德诺10岁的时候,因为输血不幸染上了艾滋病。自那以后,他的伙伴们全都躲着他,只有大他4岁的艾迪依旧像从前那样和他玩耍。
离德诺家的后院不远的地方,有一条通往大海的小河,河边开满了各种各样五颜六色的花朵。艾迪告诉德诺,如果把这些花草熬成汤,说不定就能治好他的病。
德诺喝了艾迪煮的汤后身体并不见好转,没有人能知道他还会活多久。艾迪的妈妈再也不让艾迪去找德诺了,她怕一家人会染上这可怕的病毒。但这并没有阻止两个孩子的友情。一个偶然的机会,艾迪在杂志上看见了一则消息,说新奥尔良的费医生找到了能治艾滋病的植物,这让他兴奋不已。于是,在一个月明星稀的夜晚,他带着德诺,离开家,悄悄地踏上了去新奥尔良的路。
他们是沿着那条河出发的,艾迪用木板和轮胎做了一艘很结实的船。他们躺在小船上,听着流水的声音,看着满天闪烁的星星,四野一片寂静。艾迪告诉德诺:等到了新奥尔良后,咱们就去找到费医生,治好你的病,然后你就可以像别人一样快乐地生活了。
不知走了多远,船身破裂,开始进水了,他们俩不得不改搭顺路车。为了省钱,他们晚上就睡在随身带的帐篷里。德诺的咳嗽又开始严重了,从家里带的药也快吃完了。这天晚上,德诺冷得打颤,他用微弱的声音告诉艾迪,他梦见200亿年前的宇宙了,星星的光是那么暗、那么黑,只有他一个人待在那里,找不到回来的路。随后,艾迪把自己的球鞋塞到德诺的手上,说:“以后你睡觉的时候,就抱着我的鞋,想想艾迪的臭鞋在你手上,艾迪肯定就在不远的地方。”
孩子们身上的钱差不多花完了,可距离新奥尔良还有三天三夜的路。德诺的身体越来越虚弱了,艾迪不得不放弃了原有的计划,带着德诺回到了家乡。不久,德诺就住进了医院。艾迪照旧常常去病房看他,和他一起玩,两个好朋友在一起时病房便充满了笑声。他们有时还会合伙玩装死游戏吓医院的护士,看见护士们上当,一脸着急的样子,两个人都会忍不住大笑。艾迪给那家杂志写了信,希望他们帮忙找费医生,结果却一直杳无音信。
一个秋天的下午,德诺的妈妈上街去买东西了,艾迪在病房陪着德诺,夕阳照在德诺瘦弱苍白的脸上,泛起红色的光。艾迪问他想不想再玩一次装死的游戏,德诺点点头。然而这回,德诺却没有在医生为他摸脉时忽然睁眼笑起来,他真的死了。
那天,艾迪陪着德诺的妈妈回家。俩人一路没有说话,直到分手的时候,艾迪才抽泣着说:“我真的很难过,没能为德诺找到治病的药。”
德诺的妈妈泪如泉涌:“不,艾迪,其实你找到了。”她紧紧地搂着艾迪,接着说道:“德诺一生最大的病是孤独,而你给了他快乐,给了他友情,他一直为有你这个朋友而感到高兴和满足……”
3天后,德诺静静地躺在了长满青草的地下,双手抱着艾迪穿过的那双球鞋。
身边最亲密的伙伴离去,是一件令人伤心难过的事情。在难过之余,想想陪伴在他身边的这些日子里,自己能够让他得到了什么?德诺在得白血病的日子里,身边的朋友一个个疏远他,只有艾迪选择毅然陪着他一起玩耍一起找医生,这是德诺度过的最高兴的时光。珍惜身边的朋友,来为岁月增添重量。