拿破仑入侵俄国期间，他的部队在一个十分荒凉的小镇上作战。当时拿破仑意外地与他的军队脱离，一群俄国哥萨克人盯上他，在弯曲的街道上追逐他。拿破仑慌忙逃命，潜入僻巷一个毛皮商人的家。当拿破仑气喘吁吁地逃入店内时，他对毛皮商人连连哀求：
“救救我，救救我！我可以藏在哪里？”
毛皮商说：“快，藏到角落的那堆毛皮底下！”然后，他用许多毛皮把他盖了起来。
当毛皮商安排完妥，俄国哥萨克人已经冲到门口大喊：“他在哪里？我们看见他跑进来了！”哥萨克不顾毛皮商人的抗议，把毛皮商的店给翻得四脚朝天，想找到拿破仑。他们将剑刺入毛皮内，还是没有发现目标。最后，他们只好放弃搜查悻悻离开了。
过了一会儿，当拿破仑的贴身侍卫来到门口时，拿破仑毫发无损地从毛皮下钻出来。毛皮商战战兢兢地问拿破仑：“阁下，请原谅我冒昧对您这个伟人问这个问题：刚才您躲在毛皮下，知道可能面临最后一刻，您能否告诉我，那是什么样的感觉？”
拿破仑站稳身子，愤怒地回答：“你胆敢对拿破仑皇帝问这样的问题？卫兵，将这个不知轻重的人带出去，蒙住眼睛，处决他。我，本人，将亲自下达枪决命令！”
卫兵捉住那可怜的毛皮商，将他拖到外面面壁而立。被蒙上双眼的毛皮商人看不见任何东西，但是他可以听到卫兵的动静，当卫兵们慢慢排成一列、举枪准备射击时，毛皮商甚至可以听见自己的衣服在冷风中簌簌作响。他感觉到寒风正轻轻拉着他的衣襟、冷却他的脸颊，他的双脚正不由自主地颤抖着。接着，他听见拿破仑清清喉咙，慢慢地喊着：“预备——瞄准——”，那一刻，毛皮商知道这一切无关痛痒的感伤都将永远离他而去，而眼泪流到脸颊时，一股难以形容的感觉自他身上泉涌而出。
经过一段漫长的死寂，毛皮商人忽然听到有脚步声靠近他，他的眼罩被解了下来。突如其来的阳光使得他视觉半盲，他还是感觉到拿破仑的目光深深地又故意地刺进他自己的眼睛，似乎想洞察他灵魂里的每一个尘埃角落。最后，他听见拿破仑轻柔地说：“现在，你知道了吧。”
奋斗心得：
每个人都有经历死亡的恐惧，就像我们面对困难绝处逢生一样，如果我们每一个人都能经受得住就说明我们离成功不远了。