计算机软件中程序出现许多错误，工作无法进行，与国防部门签订的合同难以如期完成，眼看就要违约。
TRW公司的老板急得直冒汗，只好向世界各地寻求能人，指望有专家能为他们解决计算机上的难题。
这时，TRW公司有个技术员发现了西雅图市计算机中心公司的一本报告书，其中有一长串POP-10型计算机软件的程序错误清单。
是谁发现了POP-10型计算机软件程序中这么多错误呢？
这个技术员终于发现，找出这些程序错误的高手之一，名叫比尔·盖茨。
技术员急忙向公司业务经理诺顿报告：
“经理，好消息呀。我发现一个计算机方面的高手，他就在西雅图。我相信他完全有能力解决我们计算机上存在的问题。”
业务经理一听，喜出望外，忙说：
“那还等什么呢！快去通知他来面试，我们公司可以聘用他。”一天，比尔·盖茨接到TRW公司的人打来的电话。
几分钟之后，比尔·盖茨接通了华盛顿州立大学的电话，他想找保罗·艾伦说话，告诉好友他刚获得的新消息。
保罗刚来接电话，比尔·盖茨便用急促的语气告诉对方说，TRW公司想要他俩尽快南下，去凡库佛接受面试。
“保罗，这下我们两个人终于能够挣些真正的钱了，大好机会呀！”他兴奋地对着话筒大声地喊道：“我们一定得干！”面试那天，比尔·盖茨和保罗·艾伦特意打扮得漂亮些，以便显得更成熟一点。他们两个穿上了自己最好的西装和皮鞋，打上了领带，每人腋下夹着一个公文包，走进了TRW公司的大楼。“我们是湖滨编制组的。”
“你们是给老师送资料的吧？我是想请他们今天来面试的。”“我们就是来参加面试的。”
“你们……还是学生吧！”诺顿大惑不解。
“我是大一学生，他还在读高中，但我们是湖滨程序编制组的发起者和创办者。”
“那么交通数据公司和逻辑模拟设备公司呢？”
“看来您对我们还是有一定的了解，但了解得还不够。
这两个公司都是由我们创办的，并且公司的大部分业务都是由我们完成的。”比尔·盖茨侃侃而谈。
“谁是比尔·盖茨？”
“我就是。这位是保罗·艾伦。”
诺顿重新打量了一下两个人，点了点头。
“早就听说你们的名字，以及你们做出的成绩，但是没有想到会是这么年轻的两个学生。”
他又有些怀疑地问：
“那些软件系统真的是你们自己独立完成的吗？”
“当然是啦。如果您怀疑我们的工作能力，可以现场考核我们的实际工作能力，看能否胜任贵公司的工作。”比尔·盖茨知道，只有在计算机上，才能真正体现他们两人的价值。“我认为这是一个好主意。”诺顿点了点头。其实他早想这样做了。
在计算机房里，艾伦和比尔·盖茨熟练地操作着计算机，并不断地挑出程序中的错误，并予以改正。
公司马上录用了比尔和保罗，给他们的待遇是每周薪金165美元。
他们在温哥华租了一套公寓住了下来，开始埋头苦干；保罗潜心修复被破坏的系统，比尔集中精力做数据的编码工作，成了名副其实的计算机程序员。
他们苦干3个月，终于帮助TRW公司如期完成了合同规定的任务。
他们通过这次“打工”，虽然挣的钱不多，却获得了很大的自信。
一天，老师走进了教室，公布计算机课的考试成绩。
“比尔·盖茨的计算机课考试成绩——”
他看了比尔一眼，接着说：
“他得了个B！”
比尔低下头。心说：怎么会呢？太丢人了！又听老师说：
“同学们都知道，比尔·盖茨在我们班、我们学校，计算机才能最突出，这次得了B并不是他考试成绩不佳，他实际上考了第一名。但是他从不去听计算机课，在学习态度这条标准中被扣了分。”
下课时，一个同学问比尔：
“快毕业了，你对未来有什么打算？”
比尔说：
“考大学！这是我家的意思，让我考哈佛。”
一个同学问：
“那你想丢开计算机吗？”
比尔笑了笑，说：
“也许不会。我还想靠计算机知识挣钱呢！你们记住我的话，我要在25岁时挣来我一生的头一个一百万美元！”