贪欲没有满足的时候，贪欲的力量是无穷的，它会彻底吞噬一个人的本心。一个人如果沾染上贪的习气，就会陷入欲望的深渊中不能自拔。因为有欲望的人是刚强不起来的，只有“无欲”才能刚。无欲才能真正刚正，这样的人方能屹立于天地之间。
其嗜利深者，其天机浅
“祸莫大于不知足，咎莫大于欲得。”祸患没有比不知足更大的了，欲生会引人进入没有止境的求利之路，而没有止境地追求利益，贪婪无度，会带来恶果。
人的心里藏有势利的种子，因为势利才产生“机心”。从某种意义上说，势利就是一种欲望。欲望越多，痛苦也越多。贪心不足蛇吞象，想想蛇吞象的样子，会是一种什么感受？咽不进，吐不出，要多别扭有多别扭。什么都想要，最后什么也得不到，反而一辈子将自身置于忙忙碌碌、钩心斗角之中。这样活着，未免太累！《论语》里说颜回“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐”。如果少一些机心，是不是也会少一些痛苦呢？
《菜根谭》中讲道：“欲路上事，毋乐其便而姑为染指，一染指便深入万仞；理路上事，毋惮其难而稍为退步，一退步便远隔千山。”欲望方面的事情，绝对不要贪图轻易可得的便宜，不合理地占为己有，一旦贪图非分享乐就会坠入万丈深渊的。
从前，有两位很虔诚、很要好的佛教徒，决定一起到遥远的圣山朝圣。两人背上行囊、风尘仆仆地上路，誓言不达圣山朝拜，绝不返家。
两位教徒走了两个多星期之后，遇见一位白发年长的圣者。这圣者看到两位如此虔诚的教徒千里迢迢要前往圣山朝圣，就十分感动地告诉他们：“从这里距离圣山还有十天的脚程，但是很遗憾，我在这十字路口就要和你们分手了；而在分手前，我要送给你们一个礼物。什么礼物呢？就是你们当中一个人先许愿，他的愿望一定会马上实现；而第二个人，就可以得到那愿望的两倍。”
此时，其中一教徒心里一想：“这太棒了，我已经知道我想要许什么愿，但我不要先讲，因为如果我先许愿，我就吃亏了，他就可以有双倍的礼物！不行！”而另外一教徒也自忖：“我怎么可以先讲，让我的朋友获得加倍的礼物呢？”于是，两位教徒就开始客气起来。“你先讲嘛！”“你比较年长，你先许愿吧！”“不，应该你先许愿！”两位教徒彼此推来推去，“客套地”推辞一番后，两人就开始不耐烦起来，气氛也变了，“你干吗！你先讲啊！”“为什么我先讲？我才不要呢！”
两人推到最后，其中一人生气了，大声说道：“喂，你真是个不识相、不知好歹的人耶，你再不许愿的话，我就把你的狗腿打断，把你掐死！”
另外一人一听，没有想到他的朋友居然变脸，竟然来恐吓自己！于是想，你这么无情无义，我也不必对你太有情有义！我没办法得到的东西，你也休想得到！于是，这一教徒干脆把心一横，狠心地说道：“好，我先许愿！我希望——我的一只眼睛——瞎掉！”
这位教徒的一个眼睛马上瞎掉，而与他同行的好朋友也立刻两个眼睛都瞎掉！
这个故事中的那两位教徒的下场多么可悲，而导致他们悲惨结局的恰恰是他们心中的那种挥之不去的欲望。
人生的许多沮丧都是因为你得不到想要的东西。其实，我们辛辛苦苦地奔波劳碌，最终的结局不都是只剩下埋葬我们身体的那点土地吗？有一句说得好：“许多人想得到更多的东西，却把现在所拥有的也失去了。”这可以说是对得不偿失最好的诠释了。
其实，人人都有欲望的机心，都想过美满幸福的生活，都希望丰衣足食，这是人之常情。但是，如果把这种欲望的机心变成不正当的欲求，变成无止境的贪婪，那我们就无形中成了机心的奴隶。在欲望的支配下，我们不得不为了权力、为了地位、为了金钱而削尖了脑袋。我们常常感到自己非常累，但是仍觉得不满足，因为在我们看来，很多人比自己生活得更富足，很多人的权力比自己大。所以我们别无出路，只能硬着头皮往前冲，在无奈中透支着体力、精力与生命。
庄子说，人生如“白驹过隙”，生命在拥有和失去之间很快就流逝了。你的心灵空间需要自己去经营，如果你在自己的心中装满势利、欲望、各种算计，你的心灵哪里还有空间去承载别的呢？
贪欲像海水，越喝越口渴
古代有首《不知足》的打油诗对无穷贪欲做了的生动描绘。
终日奔波只为饥，才方一饱便思衣。
衣食两般皆具足，又想娇容美貌妻。
娶得美妻生下子，恨无田地少根基。
买得田园多广阔，出入无船少马骑。
槽头结了骡和马，叹无官职被人欺。
县丞主簿还嫌小，又要朝中挂紫衣。
若要世人心里足，除是南柯梦一回。
“贪得者，分金恨不得玉，封公怨不授侯，权豪自甘乞丐；知足者藜羹旨于膏梁，布袍暖于狐貉，编民不让王公。”这句出自《菜根谭》的话，说的是贪得无厌的人，给他金银会怨恨没有给他珠宝，封他公爵会怨恨没封他为侯爵，这种人虽然身居豪富权贵之位却等于自愿沦为乞丐；自知满足的人，即使吃粗茶淡饭也会觉得比吃山珍海味还要香甜，穿粗布棉衣也会觉得比穿狐妖貂裘还要温暖，虽然身为平民百姓，但实际上比王公们还要高贵。欲望无止境，这是人性最大的缺憾。欲望过多，不加节制，便成了贪婪。贪婪并非是遗传所致，它是个人在后天环境中受病态文化的影响，形成自私、攫取、不满足的价值观而出现的不正常行为。
人生之中，我们每一个人多少会遇到一些陷阱，而这些陷阱之中，最为可怕的一种是我们亲自挖掘的。因为贪心，我们忽略了自己的弱点，不顾一切地去满足我们的欲望。这时，即使危险摆在我们面前，我们也不会理会、避让，贪婪遮住了我们的眼，使我们无法看到危险所在。
一个弟子问老禅师：“世上最可怕的是什么？”
老禅师说：“欲望！”
那个人满脸疑惑。
老禅师说：“听我讲一个故事吧！”
有一个农民想要买一块地，他听说有个地方的人想卖地，便决定到那里打听一下。到了那个地方，他向人询问：“这里的地怎么卖呢？”
当地人说：“只要交块钱，然后就给你一天时间，从太阳升起的时间算起，直到太阳落下地平线，你能用步子圈多大的地，那些地就是你的了。但是如果不能回到起点，你就不能得到土地。”
这个人心想：“那我这一天辛苦一下，多走一些路，岂不是可以圈很大的一块地，这样的生意实在太划算了！”于是他就和当地人签订了和约。
太阳刚露出地平线，他就迈着大步向前疾走，到了中午的时候，他回头已看不见出发的地方了才拐弯。他的步子一分钟也没有停下，一直向前走着，心里想：“忍受这一天，以后就可以享受这一天的辛苦带来的欢悦了。”
他又向前走了很远的路，眼看着太阳快要下山了，他心里非常着急，因为如果他赶不回去就一寸地也得不到了，于是他走斜路向起点赶去。可是太阳马上就要落到地平线下面了。他加快了脚步，只差两步就到达起点了，但是他的力气已经耗尽，倒在了那里，倒下的时候两只手刚好触到了起点的那条线。那片地归他了，可是又有什么用呢？他的生命已经失去了，还有什么意义呢？
老禅师讲完，闭目不语，弟子从这个故事中知道了答案。
人的欲望与现实之间的鸿沟永远无法逾越。因为人的贪欲无止境，永远无法满足，这正是人性最大的缺憾。