隋朝末年，隋炀帝荒淫残暴，穷兵黩武，激起民众的强烈不满，纷纷起兵造反。在八方战乱蜂起的时候，李世民预感到隋朝的统治已经岌岌可危了，便策动自己的父亲、当时的唐李世民逼父反隋国公李渊起兵反隋，号令天下。但是，李渊不但不同意，甚至要把李世民抓起来交到官府治罪。李世民经过苦思冥想，利用隋炀帝对李渊心存疑忌的机会，采取上屋抽梯的办法，逼迫李渊造反。
李世民有个心腹叫裴寂，专门负责管理隋炀帝的离宫。有一次，裴寂故意派离宫中的嫔妃去侍奉李渊，按隋朝的法律，这是大逆不道之罪。这件事使李渊在思想上产生了很大的压力。又有一次，裴寂在宴席上，佯装喝醉，把李渊父子准备谋反之事说了出来，这使李渊十分害怕。李世民乘机劝李渊：“事已至此，如果不起兵，皇上饶不了我们。起兵不仅可以自保，而且有可能夺取天下。”李渊感到没有退路，终于同意率众造反。在这里，李世民对李渊采取逼迫手段，促使李渊“上屋”。李渊知道，无论是“淫乱后宫”，还是“蓄意谋反”，都会招来灭族之罪。下楼的“梯子”被抽掉了，李渊处于有进无退的境地，最后不得不举兵反隋。