有一位名叫罗杰的美国工程师，在读统计数字时，发现美国境内的铁轨宽度统一为4英尺8.5英寸——看来是一个很合适的宽度。但是，是什么确定了这个莫名其妙的数值呢？
经过一番调查，罗杰有了一些有趣的发现：
美国铁路的第一批建设者，就是那些修建市内有轨电车的人。有轨电车使用的十几年间工作得很好，而有轨电车建设的早期，许多制造公司是从马车生产商转产而来的。他们带来了生产马车的技术、经验和尺寸。而美国的马车是从英国来的，英国的国家标准规定：马车的标准轮距是4英尺8.5英寸——这个尺寸，正好可以让两匹马并行拉车。
一直以来，没有人去改变这已经毫无意义、不合时宜的标准。
酷评 破除旧观念
这里有一个类似的故事：
一位年轻的炮兵军官上任后，到下属部队视察操练情况，发现有几个部队操练时有一个共同的情况：在操练中，总有一个士兵自始至终站在大炮的炮筒下，纹丝不动。经过询问，得到的答案是：操练条例就是这样规定的。原来，条例因循的是用马拉大炮时代的规则，当时站在炮筒下的士兵的任务是拉住马的缰绳，防止大炮发射后因后坐力产生的距离偏差，减少再次瞄准的时间。现在大炮不再需要这一角色了，但条例没有及时调整，于是就出现了不拉马的士兵。这位军官的发现，使他受到了国防部的表彰。
“从来如此，便对吗？”
这是鲁迅在《狂人日记》里，借狂人之口说出的千古名言。
这句名言，可以说是惊天地、泣鬼神！
敢于向过去挑战，向旧观念挑战，向传统势力挑战，只有这样，才会有历史性的进步。
当然，这个故事还告诉我们很多：比如做事情要认真，打破砂锅问到底……
总之，只有敢想敢为，人类才会有进步。