火军团原本被五德营掩着，正在加紧布置。这是可攻可守，共和军一旦冲锋，前方的五德营先两边让开，火军团以炮火作第一轮攻击，随后地军团再进行正面冲锋。没想到，共和军的战术竟然和我们一模一样，怪不得方若水要来挑战，其实并不是因为他自恃本领高强，而是为了争取时间布置火炮，不让我们先发制人！如果共和军的主将是丁亨利，我大概早就怀疑了，可是战书上写的却是莫登符和方若水，我先入为主，觉得方若水确是做这种事之人，还在庆幸丁亨利没来。此时想来，共和军的主将，只怕就是丁亨利，战书之类无非就是用来诱我上当的。丁亨利人品很好，他宁可违背南武公子的命令也要将孵化器炸毁，可是在这等战阵上，他却不会再有手下留情的想法了。幸好小王子眼尖，在他们布置完备之前发现了，现在仍有一线可乘之机。只是，现在神龙炮虽然又经过改良，射程仍然只能达三百步左右，共和军却在前方五六百步远，根本不足以对他们产生威胁。假如真如简仲岚所言，共和军的火炮射程达到七百步，那我们就已是任人宰割了。
地军团正在展开，而共和军的布置只怕同样不是马上就好的。火炮发射时后坐力很大，因此发射前都要打好桩，不然每放出一炮，都要再推上前不可。共和军的神威炮假如威力真的比神龙炮更大，后坐力定然也更大，布置时间相应就更长，而这可是我们的可乘之机。
正在盯着对面共和军的动向，杨易的声音突然在一边响了起来：“都督。”
他的声音有点沮丧。我拿下望远镜，道：“怎么了？”
“毕都督说你过虑了。现在火军团已经布置完毕，若要上前就是自乱阵脚，共和军分明是诱敌之计，故意引我们先攻，他要你镇定。”
我只觉喉咙口都要有血喷出来。毕炜也许因为昨日的宴席上不欢而散，仍在忌恨我，觉得我是在疑神疑鬼。杨易虽然说得平淡，不过我猜毕炜多半会有几句讥讽地军团贪生怕死之类的话。我喝道：“难道你没有跟他说，共和军的火炮可能比我们更强么？”
杨易嘴唇动了动，却没说什么。这时我心头倒平静下来，杨易不是等闲之辈，他先前未能看出，但我的命令一下，他定然也已猜到。可是毕炜到底是一军都督，我虽然身为主将，也不过是节制四相军团，并不能完全命令他们。偏生昨天毕炜又觉得我在讥讽他，心中总有些不满，现在更不好说了。我道：“那立刻通知风军团，让邵将军立刻出击！”
在我本来的策划中，邵风观负责的是共和军败退后的追击。风军团威力虽大，不过每架飞行机只能携带两颗轰天雷，等共和军败退时出击，截断他们的后路，这才能以建全功。不过毕炜既然不听调度，只能让邵风观先行出击了，也许这样才不至于一败涂地。
杨易行了个军礼，道：“得令。”
他正要走，忽然从共和军中发出一阵巨响。
是火炮！
所有人都抬头看去。这声音和神龙炮发射时的声音虽然类似，却也有些不同。我抬头看去，却见天空中有六七个黑色的圆球直飞而来。
我惊得目瞪口呆，杨易也忘了前去了，在一边惊呼道：“是轰天雷！”
轰天雷当然不能放在炮筒里发射，否则在里面就会炸开了。但从共和军阵中飞出的这几个圆球，分明就是轰天雷。还不等我回过神来，那几个圆球已落到了五德营阵后，轰然炸开。
那里正是火军团的阵地！
所有人都呆住了。共和军已有火炮，这一点几乎所有人都知道，但我们没想到他们的火炮竟然与神龙炮大为不同。这些黑球落到地上，炸开时也正与平地雷相仿。五六个平地雷同时炸开，火军团中登时发出一片惨叫。神龙炮因为要在地面打桩固定，火军团士兵一时间散不开，这五六个黑球炸开，只怕立时就有百余人被炸死。我见杨易仍然呆呆地站在跟前，嘶声叫道：“杨易，快让风军团出击！”
杨易的身子一颤，行了一礼道：“都督，立刻冲锋！”
的确。现在这等情形，也只有立刻冲锋，也许尚可挽回败局。共和军的神威炮岂止射程比神威炮长，威力也要大得多。在这等炮火面前，东平城的城墙再坚固，也经不起连番轰炸。只是这时更需要镇定，我对身边的传令官喝道：“擂鼓，立刻冲锋！”
我们还有铁甲车。本来铁甲车要负责第一波的冲锋，不过那是在共和军先行冲锋的情况下。现在我们主动出击，铁甲车的速度是赶不上骑兵的。假如骑兵队能撕开第一道口子，铁甲车再冲上，步兵队随后接应，仍然事有可为。只是这样一来，我先前的策划已全盘落空，成为一场混战了。
现在决定胜负的，就是意志和战力。共和军的火炮固然能够超越我们，但士兵的战力想要超过五德营，我死都不信。
战鼓擂响，大旗招展，随着总攻令，五德营已尽数扑上。能在这突如其来的意外之下转瞬间组织起有效进攻，对五德营我已没有什么不满了。随着五德营冲锋，我已能看清火军团的阵地。方才那几颗炸雷落点极准，尽在火军团中。只是让我吃惊的是，火军团的损失比我预料的更大。火军团原本有二十门神龙炮，一字排开，一旦开火就组成一片火网，可现在这二十门火炮大概只有一半还竖着，另一半不是倒在地上，就是炸成了碎片，可能是共和军的炸雷引爆了火炮中的火药。毕炜的战旗依然竖立着，可是他呆呆地站在那边，一动不动，也不知想些什么。
小王子在一边道：“楚将军，我们也冲锋吧？”
如果是方才，他这样说的话定会被我驳回，只是现在我已说不出话来。五德营中，以勇字营的骑兵最多，曹闻道最擅长的也是冲阵。骑兵没有步兵的八阵图，保持阵势是不现实的，曹闻道有个撒星阵，其实就是各自为战，闻鼓聚拢，鸣金散开。这战术虽然简单，却极是实用，敌人一旦散开，勇字营就马上聚拢攻击。等敌人聚拢时，又立刻散开。因为勇字营是经过训练的，敌人往往无法适应这等忽聚忽散的打法，很容易被冲乱阵脚。
现在曹闻道率军冲在最前，用的正是撒星阵。只是共和军完全不为所动，严阵以待，此时又是一阵响，从共和军中发出了第二波火炮轰击。
共和军的火炮前方不必空出来，他们可以在守军的保护下同时发动攻击，比火军团更有效率。看来，共和军的火炮已经全面超越火军团了。我不知道毕炜现在想什么，也许，他是想要吐血吧。地军团的战力天下第一，可威力当然不能与神龙炮相比。毕炜向来以之自豪，火军团也一向自称是天下第一强兵，虽然并不为人公认。但现在即使以火炮论，火军团都已不堪一击，他的震惊只怕远远在火军团遭受重创这件事之上。
共和军这一轮炮火，又落到火军团前方。好在此时火军团已有所防备，损失没有方才大，但有些落在后面的地军团士兵也被炮火波及倒下了。我紧紧握着长枪，喝道：“冯奇，我们上去！”
地军团的大旗，现在正是由他们十剑斩执掌。我一声令下，已打马向前冲去。成为地军团都督以来，我已很少如此直接上阵参战，可现在地军团遭到如此重创，我有责任与地军团上下同生共死，不能躲在背后了。何况，在共和军这等炮火下，我在后防反而危险，还不如上前督战。
冯奇他们率亲兵队围着我和小王子向前冲去。才冲了几步，小王子忽然道：“楚将军，风军团出击了。”
天空中，有十几架飞行机直扑共和军阵地。邵风观领兵，当真快如闪电，杨易只怕刚传令下去，他马上就出击了。共和军的火炮虽然威力巨大，可风军团同样可以攻击他们的后方，至少我们还没有到毫无还手之力的地步。我也不敢冲得太快，毕竟现在我的战旗是地军团灵魂所在，不能有半点差池。我和小王子跟随铁甲车向前推进，只是越往前，人便越多，看来共和军的守御极为严整，前锋现在还不能撕开他们的防线。
看来还是要靠铁甲车。我看了看边上，四辆铁甲车已是全速行驶，距共和军的防线还有百余步。共和军的防御固然极强，可以抵住五德营的轮番猛攻，但在无坚不摧的铁甲车面前，应该仍是抵不住的。只是，假如共和军的主将真的是丁亨利，他会不考虑到铁甲车的威力么？陆经渔的铁骑军当初可是战不无胜的骑兵，依然败给了铁甲车，我实在有点害怕丁亨利还会有什么手段使出来。
铁甲车越来越接近共和军的防线了。铁甲车前方，正是勇字营，现在他们聚拢在一处发动一波攻势，只是共和军的守军多是长枪兵，长枪林立，密密麻麻，直如一道篱笆，从后面有利箭一波波射出，不时有勇字营的骑兵落马。在这当口落马，基本上已无生路，只是勇字营的将士前仆后继，曹闻道一马当先，一边拨打着箭矢，一边指挥猛攻。我对边上的传令兵道：“让勇字营散开，仁义两营护卫铁甲车，信字营上前。”
要破铁甲车，最有效的办法就和当初试练时杨易用的方法一样，在地上掘出一道壕沟。不过共和军推上前来未久，我们马上就发动攻击，他们未必来得及修筑这种工事。何况如果壕沟太浅，同样挡不住铁甲车的。
随着一阵鸣金，勇字营纷纷四散，信字营则持盾上前。与勇字营不同，信字营多是步兵。陈忠的信字营是由当初的斧营扩编而来，其中仍有不少人执斧。信字营用的是八阵图，防御力极强，速度虽然较慢，倒与铁甲车相似。我现在也不要信字营冲锋，他们的职责就是步步为营，不让共和军反攻。铁甲车威力虽大，但机动力到底不行，一旦陷入重围便动弹不得。
有信字营的巨盾防护，不少落马的勇字营士兵也被救了回来，仁字营和义字营则随着铁甲车步步逼近。虽然我们被共和军出乎意料的火炮攻势打了个措手不及，好在反攻及时，现在局面又慢慢扳回来了。小王子在一边抓耳挠腮，不过现在已成混战之局，他若上前也没人会和他一对一地单挑，肯定会被包围的，他终于没有再冲过去。
看来纵有丁亨利指挥，但地军团的战力仍然不是共和军所能抵挡。铁甲车突破共和军的重围后，我必要俘获共和军的火炮，看看他们到底是怎么做的。
共和军的守御，实在令人赞叹。他们的长枪队如铁铸一般，绝不上前一步，也绝不后退一步。一旦有伤亡，后方立刻有人补上，因此他们的伤亡虽然不下于地军团，阵势依旧丝毫不乱。看着这情形，我也越来越担心，他们到底要做什么？
铁甲车已经逼近了。现在铁甲车距共和军的防线已不到五十步，片刻之后就将杀入共和军阵地。长枪队抵御骑兵和步兵都有效用，但在刀枪不入的铁甲车面前却是无能为力。难道丁亨利也是不顾士兵死活，非要他们以血肉之躯阻挡铁甲车么？
正在沉吟，共和军中突然传出了一阵战鼓声。随着鼓声，共和军长枪队忽地收枪，齐齐退后。小王子又惊又喜地叫道：“楚将军，他们逃了！”
这不是逃跑。虽然风军团的出击使得共和军的后防吃紧，但长枪队退却时整齐划一，完全是经过训练的样子。看来，丁亨利对付铁甲车的手段，终于要用出来了。我睁大了眼紧盯着前方，连眨都不敢眨。丁亨利，如果你真的在，那么你到底要如何对付铁甲车？
长枪队退得极快，但他们退开也分明是有准备的，露出的几个缺口正对准了四辆铁甲车。此时信字营已暂时停住了脚步，让铁甲车向前突击，我猛然间看到对面共和军的阵地中露出了几个黑黑的炮口。
这几座炮口径要小得多，而且炮口向前，对准的正是铁甲车。只是远远望去，似乎炮口上挂着一个椭球形的东西。难道那是平地雷？为什么不装在炮膛里？
没等我想明白，又是一阵炮响。这声音远不及方才那样巨大，但随着炮声，有四根长长的东西从共和军阵营中飞了出来。
又是种新的武器！现在我已看清了，那是四根四尺许长的铁棍，一头则是一个铁制圆球。这四个东西飞得不高，大概那些小炮的射程本就不远，但只有几十步之遥，一眨眼间便到了铁甲车面前。又是轰然一阵巨响，铁甲车立时停住了。
四个炸雷，有三个不曾击中，但有一个却打了个正着。那辆被击中的铁甲车前端虽然是用厚厚的钢板防护，此时却如一只破了的鞋子般大张着口，铁甲车中的士兵也定然已被一击全灭。
那是共和军专门用来对付铁甲车的武器！我不由又是一怔。神威炮威力很大，射程也远，但靠近了就无法施展，而这种小炮则专门用来近战。不过寻常小炮对铁甲车也毫无用处，可共和军的这种小炮不是寻常之物，那种装在铁杆上的炸雷虽飞不远，却足以炸穿钢板。
共和军果然有了对付铁甲车的武器，那么，从现在起，铁甲车也并不是所向无敌了！
帝国军中方才还是一片喧天呐喊，一瞬间却鸦雀无声。铁甲车几乎是军中的神话，正是倚赖于此，我们能够和蛇人野战，没想到却被共和军一击即破。尽管四辆铁甲车目前只被击毁了一辆，可是给人的震动却不亚于天崩地裂。
一时间我也如哑了一般说不出话来。战争，真如一个个汹涌而来的巨浪，由不得你有半分落后。只要稍有固步自封，就会遭到痛击。地军团百战百胜，使得我对铁甲车有种不实际的信心。现在这种信心却已被击得粉碎，仿佛被击毁的不是一辆铁甲车，而是整个地军团。
该怎么办？我的脑海中一片茫然。在一片死寂中，却听得有个人厉声吼道：“杀！”