人最重要的是先了解自己的内心世界，我们喜欢的、想要的，别人也会喜欢、也想要。
有人拿刀架到你的脖子上，你会痛苦难受；那么杀鱼宰羊也是一样的道理。了解这个，我们就容易理解众生平等。无论是大象这样的大型动物，还是小到蚂蚁、蟑螂、蚊子，乃至我们手上的、桌子上的细菌，都是共通的，都有生命和灵性。人要完全不杀生来生存是很难的，毕竟这是我们的生存环境，烧一杯水就要杀死很多细菌；但不杀生是我们敬仰的一个基础思想，这个思想有着最大的力量，延续了两千五百多年。
为什么提倡说生命平等不只是人类的平等，而是众生平等？就是说，只要生命是有灵魂的，那么他对快乐的需求度实际都一样的，对痛苦的拒绝度也都一样，从这一点说众生平等。
生命是平等的，并不代表说福报一定一样；他有豪宅，你就一定要有个豪宅，他有个好车，你一定要有个好车，他有健康的身体，你应该要有健康的身体，他妻儿成群，你就应该要这样，不是这个概念。我们讲的众生平等，是说在心灵层次的快乐接受度和痛苦的排斥度是一样的。这一点，无论不同的民族、不同的生物，我们都不能因为听不懂他们的语言，就觉得他们没有痛苦。
在古代，王公贵族死了会让很多人殉葬，就觉得这是他们的荣耀。有些民族，不懂别的民族语言，就傲慢地把对方当成下等人用。在早期的欧洲，非洲来的黑人被当牛马一样使用、买卖。现在终于翻身了，种族歧视少了，黑人也是很优秀的，并不比别人差。
我为什么这样讲？因为我们经常会听到：“鱼，生来不就是给人吃的吗？牛羊不是生来就是给人吃的吗？”因为我们听不懂它们在痛苦呻吟时的语言，就当成是它们是没有痛苦的，也就不在乎它们，所以对于其他生物我们就常常不尊重。
一旦不在乎，实际上我们就犯了一个最大的错误，就是不尊重生命了，从不尊重很细小的生物直到不尊重大的生物，到最后不尊重人类自身。这个世界上的战争，很多都是为了掠夺吃的喝的、石油矿产等资源，无论语言和信仰，将对方杀掉。
我们要懂得，生命是一样的，是平等的。