文正语录
凡大家名家之作，必有一种面貌，一种神态与他人迥不相同。
《曾国藩家书》同治五年十月十一日与纪泽书
“谷园解读”
艺术不分门类，只要称得起名家、大家者，都有一种与众不同的、鲜明的个人风格。曾国藩以书法为例，晋代二王、唐代欧、禇、颜、柳，都是自成一家。一样的汉字，他们写出来却一点一画都各有特色，就跟人长得既好看又个性似的。他认为张照、何焯之所以比刘墉（刘罗锅）的书法要差一截，就是在于没有形成独特的个人风格。
这番话，对我颇有启发，让我进一步总结出书法的三境界，或者说是学习书法的三个阶段：第一要知道字怎么写，第二要精熟，第三要出自家面貌。知道字怎么写，这并不容易，特别是草书、篆书的结构、写法要全部掌握，能做到这一点的书法家并不多。不知道怎么写，就不可能精熟。知道怎么写了，还要不断地重复练习，《卖油翁》里讲“无他，唯手熟耳”。手熟了，精熟才可能出精神。这两段做到了，第三层境界便可水到渠成，自然而然之间“见性成佛”，个性也就出来了。
其他艺术也是一样，要想成名家、大家，必然要经此三境界：要有扎实的基本功，经过不断的重复练习实践，形成鲜明的个性风格。艺术之外的很多事，这个道理也是适用的。
曾国藩家书中对于自己学习书法多有提及，从中我们可以知道，他四十岁以后学李北海，动辄临写上千张纸，可以说是用功至勤、用心至深的。我有一本《晚清名臣手札》，是曾国藩、胡林翼、骆秉章、左宗棠、李鸿章、彭玉麟、李元度等湘军将领的书法。这些人都不是以书法名世，但把当代最强的书法家启功的作品跟他们放在一起，也难分出高下的。人常把琴棋书画相提并论，其实不然，书法在风雅之外，更多实用的意义，对于文人士大夫来讲，书法是与诗文并重的。