“出处”《尸子》。
“语义”表示宁死也不接受不义之物，比喻不占不合原则的便宜。
“故事”春秋时，在山东泗水县的东北，有一潭碧泓清冽的泉水，附近的百姓常到潭中挑水饮用，游泳嬉耍。后来，有一伙强盗占据了这个地方，他们在潭畔安营扎寨，打劫过往的客商和行人，百姓们对强盗们恨之入骨。过了些时候，鲁国国君派兵赶走了强盗，人们便把这个无名的水潭称为盗泉。
有一年夏天，骄阳似火。孔子带着子路等学生，外出办事路过盗泉。子路从盗泉取水饮用。孔子见泉水清冽异常，不由问道：“这样清冽的泉水是很少见的，你问过住在这里的人家，知道这潭泉水叫什么名字吗？”子路笑着回答说：“我刚才问过一个老人，他告诉我这泉水的名字叫‘盗泉’。水这么清，不知道为什么要叫这样一个坏名字！”孔子听了，立即把钵中的水往地上一泼，又叫子路把打来的水全部倒掉。孔子说：“盗泉，那就是说，这是强盗的泉水，它的名声肯定坏透了。我们怎能因为口渴而去喝坏透了名声的东西呢？我们宁愿渴死也绝不喝它！”孔子说完，吩咐车夫继续赶路，往前驶去。