岳飞，字鹏举，相州汤阴县（今河南）人，生于公元1103年（北宋崇宁二年），是南宋著名的爱国将领。
岳飞刚出生不久，不幸便降临。黄河突然决口，一时洪水泛滥，无情地淹没了岳飞汤阴的家园，家人被冲散了，生死未卜，岳母在绝望中抱着岳飞跳进了一口大缸。
岳飞母子二人顺水漂流，直到麒麟村才被王员外救上来。母子二人一贫如洗，只好在这里定居下来。
岳飞长到四五岁时就帮助母亲干活，母亲边干活边教他识字。因为家里穷，买不起纸和笔，母亲想了个办法，把细沙铺平作纸，树枝当笔，练习写字。岳飞从小勤奋好学，并且热爱劳动。他的记忆力很强，教过的字，读过的书，大都牢记不忘。到了上学的年龄，岳母便省吃俭用，送儿子上学。岳飞跟着老师学习，不像别的孩子那样啃书本，而是注意领会书中的精神和要领。因此，他的学习成绩在同学中遥遥领先。
几年之后，由于家里太困难，岳飞就对母亲说：“娘，我可以干活养家了，我不上学了。”母亲说：“孩子，家里的日子是不好过，可你现在不上好学，将来怎能有出息呢？”
岳飞说：“我不在学堂里，也可以读书呀。”
母亲听了岳飞的话觉得也有道理，就同意了。
岳飞离开学堂之后，到几十里之外的韩家当佃客。此时，金国率军不断入侵中原，人们为了防身护家，纷纷习武练功。
岳飞从小就十分喜欢武艺，经常使枪弄棍，挽弓射箭。有一个长辈同乡名叫周侗，武艺高强，尤其擅长射箭，岳飞仰慕已久，常常去拜访，日久天长，便拜他为师，学习本领。
周侗的精心指导，再加上岳飞的勤学苦练，武艺长进很快，深得周侗的喜爱，他把岳飞收为义子，决心将全身武艺传授给他。岳飞也很争气，不久就掌握了全套箭法，不光能前射，而且能左右开弓，百发百中。十八般兵器，也样样精通。学艺期间，周老先生还领着岳飞游山观景，欣赏祖国的大好河山。从此，在岳飞幼小的心灵里，便播下了热爱祖国的种子。
有一年，县里举行比武考试，周老先生听说后便领着年仅16岁的岳飞到县里应试。岳飞年轻英俊，武艺精湛。射箭时，百步穿杨，箭箭命中，赢得了应试的武童和看热闹的百姓的齐声喝彩，纷纷拍手称绝。经过县考，岳飞名列前茅，心里非常高兴。
考场归来，年近80岁的周先生，得了重病，不久便离世了。岳飞悲伤至极，不禁放声痛哭。从此，岳飞每逢初一和十五，都要到周侗墓前祭祖，并在这里打一趟拳，或练一趟棍，以示对恩师的怀念。
此时的北宋朝廷腐败无能，国库空虚。北方的金国虎视眈眈，伺机南犯。岳飞的母亲虽然是一个农妇，但极富正义感和爱国心。当金兵入侵中原的时候，他毅然同意了儿子的抉择：奔赴前线，抗击金兵，保卫国家。
白发苍苍的岳母深明大义，为了坚定儿子的抗金决心，安心疆场，报效祖国，在送岳飞从军前夕，让儿子跪在神祖牌位前脱去衣衫，亲手在儿子背上刺了“精忠报国”四个字，告诫儿子要时时醒悟，赤诚报国，临危不惧，时刻不要忘记国家民族。岳飞牢记母亲教诲，终于成为南宋时期威震金国的民族英雄。