在漫长的人生中，不论从事何种职业，做人乃最为重要之事。《论语》总的精神就是“正心修身”，讲的就是做人的艺术，是成就人生的指南。人生的一切事业功绩，都从做人开始。人最终所能达到的成就，就是做人的必然结果。《论语》就是做人的学问，是做人处世的经典，既是原则又是方法论，与我们的生活密切相关。我们生活中的任何一件事，无不包含在《论语》的思想之内。
《论语》是中华民族传统文化的渊源，教给人们为政以德、清廉守节、做事勤奋、生活节俭、待人诚信、交友谨慎、精忠报国……这些思想，对中华民族精英群体有着巨大的影响。封建士大夫必读的《论语》，是旧时代文人走向仕途的敲门砖，千百年来受到普遍重视。但是，我们不能因为它被封建社会所用过就否定其价值，其人文思想的光华，仍然灼照千古；也不能因为它被封建统治阶级所用就抵触它，工具本身没有错，要知道，只是被人错误地应用。
《论语》以语录体记述了孔子及其弟子的言行，是中国儒家文化的本源，被儒家学派尊奉为圭臬。自西汉以来，《论语》被迅速传播，其思想精髓伸入政治、经济、思想、文化、教育、伦理道德等各个领域，成为中国传统文化的一大标志。有关《论语》章句的注疏也累代不绝。注解、研究《论语》的专著，卷帙浩繁，各领千秋，形成了具有独特风貌的《论语》文化，这种文化从伦理道德、政治、文化、教育等诸多方面影响着当时及后世的人们。
《论语》的哲思博大精深，所阐述的内容包罗万象，富含着先哲睿智的光芒。已有的研究成果更加丰富了《论语》的思想宝库，大至治国，小至日常起居，无不深含着精警的启迪，与我们的生活息息相关。在研究《论语》的过程中，有人囿于一己之门户、学派或政见，武断地将《论语》划归为某一学派，甚至有意无意地把《论语》导入一种神秘的、宗教式的文化。这种做法将《论语》对大众文化的建设功能曲意掩盖或抹杀，实在有损其思想的弘扬，有悖于圣哲之初衷。一些通俗的解读，又流于表面的注解，对《论语》思想精神的把握尚欠精当。还有一些人带着某种政治偏见，对《论语》肆意菲薄，进行牵强附会式的批判，以上这些都是不可取的。其实，《论语》就是《论语》，它是一种文化的历史，一种历史的文化，绝不是哪一个人能随意否定得了的。人们从各自的视角出发，体悟自然有所差异。不同的人品读《论语》自有不同的体会，不同职业的人读论语也会有不同的心得。但是不容否认的是，《论语》经久而弥新，其本身有着传承千古的内在品质。《论语》的真谛也就在于力行，反躬求诸己。
本书的编撰体例包括原文、人物简介、译文、历代论引、札记等五个部分，旨在方便普通读者阅读，达到联系现实、学以致用、提高修养的目的。既注重可读性，又力求具有时代性。书中特设“历代论引”，以期起到经史互为佐证、帮助理解的作用。本书的重点在于“札记”部分，该部分旨在用一句话切入主题，结合社会现实和历史发展的轨迹，以随笔式抒写阐发述析，融编撰者的研读心得、感想及辨析于一体，以一得之见为引玉，既起到阐释的作用，又意在开启、激发读者的思考，从而达到互动交流的目的，这是我们的初衷。同时，我们也力求不背离《论语》的思想精髓。
“士不通经，果不足用。”《论语》穷天地万物之理，究政教法度之制，辩治乱兴废之由，析身心修养之本，是修身齐家治国平天下的要略，是通权达变的艺术，是一种积极的用世思想。人立身在于学问，做学问的目的就是为从事社会事业、为国家、为广大民众服务做准备。因此，《论语》的思想，对于我们在今天的这个伟大时代实施依法治国、以德治国、建立和谐社会具有积极的意义。
入国学之海，浩瀚无边。《论语》常读常新，每读一遍都会有不同的收益，永远没有明确的终点。