“出处”《论语·公冶长》。
“注释”孔子：名丘，字仲尼，春秋时期鲁国人。我国伟大的思想家和教育家，儒家的创始者。编撰了我国第一部编年体史书《春秋》。
“语义”比喻向地位和学问不如自己的人请教；或形容谦虚、好学，不自以为是的求知态度。
“故事”春秋时代的孔子是我国伟大的思想家、政治家、教育家，儒家学派的创始人。人们都尊奉他为圣人。然而孔子认为，无论什么人，包括他自己，都不是生下来就有学问的。
有一次，孔子去太庙参加鲁国国君的祭祖典礼。他一进太庙，就向人询问祭祖典礼的事，几乎把每个细节都问到了。当时有人讥笑他说：“谁说‘邹人之子’（孔子的父亲做过邹县的县官，所以当时有人把孔子称为‘邹人之子’，即邹县县官的儿子。）懂得礼仪？来到太庙什么事都要问！”孔子听了那人的讥讽，回答道：“我对于自己不明白的事，必定向别人请教，这恰恰是我要求知礼的表现啊！如果明明不知道却假装知道，而耻于向别人请教，我就永远不会懂得礼仪。”
卫国有个名叫孔圉的大夫，他死后谥号为“文”，因此人称“孔文子”。孔子的弟子子贡问孔子：“孔圉为什么被称为‘文’呢？”孔子回答说：“他敏而好学，不耻下问，所以就用‘文’字来作为他的谥号。”从这句话中，我们也可以看出孔子对“不耻下问”的学习态度的推崇，而他自己也确实做到了这一点。
“孔子拜师——不耻下问”这个歇后语就是从这里引来的。