龙飞把路明和凌雨琦在北海公园的奇遇、肖克遭遇的一只绣花鞋未爆事件、苏菲的车祸、楚家的无头女尸以及一路公共汽车上发现的楚家小保姆的尸首，联系起来分析，判断出敌方的几路杀手，争先恐后，蜂拥而来，红了眼睛。感到西行之路，肯定险象环生，凶险云集。
这几天他一直在研究对策，琢磨路上的每一个细节。
龙飞还决定分头与四位科学家结识，先熟悉一下有关情况。
他上午独自一人先来到六国饭店，著名的核科学家楚天舒和他的助手在205号房间。
龙飞来到205号房间门口正要敲门，忽见门开了，一个年轻的女服务员拿着一个空暖瓶走了出来。险些与龙飞撞个满怀。
“哦，对不起。”女服务员歉意地说着，往后退去。
龙飞望着好的背影，不由皱了皱眉。
欧阳箐迎上前来。
“同志，您找谁？”
“我找楚老，哦，您就是欧阳箐女士吧？”龙飞大大方方走了进去。
“您是楚老的？……”欧阳箐迟疑地上下打量着龙飞。
“我是公安部门的。”龙飞亮出证件。
楚天舒正在看报，他从里屋走出来。
龙飞说明了情况。
楚天舒十分高兴，泛出笑容，说道：“欢迎，欢迎，公安同志，怎么称呼？”
“我叫龙飞。”
“龙飞同志，请坐，请坐。”
楚天舒请龙飞在座椅上坐了，自己坐在他的对面，欧阳菁坐在床上。
龙飞问：“刚才那个服务员熟悉吗？”
楚天舒回答：“她们都穿着蓝工作服，说不清，这些姑娘都挺热情的，服务态度好，收拾房屋也利索。”
“她刚才进来做什么？”
欧阳箐有些紧张，她指着桌上的暖壶说：“她送来新灌的开水的暖壶，然后就出去了。”
她站起身来，说：“哦，我忘记给您沏茶倒水了。”
龙飞摆摆手，他把暖壶端过来，打开瓶塞，用嘴子闻了闻。
“这水里有药，不能喝！”
楚天静听了，惊得目不转睛地盯着暖壶。
欧阳箐听了，更紧张了，她说：“龙同志，您不是开玩笑吧！”
龙飞匆匆离开房间，来到二层服务室，推开门，只见一个女服务员被绑在床头，嘴里塞着毛巾，她满脸通红，淌着汗水，双腿乱蹬。
龙飞迅疾把她解开，她上气不接下气地说：“刚才进来一个年轻女人，拿着一支手枪，把我绑了。然后把我新洗的一套工作服套在身上，出去了。”
“那女人长得什么摸样？”
“瓜子脸，长眼睛，小腰挺细……”
龙飞迅速通知了饭店保卫部门，并叫来肖克、路明和凌雨琦等人，整个饭店搜了几个来回，没有找到那个女人。
暖瓶内的水经过化验，证明有毒。
欧阳箐不解，问龙飞：“你怎么发觉这起阴谋的？”
龙飞说：“我刚出来的，与那个女人打了一个照面，一是发觉她的眼神不对、不是普通女孩子那种纯朴的目光，而是有几丝惊慌。二是猛然闻到她身上有一股浓烈的香水味，是一种价钱昂贵的高级香水。你想，一个普通的女服务员，薪水不高，一般家庭都比较清寒，哪里有钱买这种高级香水？”
欧阳箐道：“哦，龙同志的破案水平就是高。像如此情况，她得手后很快溜之大吉，不会在饭店久留，她现在可能都在几里之外了。”
龙飞又与楚天舒叙了一会儿话，介绍肖克、路明和凌雨琦与楚天舒、欧阳箐认识。然后他要肖克留下来重点负责楚天舒的安全，他带着路明和凌雨琦直奔夏瑜家。
路明开吉普车拐进台基厂，顺着东长安街向东行驶，从东单一直朝此开，到了北新桥附近一个典型的四合院门前。
凌雨琦上前叩门，一忽儿菊香开了门。
凌雨琦说明来意，菊香引了人进了院落，院内幽静，柿子树已经寂落，藤萝架上一个又黄又瘪的枯葫芦在风中飘来荡去。
夏瑜早儿北房迎了出来，听龙飞说明来意后，眉开眼笑，马上把他们迎进北房的右厢。
几个落空，夏瑜笑着说：“我们搞这种尖端科研的，太敏感，离不开你们的支持！你们是大大的辛苦；我们危险，你们比我们更危险。既然选择了这一门，早就把脑袋掖在裤腰带上了。毛主席说，中国人连死都不怕，还怕什么困难吗？哈，哈……”
他的爽朗的笑声，震得屋顶灰土簌簌而落。
龙飞问：“夏先生都准备好了吗？”
“准备好了，准备好了，毛主席的战士最听党的话，叫咱什么时候出发就什么时候出发！哈，哈！……对，我妻子多年瘫痪在床，行动不便，就不出来迎接大家了。此次两行，就有一个小保姆专门照顾我的生活。咳，书呆子，两耳不闻柴米油盐。风声，雨声，读书声，声声入耳。柴事，米事，油盐事，漠不关心。横批：一个书虫，书虫一个。哈，哈！……”
他又是一阵狂笑。
龙飞觉得这笑声有些怪异，令人毛发悚然。
菊香满手是面粉，给客人们斟茶。
龙飞指着她问：“你带这个保姆同行？”
夏瑜摇摇头，“不是，她叫菊香，是专门伺候我妻子的。那个叫梅香，今天一大早出去给我买蚊帐去了，听说西北蚊子多，多如牛毛。蚊子一疯起来，鸡飞狗跳的，但是我不怕，民不畏死，奈何以死惧之！”
龙飞又与夏瑜叙了一会儿话，起身要走。
夏瑜用双手拦住，说：“不要走，不要走，饺子就要开锅了。白菜水饺，好吃哟，大家一块吃，包的多，大家尝一尝。民以食为天，再忙也要吃饭，别委屈了肚子。”
菊香在屋内摆了一个小餐桌，一忽儿摆上两大盘水饺，热气腾腾。
夏瑜给大家分了小碟，又找来一瓶醋，几个蒜头。
“这可是山西上等的好醋，侯马地区的，号称天下第一醋，你们吃醋不吃醋！”
龙飞笑道：“我不吃醋。”
夏瑜把一个蒜头递给凌雨琦，啧啧赞道：“公安队伍里还有这么漂亮的女公安，又优雅又标致，要是施个美人计，准行！”
左侧房内传来一声咳嗽，传来一个女人的声音：“老夏，说话别走板儿！”
夏瑜听了，压低声音说：“这是内人在批评我，她经常纠正我的错误。吃水饺，吃水饺。”
龙飞说：“应该先给病人吃。”
夏瑜说：“她喜欢吃鸡蛋韭菜陷的水饺，还没下锅呢，不急，不急。”
龙飞说：“应该先给嫂子煮。”
夏瑜干咳一声，说：“我这个老婆心眼好，她老怕拖累我，多年瘫痪在床，屎一把，尿一把的，挺麻烦。我们在她的床中间凿了一个洞，下面接了一个桶。她不愿意早吃饭，早吃早拉，麻烦！”
左侧屋又发出那个女人的声音：“老夏，没有人把你当哑巴卖了，说话文明点，客人吃饭呢！”
夏瑜一听，摆了一下，脸红了一片，小声说：“这种病人耳朵好灵，不能说不中听的话。矣，我倒忘了，你们喝酒吗？我这儿有的是酒。”
路明听了，咂巴咂巴嘴，说：“我倒想喝两盅。”
龙飞说：“要不算了吧。”
夏瑜说：“哪儿能算了，酒逢知己千杯少，话不投机半句多，何况咱们以后还是患难之交呢！”
夏瑜去中屋柜里取过一瓶西凤酒，自己和龙飞、路明各斟了一杯。
夏瑜与龙飞、路明碰了三次酒杯，徐徐说道：“这西凤酒是好酒，产在陕西翔县。凤翔，古名雍城，是春秋战国的期春国的都城。《列仙传》中说，秦穆公的女儿弄玉和丈夫萧史都善吹箫，能作风鸣，后来夫妻二人吹箫引来龙和凤，双双乘龙驾凤而去。到了唐代，凤翔成为西府的府公所在，故有西府凤翔之说。西凤酒由此而得名。历史上凤翔是产美酒的地方，唐朝的凤翔所产的酒甘泉佳酿，清冽醇馥，被列为珍品。西凤酒与泸州老窖相反，以新窖发酵，窖池壁要常铲旧泥，敷上新泥，否则不能保证西凤酒香气清芬、幽雅馥郁的风格。当时陕西凤翔流传有三美：东湖柳，妇人手，柳林酒，这柳林酒便是指西凤酒。北宋大诗人苏东坡到凤翔任府判，对西凤酒也颇有兴趣，他写的《游凤翔普门寺》诗中，开头一句便是：花开关酒喝不醉。”
路明津津有味地饮酒，说道：“这酒也真不赖，华夏五千年，出了众酒仙。孔子是酒祖，饮酒成圣贤，刘邦项羽有酒胆，大摆鸣门宴。杜康造酒刘伶醉，贵妃醉酒醉江山。曹操煮酒论英雄，太祖杯酒释兵权。孔融是酒星，座上常客满。李白杜甫是酒魂，斗酒诗百篇。关公温酒斩华雄，文君当垆美名传。宋江酒后题反诗，苏轼把酒问青天。竹林七贤皆饮酒，多少好诗天下传！”
夏瑜喝得兴起，也吟诗一首：“酒香一缕绕神州，左盏右杯意未酬。消夏采红荷叶绿，秦淮池碧荔枝熟。诗书写尽疑无路，墨海淘沙湖有舟。谁与夏君歌一曲，伴君西北沙漠游。”
正吟间，梅香挎着一个菜篮正进院来。
夏瑜笑着指着梅香说：“伴我去西北的人来了。”
梅香一见龙飞等人，吃了一惊，很快遮掩过去。
“梅香，快见见老龙同志，他们都是跟咱们去西北的公安同志。”
双方寒喧一番后，夏瑜说：“梅香，快过来陪客人喝一点酒。”
梅香怏怏地说：“我刚才在外面吃了，跑得累了，有点不舒服，我回屋躺一会儿。”
龙飞说：“既然不舒服，就休息吧。”
梅香回车厢房去了。
夏瑜说：“老龙，来，咱们接着喝，接着喝”。
几杯酒落肚，夏瑜的话越来越多，脸涨得通红，酒气冲天，弥漫在屋内。
凌雨琦不由得耸了耸鼻子。
“咱中国人就是聪明，火药就是咱发明的，可惜被洋人利用了，造军舰大炮来炸我们。一八四〇年鸦片战争，英国海军一举轰开了国门。奇耻大辱啊！林则徐大人被革职流放，关天培战死广东炮台。一八九四年甲午战争，邓世昌的军舰就是追不上小日本的兵舰，结果阵亡了，北洋水师全军覆灭。黄龙旗折了。八国联军入侵北京，《辛丑条约》签订，白花花的银子赔了人家。‘九·一八’小日本占了咱东三省，卢沟桥七七”事变，小日本又乘机占了华北，就使那三八大盖、歪把子枪就占了咱大半个中国。南京大屠杀时，他们搞杀人比赛，大姑娘小媳妇的下身都让他们用刺刀戳烂了，他们还是人吗？中国人不齐心哪，发明了火药，让人家给玩了！幸亏有中国共产党，领导全民族坚决抗战，以后又建立了新中国，要不然咱中国就亡了！如今美国人又拿原子弹吓唬我们，动不动说给你投几颗，升一朵蘑茹云，让你瞧瞧。我们中国人是钢铸铁打的，我们才不怕他们，我们有自力更生，奋发图强，有亿万人民组成的钢铁长城！……
龙飞见夏瑜喝多了，摇摇晃晃，两眼发直，于是唤来菊香扶他到西厢房内歇息，他与路明、凌雨琦告辞回去。
路上，路明说：“这个夏先生倒是仗义心肠，一吐为快！”
龙飞说：“这就是某些中国知识分子的可爱之处，对待事业像夏天一样炽热，对待帝国主义，像冬天一样严酷无情。”
凌雨琦笑道：“这个科学家有些意思，也是性情中人。”
龙飞、路明、凌雨琦三个人来到柳絮飞家里时已是下午3时多，柳絮飞正好午睡刚醒，他把3人迎进客厅，沏茶倒水，然后一一坐定。
龙飞见客厅陈设优雅，壁上有两幅书法作品，署名皆是絮飞，于是问道：“这书法是柳先生的杰作？”
“不敢当，不敢当，业余爱好，业余爱好。”柳絮飞扶了扶眼镜。
“诗也是你作的？”龙飞瞥见絮飞欣然命题几个字。
“拙作，拙作。”
龙飞吟道：“历代名窟数麦积，秦时明月宋时骑。云拥壁画真缥缈，雨拜佛龛太叹奇。星落石门无跪处，灯燃阁宇有玄机。拄烛乘象悠悠去，姝女笑谈卧菩提。”
柳絮飞说：“这是我两年前游历甘肃天水麦积山石窟时作的，龙同志多提意见。”
龙飞道：“对旧诗不敢造次，对新诗倒是略知一二。”
龙飞转过身望着右壁的书法作品，又吟道：“张弓射雕少年时，宝韵悠悠有谁知？瑞气鹫峰射鸟赋，壮心八处缚龙辞。志托花梦随飘散，定觅绣鞋任踏湿。成道金蔷薇开遍，功高江海一帆直。”
凌雨琦叹道：“我喜欢这首诗，觉得有豪气。”
柳絮飞说：“雕虫小技，孤芳自赏，不足为齿。”
路明问：“这小院静悄悄的，平时就你一个人？”
柳絮飞道：“独身惯了，以小院为伴，枕大树而眠，已经习惯了。‘躲进小楼成一统，管它冬夏与春秋，’我非常喜欢鲁迅先生的这两句诗。我这里是‘躲进小院成一脉，管它花开花落时。’”
龙飞问：“这次组织上派你去西北，你有什么想法或者困难？”
柳絮飞搓着双手说：“这是组织对我的信任，也是对我的考验，我是一颗红心，多种准备。如果能把所学的知识，用于实践，产生效益，这是我柳絮飞梦寐以求的愿望。我没有家眷，身体好，冬天冬泳，平时爬山，基本吃素，不怕冷，不惧热，年时连感冒都很少得，我相信能胜利完成科研任务。”
龙飞指着茶几上的药瓶问：“那你怎么还吃安定片？”
柳絮飞看到药瓶，有点慌张，连忙说：“这几天不知怎么了，有点失眠，可能是有些思念故乡了。”
柳絮飞哪里敢说出梅花党人前来探访之事，他担心把这段历史埋在地下。
“府上是浙江绍兴吧？”
“是，是，龙同志如何知道？”
“我听你口音是浙江绍兴，府上还有什么人吗？”
“基本上都是远亲，只是故乡山清水秀，地杰人灵，因此梦中常常游历。”
柳絮飞说到这里，从茶几的抽屉里拿出一包莲子，“这是家乡的莲子，大家品尝。”
路明说：“老柳，我有点渴了，你给弄点水喝。”
“哦，我倒忘了。厨房里正煮开水呢。”柳絮飞说完，匆匆出屋，一忽儿拎着一个水壶走了进来。
他尴尬地笑笑，说：“就剩半壶了，你们喝什么茶？我这有乌龙茶、茉莉花茶、碧螺春、六安瓜片。”
路明说：“喝六安瓜片吧。”
柳絮飞从橱柜里取出一小桶六安瓜片茶，放进茶壶，倒进开水，一忽儿茶香四溢。
龙飞说：“好茶，好茶。”
柳絮飞说：“这还是朋友从安徽带来的，北京干燥，四季太鲜明，多喝点茶，去去燥气。说到茶，我最近还做了一首诗呢。”
凌雨琦说：“你做的旧诗，我都听不懂。你能不能朗诵一首新诗？”
柳絮飞苦笑一下，说：“我喜欢旧诗，就会做旧诗。”
龙飞笑道：“雨琦，你别难为老柳了，请老柳给我们朗诵旧诗。”
路明也应合道：“对，请老柳朗诵。”
凌雨琦瞪了路明一眼，说：“你听得懂吗？假充斯文！”
路明笑了笑，说：“只可意会，不可言传，旧诗的意境实不是高。”
凌雨琦道：“那我问你，什么是意境？”
路明想了想，说：“意境嘛，就是意思意思，就到了境界了。”
“什么意思意思？你这是狗戴嚼子——胡勒！”
龙飞说：“意境就是作者通过外观事物所达成的一定的情怀。你们看一看北京大学的古汉语专家王力先生著的《诗词格律学》就清楚了。”
柳絮飞笑道：“对，对，柳亚子先生，还有郭沫若先生、赵朴初先生，旧体诗都做的好，但是就意境而言，他们做的旧体诗部不如毛主席，因为毛主席肯定是大政治家、大思想家。”
凌雨琦说：“首先是无产阶级革命家。”
柳絮飞说：“对，无产阶级革命家，马克思列宁主义者。”
路明说：“老柳，你快朗诵吧。”
柳絮飞美滋滋呷了一口茶，徐徐朗诵道：“乌龙论定铁观音，花茶绿茶样样尊。普洱曾为朝廷物，六安欢喜宫中金。西湖舟上游龙井，黄山毛峰动国门。陆羽遍寻无觅处，吟余狂饮碧螺春。”
龙飞答道：“这是一首好诗，合仄押韵，中间两联讲究对仗，意境也不错，短短五十六个字，却赞颂了乌龙茶、铁观音、花茶、普洱茶、六安瓜片、龙井茶、黄山毛峰、碧螺春八种茶，这首诗实在是绝妙。”
柳絮飞说：“此次西行，有诸位保驾，实在是荣幸，诸位辛苦了。只不知我们此行的目的地是哪里？”
龙飞说：“我们也不知道，到时候就知道了。”
柳絮飞说：“我猜测是甘肃酒泉，也可能是青海，再可能是新疆的罗布泊。1600年前，东晋高僧法显到西方求经时对路过的罗布泊荒漠这样描述：上无飞鸟，下无走兽，遍望极目，欲求度处，则莫知所拟，唯以死人枯骨为标识耳。他把罗布泊喻为恶鬼热风，遇则皆死，无一全者。到了近代，又被探险家考古学者称之死亡之域。”