1．市场调查的内容
市场调查就是根据市场预测、决策的需要，依据一定的理论原则和科学方法，有组织、有计划地搜集市场情报资料的过程。随着市场从“卖方”到“买方”的转变，向经营者提出了新的要求，要求企业不断取得市场信息，生产出适销对路的产品，更好地满足消费者的需求，企业也得到适当的利润。为此，必须进行市场调查。
市场调查的内容是由企业需要取得的有关市场信息资料的范围决定的，主要包括四个方面。
（1）购买者方面的情况调查
购买者是市场活动的主体，它们的状况直接关系到企业的命运，因此，开展市场调查首先要了解购买者的情况。购买者方面的情况主要包括购买者的市场商品需求、购买者的范围与结构、购买者的动机与行为。
①市场商品需求调查。满足购买者的市场需求是企业市场营销活动的中心，也是对购买者调查的核心内容。市场需求包括现实需求和潜在需求两个方面，具体表现为市场需求的总量、市场需求的构成、市场需求的变动趋势等。通过对市场需求的调查，掌握市场上购买力的水平、投向和发展变化，以确定企业的投资方向、产品发展方向和经营规模。
②购买者范围与结构调查。购买者范围是指购买者的人数及其分布，购买者结构是指具有不同购买力以及不同性别、年龄的购买者的构成。购买者的范围决定着企业市场的大小，购买者的结构决定着购买的花色品种。通过对购买者范围与结构调查，可以确定企业的市场范围和产品结构。
③购买者动机与行为调查。进行购买动机与行为调查，主要了解购买者对本企业产品买或不买的原因，购买的时间、地点与方式，购买者对某种产品的喜好、忠诚、偏爱的程度及其原因等。通过对购买者动机与行为调查，确定企业产品的质量、品种、式样、价格、销售渠道、促销方式等。
（2）供应者方面的情况调查
供应者方面的情况调查，就是调查社会商品的资源及构成情况，主要指供应者的构成与分布状况。供应者的构成与分布，包括其生产规模、生产结构、生产布局、技术水平等的现状及其发展趋势。通过对供应者的调查，为制定企业的发展战略打下基础。
（3）竞争者方面的情况调查
竞争者方面的情况调查包括一般竞争状况调查和主要竞争对手调查两个方面，重点是对主要竞争对手进行调查。了解的内容是它们的产品状况、价格状况、利润状况、市场占有率及其发展趋势、竞争策略与手段等。通过对竞争状况的调查，可以了解本企业与竞争者各自的优势及劣势，以便扬长避短，发挥优势。掌握竞争的主动权。
（4）市场方面的情况调查
市场方面的情况是指企业在市场营销活动中的不可控因素与可控因素的状况。市场情况调查主要包括市场营销环境调查和市场营销组合因素调查。市场营销环境调查是对影响企业市场营销的外部条件的调查。通过市场营销环境调查，可以了解影响企业市场营销的外部因素的内容与发展趋势。以利于企业根据市场环境的要求组织营销。市场营销组合因素调查是调查企业的四个可控因素在营销活动中的影响。产品调查是了解本企业产品的质量、性能、款式、包装、交货期及销售服务在消费者心目中的评价和要求。本企业产品在竞争中的地位等。价格调查是了解消费者对本企业产品价格变动的反应，以及本企业的新产品如何定价，老产品的价格如何调整才能适应消费者的要求。销售渠道调查是了解企业应选择什么样的运输方式、运输路线和中间商才能把产品尽快送到购买者手中。促销调查是了解不同促销方式的优缺点，以选择正确的促销组合。通过对市场营销组合因素的调查。企业可以有的放矢地开展营销活动，取得更好的经济效益。
2．市场调查的类型
从不同的角度可以对市场调查进行不同的分类。按照调查的区域，可以分为国际市场调查、国内市场调查、城市市场调查、农村市场调查等。按照调查的对象，可以分为普遍调查、重点调查、抽样调查等。按调查所要达到的目的，可以分为探测性调查、描述性调查和因果性调查三种类型。这里主要介绍按目的划分的三种类型。
（1）探测性调查
探测性调查是对企业或市场上存在的不明确的问题进行的调查。即回答“是”与“非”的问题。主要包括两个方面，大的方面是对企业的发展方向和规模所进行的调查，小的方面是对市场上或企业中某一个问题所进行的调查。通过探测性调查，可以查明问题的原因，找出问题的关键。例如，企业的产品近几个月销售量下降，是什么原因造成的？是质量下降还是价格偏高，还是出现了新的竞争性产品？这就可以通过探测性调查寻找答案。
（2）描述性调查
描述性调查是对市场上存在的客观情况如实地加以描述和反映。从中找出各种因素的内在联系，即回答“是什么”的问题。描述性调查的特点是对调查的情况通过描述寻找解决问题的答案。例如市场潜在需求量调查、市场占有率与市场面的调查、推销方法与销售渠道的调查、消费者行为调查、竞争状况调查、产品调查等都属于描述性调查的范围。以其中的消费者行为调查为例，就要调查本企业产品的顾客是哪些人，是年纪大的还是年纪轻的，收入高的还是收入低的，什么时候购买，如何购买，等等。通过调查把市场活动的面貌如实地描述出来。可见，描述性调查的内容很广，是市场调查的重要组成部分，它对于取得市场信息资料十分重要。
描述性调查与探测性调查既有联系，又有区别。主要表现在探测性调查的答案是从一系列内容中确定“是”与“非”，其弹性较大；而描述性调查则要对某一问题的客观情况进行说明，调查的深度要求高，在说明中也包含着“是”与“非”的问题。所以描述性调查比探测性调查的要求更高。
（3）因果性调查
因果性调查是对市场上出现的各种现象之间或问题之间的联系进行的调查，目的是找出问题的原因和结果。也就是专门调查“为什么”的问题。描述性调查提出各因素的关联现象，例如，某产品的销售增长与广告费、技术服务费增加，消费者收入有所增长等有关，因果性调查则要找出在这些关联中，何者为“因”、何者为“果”，哪一个“因”是主要的、哪一个“因”是次要的。各个“因”的影响程度是多少，等等。可见，因果性调查是在描述性调查的基础上进行的。
因果性调查的内容是非常广泛的，因为任何事情都可以问一个为什么，所以任何事情都可以进行因果性调查。例如为什么在同类产品中用户喜欢甲牌子而不喜欢乙牌子？为什么某厂的产品受欢迎？等等。
因果性调查有定性调查和定量调查之分。所谓定性调查就是调查问题的性质。例如调查结果证明：广告费增加是产品销量增加的原因，销售量增加是广告费增加的结果，这就是定性调查。定量调查则是调查因果之间的作用程度和数量关系，即“因”对“果”到底在多大程度上起作用。例如广告费到底增加百分之几最好？这就要求通过定量调查得到的具体数字来说明。