张道陵自龙虎山炼成龙虎丹，名声大震，为各方徒众推崇。
当时，张道陵的家乡阿房村周围，瘟疫肆虐。“千村辟历人遗失，万户萧蔬鬼唱歌”，特别是儿童更是死多活少……阿房村有老者提出：张道陵法力无边，能使龙虎显形，想必区区病魔鬼魅必不是张道陵的对手，于是村中推出数人为代表，奔龙虎山向张道陵求救，以解家乡“无后”之危。张道陵见家乡来人求救，必是情况严重，遂给他们画了一道老虎符以作驱病避邪之用，然一符难应百家，于是众乡亲就依葫芦画瓢，此后，家家都有了虎头符图样，虽然图样各异，但大体也都是虎头轮廓。阿房村于是家家都张挂虎头符。一传十，十传百，四乡八村纷纷效仿，都以张挂虎头符以驱病避邪，于是发展到后来人们在孩子脚上绣上虎头，形成了虎头鞋。又由“有鞋有帽才成套”，进而发展到孩子的帽子上也绣上了虎头，春夏绣单帽，秋冬绣棉帽，而棉帽，当地人称“风帽”。风帽不仅能护头驱寒，更因为有两帽耳，形象上更似老虎。
张道陵为家乡人驱病避邪所画之虎头符，就这样渐渐地发展演变成了虎头鞋、虎头帽，从丰县传到苏北、山东、安徽、河南直至整个中原。至今，在苏北等许多地区的集市上，仍有老人设摊现绣现卖虎头鞋、虎头帽的现象，已成重要的民俗之一了。