“出处”《旧唐书·李义府传》。
“注释”李义府：唐初饶阳（今属河北）人。由于善于奉承拍马，深受皇帝的宠信，官职一升再升，唐太宗时，他官为监察御史，后又任太子舍人。时号义府笑中刀。
“语义”形容外表和善而内心险恶。
“故事”唐朝时，李义府在朝中官位显赫，权力很大。他表面上看起来总是谦逊谨慎、公正廉洁，无论是职位比他高的人还是职位比他低的人，他都是笑脸相迎、温和谦恭。不明真相的人，都把他当成老好人。但实际上，李义府内心十分褊狭、阴险，好猜忌，好忌妒，谁要是不合他的心意，他就暗中陷害。
有一次，李义府听说监狱里有个女囚犯，正值青春妙龄，而且貌美如花，不觉怦然心动。他用甜言蜜语说通了狱吏毕正义，让他免了这位女囚犯的罪，这个女囚犯刚一出狱，就被李义府设计霸占了，后来，有人为此告发了毕正义。道貌岸然的李义府此时却装出一副对这件事一无所知的样子，当着众位官吏的面，对毕正义教训了一番，还煞有介事地说：“你怎么能够知法犯法呢？圣上待你不薄，你却背地里干这种事，如何对得起自己的良心呢？”事情到了这一步，毕正义跳进黄河也洗不清，便含冤自杀了。对于告发者，李义府表面上不说什么，背地里却在唐高宗面前大进谗言，结果，不久告发者便被罢了官，还被发配到边远的地区。
时间一长，上至官吏，下至黎民百姓都看清了李义府的真实面目，难怪当时的人们对李义府的评价就是“笑里藏刀”，真可谓一针见血。