文正语录
我自信亦笃实人，只为阅历世途、饱更事变，略参些机权作用，把自家学坏了。实则作用万不如人，徒惹人笑，教人怀憾，何益之有？近月忧居猛省，一味向平实处用心，将自家笃实的本质，还我真面、复我固有。纵人以巧诈来，我仍以浑含应之，以诚愚应人，久之，则人之意也消。若钩心斗角，相迎相距，则报复无已时耳。
《曾国藩家书》咸丰八年正月初四日与九弟国荃书
“谷园解读”
曾国藩说，他自信是一个实在人，只是因为看多了世间的尔虞我诈，了解人性中很多恶的、阴暗的一面，于是就变“聪明”了，你糊弄我，我糊弄你，也开始玩弄权术。实际上，自己在这方面没天赋，是弱项，玩不好，玩不过人家，一不留神就玩漏了，要么让人笑话，要么让人怀恨在心，自己还费老大劲，这有什么好处啊。近来，才意识到这个问题，才认识到实实在在就可以了，我是什么样，就什么样，得活得真实。有一说一，有二说二。别人来跟我玩虚的、耍手腕，只要不太损害我的利益，我让你玩，我让你耍，我就乐意落个“傻实在”的名儿，时间长了，别人也就玩得没劲了。要是你玩我、我玩你，又棋逢对手，那就恶性循环、万劫不复了。
我也是个实在人，今年我才意识到一个很简单的问题：别人对我说的可能是假话。此前的三十多年里，我以为我的朋友、同事、领导和其他亲近的人们跟我说的话都是真的。意识到这一点，其实是很令人沮丧的。曾国藩这段话对我则是一个安慰。
当你意识到这个人在说假话时，首先要有一个判断，他是想算计你，还是因为不想伤害你而说的善意的谎言，抑或是出于某种无奈，或者是为了自我保护。不论是怎样的情况，明智的做法都是不要揭穿，应当“浑含应之”。善的，你要宽容体谅；恶的，你静观其变，也许根本就没有什么的。
商人之所以奸，是为了获得利益。但大商不奸，获取最大利益的，都是有诚信之名的商人。人之所以说假话、取巧使诈，也是为了获得利益。但大巧若拙，公认的实在人，最能赢得大家的信赖与帮助。
有个刚毕业的大学生来我公司求职，我问他为何没考公务员，他说今年考了没有考上，打算明年再考。我说，公司需要能长期在这里工作的人，所以不能招聘他。然后我猛然意识到，这个学生下次去面试时就不会这样实话实说了，因为社会给他上的第一课就是：人实在，会吃亏。于是赶紧嘱咐他，要坚持做个实在人，才会有长远的收益。
台湾领导人马英九也秉持这样的观念，他把曾国藩的另一句话作为座右铭：“唯天下之至诚，能胜天下之至伪；唯天下之至拙，能胜天下之至巧”。类似的话，曾国藩讲过很多，比如：“唯忘机可以消众机，唯懵懂可以祓不祥”，这句也很有名。