第四章 (1)
龙江船行的造船场，在官营的龙江船厂的西南角江湾。
百余年前，三宝太监在龙江船厂，建造出当时世界上最大的战舰六十二艘，七下西洋震古铄今。
每艘长四百四十尺，宽一百八十尺，迄今为止，木造船只中，仍然前无古人后无来者。
今后，已经没有任何一个国家，能打破这空前绝后的记录，只有铁造的船只才能纵横七海了。
假使大明皇朝继续以南京为国都，结果如何？
南方必定更繁荣；必定继续向南发展国势；必定继续扩张海权；必定建造更多扬威四海的船舰；必定……
结果，不但大明皇朝的历史要改写，世界历史都要改写。那是毫无疑问的；人类的发展史本来就是自北向南的。
龙江船厂没有人敢乱闯，附近有卫军驻守，闲杂人等那敢在附近游荡。
龙江船行的泊船处附设有修船场，沾了船厂的光，也没有人敢前来生事。
但设在码头的龙江船行店堂，可就复杂多多，乘船的旅客形形色色，龙蛇混杂，整天有人出出人人。
人黑之后还可能有船抵埠，店堂广阔，前来踩探的眼线活动十分方便容易。
白天，不会有人闹事，不远处就是龙江关税厂的码头。
码头直属工部，往昔是龙江船厂运木官吏办事的地方，目下改为征收从湖广流放下来的竹木税办事公廨，派有丁勇驻守，附近发生事故，必定引来大批丁勇弹压。
可虑的是夜间，高来高去的人晚间人侵并非难事。
船行加强戒备，所有的店伙计皆佩带了兵器，如临大敌，
天一黑，紧张的气氛显而易见。
已经二更将尽，店堂渐静。
二进店堂招待贵宾的大厅，灯火明亮。
主人周凌云与店中几位重要执事人员，一面品茗一面神情一肃穆地商谈店务，似有所待的。
雍不容不在座，在店中待命，他的身份地位半大不小，不是掌有实权的执事人员。
今晚，春雨乍晴，月黑风高，正是夜行人活动最理想的天候。
三更初的更析声传出，瓦面上有了声息。
暗影中，传来数声传警的音响信号。
六位执事人员互相一打手式，消失在厅堂附近的黑暗角落里。
一名小厮从堂后转出，奉上新沏的香茗。
精巧的茶具来自宜兴，小小的紫砂壶，小小的杯，宽广的厅堂中，散发着扑鼻的茶香气息。
大型的茶案，四周可坐八个人，而茶壶小，杯仅有四只，可知主人似已估计出来客的人数，与及光临的时刻，事先早有准备。
“承蒙枉顾，周凌云不胜荣幸。”周东主声如洪钟。”神态从容：“佳宾远来茶当酒，休嫌简慢。”
人影先后人厅，果然是三个人。
最先现身的是腾蛟庄主五爪蛟吴豪，其次是紫霞神宫罗宫主，能现身的是一位斯斯文文的中年青衫佩剑客。
显然三个不是结伴而来的，适逢其会便成了有志一同，不约而同出现在大厅。
三人各据一方，没有坐下来享受香茗的意思。
坐下来火气更消了一半，很少看到有人坐下来打架的。所以三位来客不接受招待，可知来意不善。
“请坐。”周东主含笑促客。
“免了。”五爪蛟的话充满火药味。
“周东主，本宫主不是来喝茶的。”紫霞宫主话说得和气悦耳，但含义却有显明的敌意。
“周某知道诸位的来意，是否赏脸，周某不敢介意。”周东主依然保持风度：“吴二庄主要求周某供给对头的线索，罗宫主则要求提供千手飞魔的下落。
至于望云小筑主人，侠义道英雄霸剑灵官孙兄云涛，也适逢其会光临敝号，周某就不知原因何在了，可否请孙兄明示？”
望云小筑的名气，甚至比腾蛟庄更响亮些。腾蛟庄是黑道豪霸的堂口，望云小筑则是夹义道群雄尊重的山门，性质迥异，道不同不相为谋。
小筑位于开封跃马集，主人霸剑灵宫则名列武林十剑的第二剑，真才实学不但比五爪蛟高明多多，声誉也遥遥领先，一黑一白，声誉地位是不可同日而语的。
紫霞神宫的罗宫主，是魔道的第二号人物；五爪蛟吴豪，是黑道的代表性枭霸，霸剑灵官孙云涛，则是侠义道名号响亮的英雄。
三方面的人不约而同光临，周东主的处境恶劣得很，压力之沉重，不言可喻。
“周东主，在下来得鲁莽，但事非得已，休怪。”霸剑灵官脸上有愧意：“两月前，天道门门下有三位使者，在郑州刺杀尊称为及时雨的仁绅东方尚义，波及十三名无辜邻居，血案如山。”
据在下所知，天道门十大使者中，血符使者是那宗血案的执行人，这位名杀手已前来贵地快活，因此在下特地前来请东主协助。
贵船行人手众多，消息灵通，盼能获得东主的鼎力，查出那些杀手的下落。”
“周某不否认在南京地面，拥有相当强大潜势力。车船店脚牙，算起来多少也可以称之为江湖行业，周某的船行，不得不具备自卫的能力。”
“所以吴某也要找你帮忙呀！”五爪蛟毫不脸红，甚至有理直气壮的意思：“你老兄是南京的强龙，江湖朋友的仁义大爷，吴某是外地的土霸，远来贵地办事，当然得拜你老兄的码头，是吗？”
“吴老兄是用这种方式拜码头的？未免太过份了吧？”周东主不再示弱：“周某经营江湖行业，在家靠父母，出外靠朋友。的确结交了不少英雄豪杰。按江湖道义，周其不能出卖任何一位朋友。比方说，易地而处，另有人向周某讨索诸位的消息，诸位何以教我？”
“周东主之意……”
“无规矩不成方圆，道义与规矩是我这种人必须严格遵守的金科玉律，如非绝对必要，决不得罪任何一个人。诸位的要求，已严重违反了江湖道义武林规矩，请另请高明，周某恕 难、应命。”
“你拒绝吴某的要求了？”
“经过昨晚的事故，姓吴的，周某不找你算帐已经够情义了，你请吧！”周东主下逐客令。
忍让是美德，但忍让到某一种程度，人的天生野性便会爆发出来。
对方的要求，超出周东主所能承受的范围，恶例一开，今后他将成为众矢之的。成为各方责难的目标，成为不讲道义的贪生怕死，出卖朋友的无义小人。
把心一横。他不再忍让，在强大的压力下，他必须为自己的声誉形象，作英雄式的反抗。
“周东主，你想到后果吗？”五爪蛟沉声问。
“我知道。”周东主冷冷一笑：“你已经说服了金陵双豪联手合作，那两个混蛋早就想把周某逐出南京．打破双雄并立的局面。你来明的，他们利用权贵的恶势力来暗的。现在，你又和紫霞神宫望云小筑联手，泰山压卵，周某这次算是毁了。”
“那么，你……”
“周某已别无选择。人活着本来就不是容易的事，打击挫折免不了的，如果没有勇气面对打击与挫折，耻辱地活下去实在没有意思。晏总管！”
后堂大踏步出来了大总管冷面太岁晏平，身材高大，死板板不苟言笑的面孔，全船行的人，没有一个不怕这位总管的。
“晏平听候东主吩咐。”大总管欠身说。
“送客。”
“遵命。”冷面太岁应诺，转身面对三个威震江湖的高手名宿夷然无惧，右手向外一伸虚引：“诸位请吧！”
“无礼！”紫霞宫主不悦地冷叱，左手罗袖猛地向前一拂。
阴风乍起，劲流汹涌。
冷面太岁双掌一分一合，袭来的冷流四散，发出气旋的呼啸声。接着双掌向外一翻，不徐不疾吐出。
气爆声随吐出的双掌传出，刚猛无匹的气流涌发。
“哼！”紫霞宫主的纤纤玉手伸出袖口，一抄一拂马步微挫。
刚猛的劲流随她的玉掌一抄之下，突然侧射流泻，另一道奇异的暗劲，从冷面太岁的掌劲旁透入。
“砰！”
冷面太岁突然侧摔出八尺外，沉重的身躯在地面滚了三匝，爬不起来了。
这瞬间，五爪蛟已扑向周东主，伸手抓人，爪功极为精纯，五个手指成了刀剑不伤的铁爪。
周东主已别无选择，大喝一声一掌拍出。
“呃……”
五爪蚊如中雷殛，仰面连退四五步，右手不住发抖，爪功自消。
厅外人影来势如电，四个象貌狰狞的青袍人同时到达，腾蛟庄三妖七怪十夜叉中的四个怪，以快速绝伦的奇速疾射而至，四掌齐挥，事先早有准备，行出其不意的雷霆一击。
后堂概六位重要执事人员，但已来不及出手了。
周东主刚才一记劈空掌，已耗去三成内力，已来不及门退，不得不竭尽全力自保，双掌齐发，风吼声中迎着袭来的四股狂飚硬接。
“砰！”倒了一个怪。
“叭匍！”另两怪摔翻在地。
周东主也踉跄后退，脸色泛青，口角有血流出。
身旁多了一个人，霸剑灵宫孙云涛。
“暂时离开此地，周东主。”霸剑灵宫急急地扶住了他：“在下决无恶意。”
“我不走！”周东主咬牙说：“你是什么东西？”
人影纷现，紫霞神宫的六名男女，与及腾蛟庄的六个夜叉，挡住了想上前抢救的六位执事。”
“孙云涛，人我要带走，闪开！”最后出现的腾蛟庄主闹海蛟焦腾蛟厉声说，站在厅口象个门神般高大。
“人我要，你休想。”紫霞宫主拦住了闹海蛟：“孙云涛，你是侠义道风云人物，不要淌这一窝子浑水，把周东主交给本宫主，你走。”
霸剑灵官左手挽住周东主，右手拨剑出鞘。
“谁敢阻挡，得问孙某的剑肯是不肯。”霸剑灵官单人独剑，居然威风八面：“紫霞宫主，你威胁不了我的。谁敢拦阻，后果自负”
厅口传出一阵娇笑，五毒三娘出现在厅门口。
“霸剑灵宫，你的剑也许真的很厉害霸道。”五毒三娘娇笑着说：“但老娘可以和你打赌，你绝对闯不过我五毒三娘的五毒大阵。”
不但霸剑灵官闯不过五毒大阵，连紫霞宫主也对毒物深怀戒心。
江湖上有不少使毒用毒的宗师，毒物千奇百怪性质迥异，他们的武功有限得很，但声威比那些超等的高手名宿更强盛三两分。
很少有不怕毒的人，所谓辟毒药物，也决不可能辟所有的奇毒，所以几乎人人闻毒色变。
厅内本来紧闭的明窗，突然拉开了。
“哈哈哈哈……”大笑声震耳欲聋。
雍不容仍是昨晚的装扮，但右手轻拂着一根尺余长，形如戒尺的小木板条，跨坐在窗槛上大笑，旁若无人的神情极为引人反感。
所有的人皆被狂笑声所吸引，弄不清这不起眼的人是何来路。
五毒三娘却惊得手脚发僵，浑身发冷。
“五毒三娘，你的五毒大阵到底有多厉害呀？”雍不容笑完说：“你摆阵吧！看我能不能闯你这一关？”
“天地不容……”五毒三娘惊骇地大叫，扭头一跃出厅如飞而遁。
天地不容的名号仅传出一天，吓不倒这些超等的风云人物，但五毒三娘望影而逃的情景，的确让这些高手名宿暗暗心惊。
“好啊！”雍不容跳下窗，夷然无惧向前走：“是强盗打劫？简直不象话，南京毕竟是有王法的地方，官司你们打定了。”
他往人丛中间闯，必须经过一些人的身旁。
似乎，四周只有他一个人，所以他一直往里闯，往人的夹缝中闯。