一个炎热的早晨，离大河口不远，水牛正在大树下休息。这时飞来一只阳雀，落在一棵树上，亲热地同水牛打招呼。水牛乐了：“你喝水也值得到大河来，随便一滴水不就够了吗？”阳雀却笑着说：“你这样想吗？我喝水比你喝得多呢。”水牛哈哈大笑：“怎么会呢？”阳雀说：“咱们试试看，你先来。”它知道马上就要涨潮了。水牛伏在河边，张开大口，用力喝起来，可不管它喝多少，河里的水不但不少，反而多了起来。水牛肚子鼓鼓的，已经喝不下了。这时阳雀飞过来，把嘴伸进水中。水退潮了，阳雀追着去喝。水牛伤心地说：“你个头不大，水却喝得不少。”“你服了吧？”阳雀笑着问水牛，然后振翅飞走了。留下水牛呆呆地望着河水，它怎么也想不明白，为什么会是这样。知识经济时代，不用头脑的水牛肯定是聪明的小阳雀的臣民。脑袋投资胜于一切的投资。无论何时，都要记得给自己的脑袋投资。问题不是你做了多久恺撒领军出征，每每获胜必以酒肉金银犒赏三军。随行的亲兵仗着酒胆，问恺撒：“这些年来，我跟着您征战沙场，出生入死，历经战役无数。
同期入伍的兄弟，做官的做官，为将的为将，为什么直到现在我还是小兵一个呢？”恺撒指着身边一头驴，说：“这些年来，这头驴也跟着我征战沙场，出生入死，历经战役无数。为什么直到现在它还是一头驴呢？”好多人都通常会问同样的问题，为什么近几年忙来忙去总感觉自己还在原地踏步？为什么那些原来并不出色的家伙却能春风得意？还要多久我才能扬眉吐气呢？恺撒在两千多年前就给出了答案——问题不是你做了多久，而是你有没有在进步！今天是一个靠学习力决定高低的信息经济时代，每一个人都有机会可以胜出。现在的社会，要想永立于不败之地，就必须不断地加强自己的核心竞争力，要想拥有超强的核心竞争力，就必须拥有超强的学习力。咀嚼过的苹果不能吃一个学生请教他的老师，怎样做才能够学会老师所有的智慧。老师笑了笑，从桌上拿起了一个苹果，放到嘴边，大大地咬了一口。老师望着他的学生，口中不断咀嚼着苹果，不发一言。过了好一会儿，老师才又张开嘴，将口中已经嚼烂的苹果，吐在手掌当中。
老师伸出手，将已嚼烂的苹果拿到学生的面前，然后对着他的学生说：“来，把这些吃下去！”学生惊惶地说：“老师，这……这怎么能吃呢？”老师又笑了笑，说：“我咀嚼过的苹果，你当然知道不能吃；但为什么又想要汲取我智慧的精华呢？你难道真的不懂？所有的学习，都必须经过你本身亲自去咀嚼的吗？”苹果的新鲜和甜美，需要自己来品尝与体会的。学习的过程，除了你自己，没有任何人可以代劳。只有自己不断反省、思考，才会成为自己宝贵的知识。术业有专攻孔子跟师襄子学习弹琴，一连十天，没有再学新的内容。师襄子说：“可以学习新的内容啦。”孔子回答：“我虽然一直练习这支曲子，但是它的技巧还没有掌握。”过了一段时间，师襄子说道：“它的技巧你已经掌握了，可以学习新的内容了。”孔子回答说：“我还没有领悟出它的主旨呢。”又过了一段时间，师襄子说道：“现在乐曲的主旨你已经领悟到了，可以学习新的内容了。”孔子回答说：“我还没有体察到作曲者的境界呢。”又过了一段时间，在弹奏中，孔子由于受到乐曲的感染，有时进入深沉的境界，有时感到心旷神怡，胸襟开阔。于是说道：“我体察到作曲者的境界了。
他肤色黝黑，身材魁梧，眼光明亮而高瞻远瞩，好像有统治天下的帝王气魄。除了文王，谁还能创作出这样的乐曲呢！”师襄子听了，立刻从坐席上起来，向孔子施礼道：“我的老师曾经告诉过我，这正是文王谱写的《文王操》啊！”孔子不愧是一代圣人，他在几千年前就告诉了我们目标专一的重要。术业有专攻，是一种专业境界，更是一种人生境界。每天进步一点点法国一个童话故事中有一道脑筋急转弯的智力题：荷塘里有一片荷叶，它每天会增长一倍，假使三十天会长满整个荷塘，问第二十八天，荷塘里有多少荷叶？答案要从后往前推，即有四分之一荷塘的荷叶这时，你站在荷塘的对岸，你会发现荷叶是那么的少，似乎只有那么一点点，但是第二十九天就会占满一半，第三十天就会长满整个池塘。正像荷叶长满荷塘的整个过程，荷叶每天变化的速度都是一样的，可是前面花了漫长的二十八天，我们能看到的荷叶都是只有那一个小小的角落。在追求成功的过程中，即使我们每天都在进步，然而，前面那漫长的二十八天因无法让人享受到结果，常常令人难以忍受，人们常常只对第二十九天的希望与第三十天的结果感兴趣，却因不愿忍受漫长的成功过程而在第二十八天时放弃。
每天进步一点点，它具有无穷的威力，只是需要我们有足够的耐力和信心，坚持到第二十八天以后。养成读书的好习惯哈利杜鲁门是美国历史上著名的总统。他没有读过大学，曾经营农场，后来经营一间布店，经历过多次失败，当他最终担任政府职务时，已年过五旬。但他有一个好习惯，就是不断地阅读。多年的阅读，使杜鲁门的知识非常渊博。他一卷一卷地读了《大不列颠百科全书》以及所有查理斯狄更斯和维克多雨果的小说。此外，他还读过威廉莎士比亚的所有戏剧和十四行诗等。杜鲁门的广泛阅读和由此得到的丰富知识，使他能带领美国顺利度过第二次世界大战的结束时期，并使这个国家很快进入战后繁荣。他懂得读书是成为一流领导人的基础。读书还使他在面对各种有争议的、棘手的问题时，能迅速作出正确的决定。例如，在世纪年代他顶住压力把人们敬爱的战争英雄道格拉斯麦克阿瑟将军解职。他的信条是：“不是所有的读书人都是一名领袖，然而每一位领袖必须是读书人。”美国前任总统克林顿说：“在世纪获得一小块土地，就是起家的本钱；而，人们最指望得到的赠品，再也不是土地，而是联邦政府的奖学金。因为他们知道，掌握知识就是掌握了一把开启未来大门的钥匙。
”“万般皆下品，唯有读书高”的年代已经过去了，但是养成读书的好习惯则永远不会过时。每一个成功者都是有着良好阅读习惯的人。世界五百家大企业的CEO至少每个星期要翻阅大概三十份杂志或图书资讯，一个月可以翻阅一百多本杂志，一年要翻阅一千本以上。麻省理工学院的五个学习方向有人做过一个统计，美国《财富》杂志每年评出的世界五百强企业当中，在年名列世界五百强的，到了年的时候，大约三分之二已经销声匿迹了，大型企业的平均寿命不到四十年。公司失败的原因大都在于，组织学习的障碍妨碍了组织的学习及成长，使组织被一种看不见的巨大力量所侵蚀，乃至最终被吞没。美国麻省理工学院教授彼得圣吉创建的五项修炼是我们的五个学习方向。第一，通过自我超越，可以伸展“向上的张力”，突破“成长上限”，不断实现心中的梦想。第二，通过改善心智模式，可以消除“藏在内心深处的顽石”，实现“心灵的转换”，开启一扇“重新看世界的窗户”。第三，通过建立共同愿望，可以找到人生的价值，找出现实与理想之间的差距，活出生命的意义。第四，通过团队学习，可以彼此以诚相待，在深度会谈中实现沟通，在互动中提高智商。
第五，通过系统思考，可以廓清思想上的迷雾，更清楚地看到我们面对的世界。踏实工作不代表固步自封，优秀的人应该勇于向新事物、新知识发起挑战，因为在知识经济时代，如果你没有进步，就代表你正在被淘汰。知了知了传说在很早以前，知了是不会飞的。一天，它看见一只大雁在空中自由飞翔，十分羡慕。于是就请大雁教它学飞。大雁高兴地答应了。可是，学飞是一件很苦的事情。知了怕艰苦，一会儿东张西望，一会儿爬来爬去，学得很不认真。大雁给它讲怎样飞，它听了几句，就不耐烦地说：“知了！知了！”大雁让它试着飞一飞，它只飞了几次，就自满地嚷着：“知了！知了！”秋天到了，大雁要飞到南方去了。知了很想跟着大雁一起展翅高飞，可是，它用力扑腾着翅膀，还是飞不高。这时候，知了望着大雁在万里长空飞翔，真懊悔自己当初没有努力学习。可是，已经晚了，它只好叹着气，唱道：“迟了！迟了！”学的时候不用功，只学到一点皮毛就认为自己很精通了；用的时候才后悔自己当初为什么不好好学，把它学精。现实生活中像这样的人大有人在。希望你不要学“知了”！穷人富人——穷人与富人的梦想只隔一个冬天财富是一种很差的衡量幸福的标准。
——戴维迈尔斯富翁与服务生的差别美国石油大王洛克菲勒常在一家餐厅里吃便餐。每次用餐后，他都留下一元钱给服务生当小费。有一天，洛克菲勒又到这家餐厅用餐，餐后他还是给了服务生一元小费。服务生忍不住说：“假如我是你，我不会吝惜给这么少的小费。”洛克菲勒答道：“就因为这样，你才会是一个服务生。”面对钱财，很多有为的富人小心翼翼，即便是一些小钱，也从不胡乱支出，而一些不思进取的穷人反而肆意挥霍，看不起小钱，这是一个看似奇怪现象，然而，二者之间的区别却正在这里。的春天一个富人见一个穷人很可怜，发善心愿意帮他致富。富人送给穷人一头牛，嘱咐他好好开荒，等春天来了撒上种子，秋天就可以远离贫穷了。穷人满怀希望开始开荒，可是没过几天，牛要吃草，人要吃饭，日子比过去还难，穷人就想，不如把牛卖了，买几只羊，先杀一只吃，剩下的还可以生小羊，长大了拿去卖，可以赚更多的钱。穷人的计划付诸了行动，只是当他吃了一只羊之后，小羊迟迟没有生下来，日子又艰难了，他忍不住又吃了一只。穷人想，这样下去还得了，不如把羊卖了，买鸡，鸡生蛋的速度要快一些，鸡蛋立刻可以赚钱，日子立刻可以好转。
穷人的计划又付诸了行动，但是日子并没有改变，又艰难了，他又忍不住杀鸡，终于杀到只剩一只鸡时，穷人的理想彻底崩溃了。穷人想致富是无望了，还不如把鸡卖了，打一壶酒，三杯下肚，万事不愁。很快春天来了，发善心的富人兴致勃勃地来送种子，赫然发现，穷人正就着咸菜喝酒，牛早就没有了，房子里依然一贫如洗。我们或许都有过像穷人一样的致富梦想，甚至有过机遇，有过行动，但却像故事中的穷人一样没能坚持到底。穷人总是逃避困难，而富人总能想到解决问题的办法。成功者找方法，失败者找借口。这恐怕就是穷人与富人的区别吧。乞丐变成了富翁之后一个乞丐懒洋洋地斜躺在地上，在他面前放着一只破碗，旁边还放着一根讨饭棍。每天都有很多人在他跟前经过，有的人见他很可怜，就在他的破碗里丢几个硬币。有一天，在这个乞丐的面前出现了一个穿戴非常整齐的年轻律师，这个律师对他说：“先生您好，您的一个远房亲戚不幸去世了，留下了三千万美元的遗产，根据我们的调查，您是这笔遗产的唯一继承人，所以请您在这份文件上签个字，这笔遗产就属于您的了。”一瞬间，这个人从一无所有的乞丐变成了富翁。
有个记者采访他：“您得到这笔三千万的遗产后，最想要去做的是什么事呢？”这个人回答说：“我首先要去买一只像样一点的碗，再去买一根漂亮的棍子，这样我就可以像模像样地讨饭了。”看了这个故事，也许很多人会笑，哪里会有这样愚笨的乞丐啊！岂不知在我们的现实生活中，这样的人比比皆是。富人不是守富的人，是用富制造富的人。在很多很有作为的富人眼里，有两个钱便志得意满地买件新衣，戴副眼镜……和故事中的乞丐又有什么区别？穷人与富翁的梦想只隔一个冬天渔民阿呆和阿土，都梦想着成为大富翁。有一天，阿呆做了一个梦，梦见对岸岛上寺里种有四十九棵朱槿，其中开红花的那一株下埋有一坛黄金。阿呆满心欢喜地驾船去了对岸的小岛。岛上寺里果然种有四十九棵朱槿。此时已是秋天，阿呆便住了下来，等候春天的花开。肃杀的隆冬一过，朱槿花一一盛开了，但都是清一色的淡黄。阿呆没有找到开红花的那一株。庙里的僧人也告诉他从未见过哪棵朱槿开红花。阿呆便垂头丧气地驾船回到了村庄。后来，阿土知道了这件事，他就用几文钱向阿呆买下了这个梦。阿土也去了那座寺。又是秋天，阿土也住下来等候花开。第二年春天，朱槿花凌空怒放，寺里一片灿烂。