民国八年，1919年，六月的最后一天。
夏天的冰山，说明飞艇已飘到非常寒冷的地方。卡普罗尼透过望远镜观察海面，有的冰山非常巨大，犹如移动的岛屿，或阿尔卑斯的山峰。
天上飘起大片雪花。六月飞雪，不言自明。
“我们飘到了北冰洋。”
所有人都被冻醒了，幸好备着飞行员的皮夹克，又裹上毛毯，从盛夏直接跨入了寒冬。
罗盘仍然失灵，钱科把航空地图扯过来，观看北极地形。一夜之间，飞艇被狂风不知吹走了几千里，如果走运，应在挪威以北海域。如果运气不好的话，那就是斯瓦巴德群岛海域，距离北极点不远了。
大家瑟瑟发抖之时，九色突然跳起，胸口灼热，呦呦鹿鸣，仰头对着吊舱顶部，摆出决斗挑战的姿态。
头顶有什么东西？
卡普罗尼打开吊舱的天花板，赫然见到个黑乎乎的家伙，垂下一片钢铁薄膜的翅膀。
四翼天使。
这头镇墓兽居然躲在“尤里乌斯·恺撒号”飞艇吊舱上。
随着狂风涌入吊舱，兽头上的赤色眼睛渐渐暗淡。钱科与齐远山将它拽下来，四扇翅膀占据大片空间，原本宽敞的吊舱变得狭窄逼仄。
“我们千辛万苦寻找四翼天使，它竟藏在我们头顶？”安娜不禁咋舌，“还是九色感应到的呢。”
“昨晚刚飞上来的。”李隆盛抚摸四翼天使的兽头，“飞行消耗的能量，远远大于在地上行走。四翼天使不间断地飞了三天两夜，从巴黎飞到北极，还要穿越大风暴，再多的有毒化学物质也撑不住。它发现能量枯竭，迷失航向，就跟着我们这艘飞艇，便不至于坠入大海。高等级的镇墓兽，或许相当于智慧生命，拥有与人类相同的智力。”
“我在日本读书时，山本教授说过‘灵魂机械体’的灵魂，也是一种Artificial Intelligence。”
秦北洋所学的日式英语让人无法理解，他只能把两个单词写在纸上。
“简称AI？”
“至少具有墓主人的灵魂和智力水平。四翼天使镇墓兽的主人，是聂斯托利基督教——景教在唐朝的大主教伊斯，必是个很聪明的人。”
“嗯，我看到了它胸口的桃心十字架。”朱塞佩·卡普罗尼再次画了十字，“愿上帝饶恕这些异端。”
说到上帝之名，安娜摇头叹息：“那我们到底该去哪里？”
她看了一眼九色，小镇墓兽也有些蒙，北极磁点正在影响它的方位感。
秦北洋裹着厚毛毯，戴着飞行员皮帽，探出吊舱观望大海，忽然背诵《庄子·秋水篇》：“天下之水，莫大于海，万川归之，不知何时止而不盈；尾闾泄之，不知何时已而不虚；春秋不变，水旱不知。此其过江河之流，不可为量数。”
齐远山凑过来说：“大海虽辽阔无垠，但在宇宙万物之中，不过是沧海一粟！”
十九岁的秦北洋大笑道：“人间五十年，尘埃而已。幸有挚友、佳人相伴，死又何惧？”
“秦北洋，药不能停啊。”
安娜将他拽回吊舱，强行往他嘴里塞了一大把药片，终止这场酸得让人倒牙的谈话。
“岛！”
钱科尖叫起来，所有人趴到吊舱边，发现前方冰海深处，藏着一座大岛，呈不规则的锯齿状，高空俯瞰至少有纽约长岛那么大。
“你确定这是岛而不是冰山？”
“确定。”朱塞佩·卡普罗尼举起望远镜，“岛上有岩石裸露，并非全被白雪覆盖，还有几处冒着烟雾，说明有两个可能：一是有火山活动，二是有人类居住。”
飞艇在大风暴中失去动力和方向，好在还能升降。卡普罗尼与钱科拼命操纵飞艇，飘到海岛上空，迅速下降数百米。无法正常下锚了，在意大利人的指挥下，每个人都做出屈身抱头的自我保护动作……
硬着陆。
吊舱差不多断成两截，气囊被岩石划破，易燃的氢气迅速泄漏，如果有一点儿火星就会发生大爆炸。飞艇彻底报废，变成一堆钢铁壳子。幸好岛上覆盖着厚厚的积雪，大伙儿彼此相助爬出吊舱，包括两只镇墓兽。
秦北洋一只手拉着安娜，一只手牵着九色，远远逃离破碎的飞艇，摔倒在冰冷的雪地上。
“我们是第一批来到这里的人类？”齐远山绝望地把手伸入积雪，“不会有人来救了？”
“今天起，我们要做北极的鲁滨孙。整理一下补给品，看看还能支撑多久。”
相比男人，安娜更为理性，她从飞艇吊舱里抢救出各种物资——食物和淡水——最多只能坚持三天。
秦北洋提议在岛上探索一番。卡普罗尼以飞行员的经验告诫众人，先不要贸然深入岛上内陆，以免迷失方向，先沿着海岸线行走，确保可以原路返回。
九色如同猎犬一样走在最前面，接着是手持双筒猎枪的卡普罗尼，秦北洋与欧阳安娜走在中间，齐远山腰间塞着手枪殿后。至于钱科与四翼天使，他俩留守在补给地。
卡普罗尼拿着罗盘，但无论如何运动，都指着一个方向：“难以置信，我们正在北极磁点上？”
李隆盛高声解释：“但从没人真正到过北极磁点，因为这个点是不断变化的。”
孤岛的海岸线崎岖不平，有的地方裸露着黑色岩石——全是火山岩，说明这是一座火山岛，就像冰岛。
沿途风景壮丽，岛屿中心有白雪覆盖的高山，海面上漂浮着不计其数的浮冰，偶尔有海豹钻出冰面嬉戏。冰海中跳出几只长须鲸，这庞然大物在空中划过，激起冲入云霄的浪花，真是世界尽头与冷酷仙境。
秦北洋抓住安娜的手说：“任凭弱水三千，我只取一瓢饮。”
这是贾宝玉对林黛玉所说的话，欧阳安娜却娇叱一声：“肉麻。”
不是她不解风情，而是不想一语成谶。
秦北洋却来了兴致，高声念起《庄子·逍遥游》：“北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也；化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也。怒而飞，其翼若垂天之云。”
中国人成年后要为自己取个字，通常跟名字有关——诸葛亮字孔明，张飞字翼德，孙权字仲谋……“北洋”正是庄子笔下的“北冥”，而他最喜欢这一句——“其翼若垂天之云”。
秦北洋，字垂天，就这么定了。
“垂天？”齐远山也若有所思，“这个字好啊！‘其翼若垂天之云’——北洋，你字垂天，那我字之云如何？我们兄弟正好在《逍遥游》里比邻而居。”
“秦垂天！齐之云！”
垂天？安娜心中悲苦，秦北洋啊，你都快永垂不朽了，还起这种不吉利的字。
太阳丝毫没有西沉的意思。他们没有发现淡水，也没有任何人类活动的迹象。只有海豹、鲸鱼，以及成群结队的海鸟。大伙儿决定原路返回，子夜十二点，太阳仍然挂在空中。
午夜的太阳。
欧阳安娜气势汹汹地问意大利人：“你确定你的手表没失灵？”
“我这是飞行员专用的瑞士机械表。”在阳光猛烈的地中海边长大的卡普罗尼，指着这轮冰冷的太阳说，“早已过了北极圈，现在是极昼，太阳持续24小时。我们还算幸运，碰到夏天而不是寒冬，否则将陷入持续的黑夜，人会绝望到自杀的。”
意大利人说得没错，生活在北极圈中的人们，因为冬天要面临可怕的极夜，很容易患上抑郁症，有很高的自杀率。
阳光下的后半夜，大家沿着惊涛拍岸的海岸线，回到飞艇坠毁的补给地。孤独的钱科守着一支枪，陪伴四翼天使镇墓兽，快要得精神病了。
撑起帐篷，建立营地，利用剩余的柴油生火。秦北洋已虚弱至，肺叶似火烧。安娜不准九色接近他，把小镇墓兽赶到四翼天使镇墓兽身边，反正这两只兽的心脏都有灵石，互相伤害吧。
为打发无聊的漫漫极昼，大伙儿各自说起奇闻异事。卡普罗尼炫耀了他的飞行探险，李隆盛说起神秘的喜马拉雅雪人，齐远山说起他在日本读军校时的残酷训练，安娜便讲起自己童年时在东海达摩山的海盗故事……
最后，轮到了秦北洋。
尽管脑海藏着地宫的秘密，他却傻笑着说：“我就是个小工匠，没啥有意思的故事，你们放过我吧。”
三天后。
荒岛上不见人烟，而食物已消耗殆尽。
“谁有捕鱼的经验？”
朱塞佩·卡普罗尼颓丧地抓起一把雪塞到嘴里，待到慢慢融化才咽下。
“我是在海岛上长大的。”安娜自告奋勇，但这北极冰海不是东海达摩山，“可是没有捕鱼工具，连一把鱼叉都没有。”
“但我们有这个！”齐远山举起猎枪，在日本留学时他可是步兵科的射击第一名，“我猜那些在冰面上晒太阳的海豹，几万年来都没有遇到过猎人。”
齐远山带队，加上卡普罗尼与秦北洋，三个男人加上九色，一起去海边打猎。
一处冰封的小海湾，密密麻麻地躺着几千只海豹。齐远山与秦北洋一人一支猎枪，轻松射杀三只海豹，拖在雪地上拉回营地。每只海豹都有几百公斤，没拉几步就拽不动了，九色独自拽着三只海豹，如同狗拉雪橇地拖回营地。
大伙儿将海豹大卸八块，准备吃丰盛的海豹肉大餐。安娜把海豹油脂挤到玻璃瓶里，关键时刻，这些能量可以救人性命。
齐远山不无忧虑地说：“这岛上看不到一棵树，长不了一根草，燃料的问题如何解决？”
“古代维京人曾经移民格陵兰岛，后来因为环境恶劣而灭绝。”李隆盛摸着自己下巴的胡茬儿，俊朗的面孔更有味道，“听说爱斯基摩人以吃生肉维生，而且可以防止坏血病，这对我们生存下来非常重要。而煮熟的肉会破坏维生素。”
齐远山在日本待了将近一年，早已习惯吃刺身。他把心一横，摆出军人姿态，抓起海豹生肉，选择脂肪最多的部分，野兽般大口吞下。接着是秦北洋，心想与其死于肺癌，不如死于吃生肉，毫无顾忌地大快朵颐。然后是李隆盛、钱科和卡普罗尼，最后轮到欧阳安娜——她饿了整整一天，才在秦北洋劝说下吃了块肥硕的海豹脂肪，感觉居然不错。
每天去冰海打猎，为了节约子弹，齐远山和卡普罗尼用刀子屠杀海豹，这些可怜的硕大海兽，竟毫无还手之力。
北极孤岛成了屠宰场。
有了人类这种两脚兽，所有四脚兽或无脚兽都注定遭了大灾。
一个月后，秦北洋发现了一头北极熊。
他和齐远山、李隆盛带着九色在打猎，只见那头熊浑身都是雪白的皮毛，站起来将近三米高，犹如一座移动的大山，肆无忌惮地猎杀海豹。它是地球上最大的陆地食肉动物，既可以在冰面上奔袭，也可潜入冰海游泳捕猎，是北极圈生物链顶端的霸主。
第一次在这座岛上发现大型陆生动物，齐远山趴在雪地上说：“海豹肉吃到想吐了！我们尝尝北极熊的肉如何？”
猎枪射出第一发子弹。枪声在冰海上呼啸，已被杀怕了的海豹们，纷纷跳入海中逃命。齐远山的枪法百发百中，子弹击中大白熊的身体，打出一片鲜血染红了它的白毛。
北极熊没有倒下，反而咆哮着向他们冲来，要把这几个不速之客撕成碎片。李隆盛拽着大家要逃跑。齐远山却有一股沉稳的军人气质，面对坦克般袭来的北极熊，冷静地射出第二发子弹。
白熊的脑门被准确地击中，虽没当场爆头，但鲜血也狂流不止。不可思议，它居然还活着，依旧横冲直撞。秦北洋与齐远山干脆从雪地站起，九色也瞪着琉璃色的眼睛。
兽与兽的对决……
深夜的太阳下，血流满面的北极熊怕了。它怕的不是两条腿的人类，而是四条腿的镇墓兽九色。
白熊选择转身逃跑，如果跳入冰海，齐远山等人断然没有围猎的机会，可它却慌不择路地冲向内陆。九色一马当先，众人紧追不舍。不想浪费子弹，可以等到北极熊因失血过多而倒下。但这头巨兽皮糙肉厚，竟然坚持着跑出去几里地。
海岛的内陆地带，大伙儿从没深入探索过，误入未知的世界，要是迷路就惨了。李隆盛紧急叫停，齐远山却坚持一鼓作气：“如果北极熊侥幸活下来，必定会半夜来偷袭我们营地报复，那就太危险了。”
齐远山既有缜密心思，又有将军似的果断。他们一直追到孤岛中心的雪山下。北极熊无路可去，咆哮着反扑过来。秦北洋与齐远山双双枪响，两发子弹同时击中北极熊的心脏。白熊继续冲刺几十步，这才摔倒在三人面前，它的黑色鼻尖距离九色的鼻尖，仅有三寸之遥。北极熊在抽搐，鲜血如滚烫的开水流淌，染红大片白雪，双眼死死盯着三个人类，施加永恒的诅咒。将死未死之际，齐远山对准北极熊的眉心再来一枪，彻底终结了它的痛苦。
他拄着猎枪，坐在北极熊背上喘气，跟这巨兽相比人类如此渺小。
追踪猎物奔了那么久，秦北洋虚弱地摔倒，感觉下一秒就要被癌细胞杀死。九色却冲到雪山脚下，四只爪子拼命刨着雪地。李隆盛疑惑地跟过去，发现九色挖出的是极地常见的冻土。
天色渐黑，太阳西沉到冰海。手表走到深夜十点。八月中旬，北极短暂的夏天已经过去，极昼流逝，黑夜姗姗来迟。
九色长出雪白鹿角，浑身白毛褪去，化作金光闪闪的鳞甲。它用鹿角掘开硬邦邦的冻土，露出一张男人的面孔。
冻土之下埋着一个人！