“水滨有小蟹，大如榆荚”，此小蟹即为白玉蟹。白玉蟹又名状元蟹，蟹壳呈青褐色，背部略呈方形，眼睛粗短，足扁无毛，大螯粗壮，爬行灵活，是穴居的蛰伏动物，成群栖息在海涂潮湿泥泞的海滩边，每当退潮时，白玉蟹就会从湿地洞穴里钻出来，四处悠闲地觅食，但只要人一靠近滩涂，就会飞快地钻进洞穴，很快消失在沙土里。
白玉蟹一年四季均能捕获。每年立冬前就进窟穴居休眠，春季开始活动，到了深秋季节，蟹壳内的蟹黄与蟹膏撑得满满的，从而使得那青褐色背部的小壳高高隆起。此时的白玉蟹肉质细嫩，膏似凝脂，味道鲜美，营养价值高。
民间对白玉蟹有自己的叫法，称之为“朋友蟹”，因其捕获时往往是成双结对。对白玉蟹的评定也自有一定之规，蟹的大钳色呈淡黄并泛红者为优。白玉蟹是蟹中精灵，民间的美味小菜，虽小但味道鲜美，别有风味。鲜食以炒为美，是下酒的佳肴，有姜葱炒、咸菜烧、油酱爆、椒盐烹等做法和菜式；腌、醉，则是最原生态的食法。民间俚语“多箩鲜鱼，多箩饭”讲的就是这种民间独特的腌醉之家常风味，又鲜又咸又香，用其下饭顿会使人胃口大开。腌、醉既使白玉蟹得到了有效保存，延长了它的保鲜和食用时间，又增添了美味，也是民间勤俭节约的写照。此外还有将白玉蟹制成蟹糊的，是下饭的极佳选择，既可单独食用，又可用来蒸芋艿、豆腐等。
醉白玉蟹
主料：鲜活白玉蟹500克
调味料：绍酒55毫升食盐55克姜片30克葱白40克花椒1克味精5克
制作过程：白玉蟹洗净，沥干水分，取干净且干燥的盛器一只，放入白玉蟹，加入绍酒、花椒、姜片、葱白、食盐拌和，密封盛器口，醉48小时，即可食用，食用时用米醋蘸食。
特点：蟹肉鲜美，肉质细嫩。
备注：原生态的醉白玉蟹实为腌白玉蟹，渔民从海涂上将白玉蟹捕获后直接用盐腌制，腌后在市场上出售。喜食者买后，用凉开水洗净，再加绍酒、白糖调和，醉制后食用。
椒盐白玉蟹
主料：白玉蟹300克
调味料：绍酒10毫升葱花5克姜末3克蒜泥2克面粉50克椒盐5克色拉油50毫升
制作过程：白玉蟹去蟹斗、蟹鳃、蟹胃、蟹肠、蟹心脏，洗净，沥干水分，拍上面粉，入五成热油锅中炸，至蟹壳松脆时，捞起去油，原锅中下葱、姜、蒜炝锅，放入蟹，烹入绍酒，撒上椒盐，翻锅均匀，即成。
特点：香脆鲜美，下酒佳肴。
备注：以此烹制法为基础，可制作油爆白玉蟹、香烹白玉蟹等肴。