“出处”《明皇杂录》。
“注释”张果老：传说中的八仙之一。
“语义”比喻停留在过去的水平上，没有向前发展。
“故事”相传，张果老成仙之前，常年赶着毛驴，帮人运送货物，每日风里来雨里去，日子过得很艰难。一天，他路过一座破庙，便把毛驴拴在庙前的树上，推开虚掩着的庙门，进去歇歇脚。他见到庙内空无一人，院中却支着一口锅，炉火正旺。张果老走近前去，掀开锅盖，突然一股异常的清香扑鼻而来。张果老往锅里一看，不禁大吃一惊：原来是一锅炖熟了的肥肉！张果老这时腹里正空，见此佳肴，不禁口水直流。他随便找了两根树枝当筷子，不管三七二十一，从锅里捞起肥肉，便大口大口地吞吃起来。
这锅肥肉是谁的？原来有个教书先生，就在这座破庙的附近教书。他一心想要升天成仙，今天好不容易才挖到了一颗成精的人参果。这种人参果在地上生长千年以后，变成人形，五官俱全，像个婴儿，是稀有珍宝，天下难得，谁要能吃到它即可超凡成仙。教书先生怕被别人发现，便在庙中支锅炖煮，人参果快要炖熟，他回家去取碗筷。可是，他刚进家门，便被一位好友连请带拉地邀去写家信。就在这个时候，张果老恰好路过破庙，意外地得到这一美餐。
这颗人参果个大肉多，张果老吃个痛饱也没吃完，他索性连锅带汤一起端出来，让毛驴也喝个饱。正在此时，见到一个人慌慌忙忙地往破庙赶来，张果老心想：这锅肥肉的主人来了，赶快溜之大吉！他解开驴绳，屁股一抬倒坐在驴背上，慌忙赶着毛驴飞跑起来。他两眼盯视着来人，一眨也不眨，害怕被追上来。谁知道，仙物开始发生效能，毛驴也因喝了人参果汤，四蹄离开地面，腾空飞起。张果老倒骑在毛驴上身轻若燕，腾云驾雾，越飞越远，越升越高，终于升天成仙去了。