天刚蒙蒙亮，低沉的狮吼划破微微泛青的夜空，传向克鲁格国家公园的每一个角落，唤醒了尚在沉睡中的动物，这便是南非克鲁格国家公园一天的开始。这也是央视《动物世界》专题里的一个镜头。和动物同时苏醒的还有我们这帮远道而来的中国客人。
为抢行程，清晨六点半我们就被叫早做出发前的准备。太阳刚刚露脸，我们就已在赶往克鲁格国家公园观光的路上。
北半球的冬季时分，正是南非这个南半球国家的盛夏，在两百多公里的里程中，尽显一路的是非洲草原的优美风光，在习惯寸土寸金寸良田的中国游客眼里，这里平展展的大地，尽是一望无际的草原、灌木和特有的非洲风景树，简直就是另一个世界，一切让人耳目一新，奇美无比。
所去的目的地属南非北部高原地带，到处都是平展展的地，少有山峰丘陵。平地里最多见的是我们亚洲也有的野鸡毛草和狼尾巴草，这种草是一年生植物，一般长得比较旺盛，在非洲这里竟然长到了半人多高。这给野生动物提供了很好的生存空间，难怪人们习惯称非洲为动物的天堂。
南非人口较少，一路上很少见到村庄人烟，见到了一准是大片、大片的住宅区，房子建得简单但有特点。在这里居住的几乎是清一色的黑人。应该说南非自黑人当政以后，黑人平民的生活居住条件改善明显，一路上看到的就是证明。只是一路几乎没有看到粮田，不知这里的乡下居民吃什么。偶尔看到宅院里或住宅旁有一些即将成熟的玉米，路口上不时能见到卖煮熟的玉米棒子。
笔直的公路上很少见到车辆，车速大都很快。所以不时能看到被车辆撞死撞伤的动物。
经过三个小时的车程，我们终于到达了植被更好的克鲁格国家公园。大家在很有特点的公园门口照了相，作了必要的准备工作后，仍集体乘车进园。
克鲁格国家公园，位于南非共和国的东北角，与莫桑比克毗邻，是非洲面积最大的自然保护区之一，其动植物的多样性和完善的旅游设施著称于世。
公园于1898年由当时的川斯维尔布尔共和国总统保罗克鲁格创建，目前面积扩充为2万平方公里地域，南北纵深350公里，属于亚热带气候中平均海拔两三百米的低地丛林。
克鲁格国家公园占地约为台湾的三分之二那么大，拥有全南非最丰富的动物及生态资源。公园里有多条通往深处的道路，其中又以南部的环状路线最为著名，由史库库莎绕行南部一圈，至少可以欣赏到二三十种动物，非常适合作一个整天的路线规划。若想在公园内过夜，有很好的住宿条件，天晴时入住公园内还可以欣赏到旷野中一望无际的星河。
我们的行程没有那么充裕，只有区区两小时的预先安排。没有料想的是，我们进公园走了那么长的一段路，竟没有见到一只动物，就连一只耗子也没见着，尽管大家的两只眼睛都一个劲向四周搜寻着。地陪导游有些坐不住了，说了许多缓解焦躁情绪的话，其实大家心里都明白，这和导游有什么相关，只是忧虑动物数量的减少罢了。
当然了，我们来的季节和时间都不是观赏动物的最佳时间。中国的冬季是南非的夏季，水源集中，动物常聚集在水源附近，只要绕行有水的地方便很容易找到动物。而一天中午的气温高，动物多半懒洋洋地躲在树影下休息，不但不容易找到它们的踪迹，也很难猎取好镜头。清晨与黄昏是动物活动力最强的时候，而入夜之后虽然视线不良，却最适宜观赏动物猎食。我们进园的时候接近中午，什么条件都没沾上，所以见到动物的概率就小。
克鲁格国家公园路况良好，主干线都是柏油路，支线小路则为碎石路，据说全公园内建有2300公里长的道路网络，其中900公里为柏油路。依据公园守则，公园的开放时间是每天的日出到日落，这段时间内游客可集体乘车和自行驾车沿规定的道路行驶，但绝不可以超出指定的道路。路标指示明显清晰，车速限在50公里/小时，除了在营地和特定的观景区外乘客不准离开车辆，日落后国家公园内禁止擅自行车，以免伤害夜间出没的动物及避免由此造成的安全事故。公园内的路标多立在路旁矮矮的石碑上，不像一般道路上的标志那么高大明显，为的是不影响动物的行动。
进入公园有8个入口，我们从马里兰门进入这片巨大的自然保护区。第一个惊喜便是钻在保护区草丛中的羚羊，一时间大家的相机便纷纷“咔嚓”作响，紧接着是远处的角马，近处的斑马群。在全神贯注观赏斑马的同时，一头母野猪领着一群小崽从我们的车前穿过公路，有两个小东西还停下来回头看了看我们，挺搞笑的。大家纷纷把镜头对准这小玩艺儿时，它一溜烟钻进了草丛中，谁也没能拍到。
公园的管理员工作和驻地，墙上悬挂着数个动物头颅标本装饰物，大多是野牛和羚羊，尺寸巨大。
在这里，空气沉闷潮湿，茂密的亚热带丛林上空笼罩着一层淡淡的云，但进入保护区后的心情却是明快的，虽然夏季并非是观赏动物的最佳时机，但在这片富含野生动植物宝藏的地区，发现新奇的事物并非难事。
成群觅食的黑斑羚掩映在树丛之中，稍有风吹草动便警觉地竖起耳朵，处在生物链底层的它们在公园内是拥有10万之众的大部队，是此地最常见的食草动物，也是大型猫科动物和犬科食肉动物的狩猎物。在适者生存的自然环境中，它们以量取胜，保持着自身的生存地位。它们亦是擅跑的健将，体态匀称健美，奔跑跳跃摆脱地球引力的姿势十分轻盈。棕褐色的毛发光洁润滑，晶莹闪亮的眼神永远显得天真无暇，上帝造物一定是赋予它许多爱心的。
导游介绍说，在适当的地点才能发现合适的动物，夏季因草木茂盛，很难一眼发现或寻觅到动物。当然只要静下心来，以好奇的眼光环顾四周你永远不会感到失望，到此的旅游者只要发现动物，便会停车关闭汽车油门，静静地享受与野生动物共处的奇妙时刻。
大羚羊、水羚、黑羚羊、白脸牛羚、跳羚、小羚羊等构成羚羊庞大的家族，在树木掩映之中没有见到太多种类的身影，倒是在一处不小的湖边见到上千只大群条纹羚羊种群，很是壮观，值此大家才隐隐约约感受到自己置身于非洲野生动物园。
兰角马，体型比黑角马大，常混迹于成群的羚羊和斑马当中，虽然面相迥异，实际上也是羚羊的一种，在旱季成群迁徙，具有在几十公里外嗅到水源的特异功能。羚羊的大家族中，或善跑或善藏或涉水，各自具有躲避捕食者的生存本领。在这里我们频频见到，兰角马聚集成群时刻保持高度警惕，它们不时四处张望。
斑马这种美丽动物不可不提，遍布全身的黑白道，给人类以启迪创造了车行道上的斑马线，从此便车走车路，人走人路，和平共享。斑马的条形色为保护自己起到了特殊作用，因为食肉动物都是色盲，成群奔跑中斑马黑白相间的条纹可以迷惑敌人，使其难以分辨出弱小的个体，在自然界中把色彩作为防身武器的这种方法可谓登峰造极。斑马野性不可驯服但很团结，有时遇到食肉动物袭击时会围成一圈儿一致把屁股冲外，如果真有不怕死的敢往上冲，可以好好蹄它几下子！
据资料讲，克鲁格国家公园总部萨库扎营地建立在萨比河畔，创立于1898年，园内设有图书馆，餐厅，邮局，加油站，洗衣店，银行，露天剧场，博物馆，警察局和飞机场，以及供国家公园住户孩子上学的学校。住宿设施为茅草屋顶的度假屋，设备齐全，价格当然不菲。
当地导游说，公园中有鸟类490多种，只要留心亦会有许多鸟不时映入眼帘，短尾鹰，白背兀鹫，鱼鹰，食蜂鸟，珍珠鸡，犀鸟和许多叫不出名字的飞羽，为保护区增添了更多的情趣。只是我们到的这天，运气没有这么好，见到的鸟类不多。
非洲象，平均每天消耗300公斤植物的最大动物，一年平均毁掉1000多株树木。由于惊人的食量，在非洲其它地区正面临绝迹，但在克鲁格却呈显过剩，自1967年以来已经有1.3万头象被有计划地捕杀，以保持公园内的生态平衡，南部非洲国家曾提议国际社会开放象牙贸易，收入所得用于完善保护区设施。我们在这里没有见到大象，也就没法知道它的风采，从以前在别的地方见到的大象情况看，象以庞大的身躯慢条斯理，却有丝毫不费吹灰之力地蹂躏树木。其实这种破坏也是自然生态的组成部分，大象为其它食草动物开辟了生存的空间，避免树木过于茂盛。
由于时间的关系，我们以匆忙的脚步走过这片巨大伊甸园的一小部分，并没机会目睹很多野生动物和动人的狩猎场面，甚至没有见到犀牛，长颈鹿和鳄鱼，这多少成为我们的遗憾。
来日方长，相信下次来访会有更奇妙的经历等待着我们。
二〇一〇年二月八日晚写于崇信