作者何去非，字正通，浦城（今福建浦城县）人。生卒年不详。北宋武学博士、兵学家。
何去非生活于宋神宗、徽宗年间。他博学喜读，不仅对经史子集很熟悉，对天文地理、阴阳术数、山川虫鱼等知识也无不通晓。虽然生长在福建，没有到过边关，但却非常喜欢研读兵书，好学古兵法。这些为他以后的宏伟武论和兵学建树奠定了良好的基础。
宋神宗元丰五年（1082），何去非经过六次科举考试后。方以“特奏名”的身份参加了由宋神宗“亲策进士”的殿试。在这次殿试中，他以深厚的功力，精辟的兵法和巧妙的对答深得神宗的好评，被任命为右班殿直、武学教授。不久，他又成为武学博士。从元丰五年至元四年（1089），何去非在京城当了八年武学教授和博士，后于元秸四年底因“不苟合当时公卿”而被贬出京师，到徐州任州学教授。八年后，他离开徐州，踏上了从政的道路。绍圣四年（1097），何去非任富阳（今浙江富阳）知县；建中靖国元年（1101），改任沧州（今河北沧州市东南）通判。由于他勤政有方，政绩显著，又深得百姓拥戴，因此又被调回京城，出任司农司丞。不久，何去非请求调离京城，到外地任职。北宋朝廷改任他为庐州（今安徽合肥市）通判。北宋灭亡前后，何去非在庐州去世。终年73岁。
《何博士备论》全书共二十八篇，现仅存二十六篇。而在《历代名贤确论》中，除现存二十六篇外，还有《论邓禹》一篇。这样，共有二十七篇了，其余一篇已无从查考。
何去非的军事著作除本书外，还有《司马法讲义》（三卷）、《三略讲义》（三卷）。这后两种，可惜今天已佚。另外他还参加过《武经七书》的校定。
《何博士备论》现存最早的版本是明代穴砚斋抄本，版心下方有“穴砚斋缮写”五字。现存刊本有一卷、二卷本两种版本，一卷本主要有：四库全书本、指海本、蒲城遗书本、长恩书室丛书本、半亩园丛书本、丛书集成初编本。二卷本主要有：明辨斋丛书本、子书百家本、百子全书本、清嘉庆十六年（1811）留香室刊本、日本万延元年（清咸丰十年）刊本、清光绪元年（1875）湖北崇文书局刊本、光绪二十七年（1901）刊本等。
《备论》是何去非评论从秦汉到五代，历代兴亡得失和战略策略的书，《四库全书总目提要》称它“其文雄快踔厉，风发泉涌”。该书颇得苏轼赏识，为此曾“亲奏朝廷”。它采用从历史经验与教训中总结出战略和战术规律的方法，来研究历史上一些重要人物与其业绩。在许多问题上，提出了一些发人深省的论断。
《何博士备论》的主要军事思想有以下几点：
一是明确认识到战争与政治的关系。他在《六国论》中指出，六国分别为秦所各个击破，是“连横”对“合纵”的胜利，是政治策略的胜利。因为有了这个政治策略的胜利，各个击破六国的战略方针才得以顺利实现。作者在这里全面地论述了秦灭六国、政略与战略的关系，显示了作者的独特眼光。二是用历史事实阐明了“道者，令民与上同意”和“兵苟义攻伐亦可，救守亦可；兵不义攻伐不可，救守不可”的道理。三是指出智谋必然战胜愚勇。四是提出了正确用兵的衡量标准。在《汉武帝论》中，他指出对匈奴不惜忍辱和亲而不肯用兵，是因为用兵条件尚不具备。到景帝时，虽有了用兵的条件，又逢七国之乱，到武帝时才正式用兵，这是由于此时条件已经成熟。所以能否用兵关键是要看用兵的主客观条件是否已经具备。这对北宋当时所处的情况，无疑是有其可借鉴之处的。五是强调“古之善战者，计必胜而后战”的重要性，也就是我们现代所说的“不打无把握之仗”，反对“冒险主义和拼命主义”。