爱迪生一生中有过1000多项发明。可是这位“发明大王”只在小学里念过3个月的书。7岁的时候，他们全家搬到了另外一个地方，爱迪生就在那里上学，可是教他的老师是一个死板的人，只知道把课本里的知识往学生的脑子里灌，脾气还不好，对待学生粗暴无礼。当过教师的母亲一气之下，就把爱迪生领回了家，亲自教他学习。
爱迪生有着强烈的求知欲，11岁就读完了《科学百科全书》和牛顿的著作，还在地窖里建起了一个“实验室”。
一天傍晚，爱迪生从“实验室”回到家中，看见妈妈躺在床上痛苦地呻吟，床头点着一支蜡烛，医生站在床边。医生告诉爱迪生：“你妈妈得了阑尾炎，需要立即动手术。”
爱迪生家里很穷，住不起医院。妈妈请求医生就在这里为她动手术。医生同意了，并开始准备。但是房间里太暗，医生动手术时看不清。
妈妈越来越痛苦，爱迪生急得哭了起来，他对医生说：“医生，您就快开始吧，我拿着蜡烛为您亮”
医生摇摇头说：“不行，蜡油滴在伤口上，就不得了了，再说几支蜡烛的光线也不够啊！”
爱迪生停止了哭泣。他想，要是能把光线聚到一起不就可以了吗。想到这里，他心头一亮：“我有办法了！”说完，他就把大衣柜的镜子拆了下来，又到小伙伴家里借了三面大镜子和一些蜡烛。他把所有的蜡烛点亮后放在床周围，再放置好镜子，调整好镜子的角度，使镜子反射出的光线聚合在一起。这样，照在妈妈身上的光线就既柔和又充足了。
医生望着这个刚布置起来的“奇异”手术室，惊呆了。医生成功地给妈妈完成了手术，妈妈得救了。