“出处”《晋书·文苑·左思传》。
“语义”指作品深得时人称颂，风行一时，广为流传。
“故事”西晋太康年间，有一位文学家叫左思，他从小刻苦用功，博览群书，写得一手好文章。不过左思其貌不扬，一些文人在背后议论纷纷，大有不屑一顾的意思。左思成年以后，想写一篇记叙三国时期魏蜀吴的都城洛阳、成都、南京繁荣景象的文章。左思四处搜集材料，翻阅古书，之后便不分白天黑夜，认真地写作起来。这件事传到大文学家陆机的耳朵里，陆机不以为然地说：“我很早的时候就想写一篇《三都赋》，不过觉得困难不少，迟迟没有动笔。如今有个无名书生居然敢来抢先，等他写完了，正好用来封我那些酒坛子。”
左思听到这些刻薄、挖苦的话，一点儿也不在意，反倒更加努力，锲而不舍。他花了整整十年工夫，终于写成了《三都赋》。当时的文学家皇甫谧读了左思的《三都赋》，不禁拍案叫绝，连连夸赞，并为这篇文章写了序言。另一位文学家张载还亲自向人们推荐《三都赋》。这下子轰动了洛阳城，大家都纷纷跑到纸店买纸抄写。据史书上记载，文人学士互相传抄《三都赋》要用好多纸，几乎快把纸店的纸抢光了。商人们见到有利可图，就趁机抬高纸价，一时间出现“洛阳纸贵”的局面。
这个关于纸的趣闻，便成了“洛阳纸贵——风行一时”的歇后语。