对权力制约的制度问题，一直是人类头疼的难题。请看下边的这个小故事。
有7个人组成了一个小团体共同生活，其中每个人都是平凡而平等的，没有什么凶险祸害之心，但不免自私自利。他们想用非暴力的方式，通过制定制度来解决每天的吃饭问题：要分食一锅粥，但并没有称量用具和有刻度的容器。
大家试验了不同的方法，发挥了聪明才智，多次博弈，最后形成了日益完善的制度。大体说来主要有以下几种：
方法一：拟定一个人负责分粥事宜。很快大家就发现，这个人为自己分的粥最多，于是又换了一个人，总是主持分粥的人碗里的粥最多最好。由此，我们可以看到：权力导致腐败，绝对的权力导致绝对的腐败。
方法二：大家轮流主持分粥，每人一天。这样等于承认了个人有为自己多分粥的权力，同时给予了每个人为自己多分的机会。虽然看起来平等了，但是每个人在一周中只有一天吃得饱而且有剩余，其余6天都饥饿难挨。于是，我们又可得到结论：绝对权力导致了资源浪费。
方法三：大家选举一个信得过的人主持分粥。一开始，这品德尚属上乘的人还能基本公平，但不久他就开始为自己和溜须拍马的人多分。很显然，不能放任其堕落和风气败坏，还得寻找新思路。
方法四：选举一个分粥委员会和一个监督委员会，形成监督和制约。公平基本上做到了，可是由于监督委员会常提出多种议案，分粥委员会又据理力争，等分粥完毕时，粥早就凉了。
方法五：每个人轮流值日分粥，但是分粥的那个人要最后一个领粥。令人惊奇的是，在这个制度下，7只碗里的粥每次都是一样多，就像用科学仪器量过一样。每个主持分粥的人都认识到，如果7只碗里的粥不相同，他确定无疑将享有那份最少的。
酷评 制度为先
同样是7个人，不同的分配制度，就会有不同的风气。
我们看到，1978年与1979年，中国农民作为劳动者，基本没有什么区别；同样，生产力发展水平也没有什么区别；资源状况也一样。但是，1978年末，政策发生改变，推行农村经济改革，联产承包。于是，1979年的产量有了较大提高。
用现代经济学的话来说：制度至关紧要，制度是人选择的，是交易的结果。好的制度浑然天成，清晰而精妙，既简洁又高效，令人为之感叹。
反腐败同样需要制度。
反腐败有治表的反腐败与治本的反腐败。以一个消防队长为例（我们绝无影射之意），任何单位都必须从他那里买消防设备，而设备有的便宜有的贵，所有单位都想买便宜的，但这要由消防队长决定。因此，各单位为了买便宜设备，开始请客送礼……慢慢地，这个消防队长就成了腐败分子。
现在，治表的反腐败的方法是：惩处这个消防队长，另外派一个最信任的人去当消防队长。可是，不久之后，这个最信任的人很可能也成了腐败分子。
而治本的反腐败的方法是：打破垄断，引进竞争机制，允许符合规定的企业开设新的消防器材厂，同时规定各个单位可以到消防队买设备，也可以到别的地方买。腐败不攻而破。