“出处”《红楼梦》。
“语义”比喻再难的事，拼着一死也敢做。后来用来比喻同恶势力做斗争而不惜牺牲自己的生命。
“故事”在《红楼梦》故事中，王熙凤得知贾琏悄悄娶了尤二姐，内心十分妒恨。她趁贾琏外出办事之机，连忙到尤二姐住处“拜见”。她对尤二姐说：“妹妹这样伶俐，搬过去，我也得个膀臂，要是妹妹不愿搬过去，我也愿意搬来陪妹妹住。要是妹妹在外头，我在里头，我的心怎么过得去呢？”说着，便呜呜咽咽哭了起来。
尤二姐是个实心人，见凤姐如此这般，便认凤姐是好人，倾心吐胆，真诚相待，满口答应马上搬过去。凤姐一面把尤二姐骗了过去，软禁起来；一面又唆使张华（原与尤二姐订婚，后退了亲）去衙门里告状，告贾琏仗财依势，强逼退亲。当张华去都察院告了状后，王熙凤又来威胁讹诈尤二姐的母亲和贾蓉。凤姐说：“张华是个穷疯了的人，什么事做不出来，俗语说‘拼着一身剐，敢把皇帝拉下马’，看你们怎么办！”尤老娘、贾蓉无法，只得向凤姐叩头，请她帮忙，并愿拿出五百两银子给凤姐，以买通官府，平息此事。王熙凤以毒辣的手段，不久就把尤二姐逼得吞金自尽。
后人把“拼着一身剐，敢把皇帝拉下马”说成“舍得一身剐，敢把皇帝拉下马”。