一个下着大雪的寒冷夜晚，有个衣衫褴褛的穷人去财主家讨饭。然而，他刚走到财主家大门口，那家的仆人便呵斥他：“滚开，别来打搅我们！”
饥寒交迫的穷人无助地站在财主家门外，他知道倘若得不到别人的施舍，自己可能会被冻死。他思索了片刻，对仆人说：“我只要进去在你们的火炉上烤干衣服就走！”仆人心想，光在火炉上烤衣服不花什么钱，于是点头同意了。
穷人在火炉旁烤衣服的时候，向财主家的厨娘借了一个小锅。起初，厨娘不给，穷人告诉她：“我要煮石头汤喝。”厨娘不知道什么是石头汤，想要见识一下，于是借给了他一个锅。然后，穷人到外面捡了一块石头，回去洗干净后放进锅里煮了起来。
“煮汤应该放点儿盐的！”厨娘说着给了他一些盐，后来，她还把财主家做饭时剩下来的饭菜放进了石头汤里。就这样，穷人的石头汤越来越丰富。当锅里的水开始沸腾的时候，他将石头捞出来，然后津津有味地吃了一顿热饭。
★智慧灯
试想一下，穷人在遭到仆人的拒绝之后，转身离开，或者苦苦哀求他：“让我进屋暖暖，求你给我点吃的吧”会是什么样的结果？对于穷人来说，在那个寒冷的夜晚，他能够让自己的身子暖和一下，能够吃一顿饱饭便是那一刻的目标。为了实现这个目标，他采用了一个循序渐进的方法——先进屋让自己暖和，然后再想办法填饱肚子。
在现实生活中也一样，只要你选择了一个正确的方法，并且坚持下去，就一定能取得成功。