佛教需要现代化！现代化的佛教才能为现代人所接受，才能普遍弘传到世界每个角落。
佛教现代化缺少的东西很多，最重要的是缺少一套完整的、现代化的“佛教教科书”。1990年起，我编写了一套教科书，定名为《佛教》。最初计划以十万字为限，后来结合佛教界大德长者的著作，以及各家学说，渐成为三百万字的初编，出版后，没有对外发行，只作为佛光会会员和佛光山徒众弟子讲说的参考文本。
后来，因应广大信众的需要，我更着手编写《佛光教科书》。那段时期，即使行脚海内外，《佛光教科书》也一直是我最重要的功课；甚至在疗病之中，仍带领书记室的书记们到澳洲黄金海岸的佛光缘中心闭关写作；行到香港佛香精舍，亦依旧不眠不休地赶工。
为了使这套书的内容更为缜密周延，特别礼请教界内外的学者大德助成。而跟随我出家几十年的资深弟子，如慈惠、慈容、慈嘉、慈怡、依空等，有的参与审稿，有的补充资料，有的润饰修订，可以说这部《佛光教科书》虽由我编定纲目，但因有佛光山子弟的参与，以及众多因缘才圆满定谳的。
从1995年开始，历经五年，《佛光教科书》于2000年完成。出版后获得热烈反响，不只有心学佛或欲认识佛教者，得以有系统地一窥佛教全貌，也成为各寺院、佛学院、读书会等团体的研习教材。
近几年来，我更有在大陆推广佛教文化出版的愿心。继《迷悟之间》、《佛光菜根谭》等书先后在大陆发行之后，《佛光教科书》于2008年4月，交由上海辞书出版社改编出版。有五十年历史并具良好口碑的上海辞书出版社，不仅是出版辞典等工具书的专业出版社，对文史哲及宗教类书籍，也投注了高度的心力。相信在社长张晓敏先生的领导编制下，这套书定能以高水平之风貌呈现在读者面前。
为符合大陆读者的阅读习惯，上海辞书出版社将这套书重新规划，更名为《佛学教科书》，在开本、册数上与繁体字版不同，但大致上仍依循原书的概念编辑。第一册《佛·法·僧》，涵盖原书的《佛法僧三宝》、《菩萨行证》；第二册《佛教义理》，即《佛教的真理》；第三册《佛教历史》，收编了《佛教史》与《宗派概论》；第四册《佛教常识》，除原书的《佛教常识》，再加上《佛教问题探讨》；第五册《佛教·世俗》，则包括《佛教与世学》和《实用佛教》。
在此要说明，《佛学教科书》并非以学者专家为主要读者对象，而是为亟需了解佛教的初学者所编印，内容着重在佛教基本知识的强化，因此学术性的研究推论及考据，不属于本套书的范围。此外，在宗派的介绍上，我们的立场不偏于某一宗派，更非一家一派的言论；而在探讨佛教史上，纵使存有佛教流传的缺失问题，我们也不掩藏，希望有助于佛教未来的革新改进，教者、研读者可从本套书获得对佛教全盘的了解。
欣闻这套书能与大陆读者见面，谨以此微愿，化作心香一瓣，奉献十方阅读者能法喜充满，也至望见闻之各位大德不吝赐教！
星云
于台湾佛光山法堂
2008年3月