关于杨刚的死，最早是说她在一场车祸中脑震荡，精神失常，终于不治。这是官方的说法，事实上，她却是在反右声中，精神受激烈震荡而服安眠药死去的，是反右害死了她。
一九五七年，反右开始。新闻界在批判彭子冈、刘宾雁之后，就批判杨刚，通常是批判大会之后，就给被批判的戴上右派帽子，等于在政治上宣判了死刑。那天的会议是先批判《大公报》的朱启平，会议进行当中，有人递了一张条子给主持会议的《大公报》的刘克林，然后由刘克林宣布休会。后来才知道，那条子是通知杨刚在头一天晚上服下了差不多一百粒安眠药，死了，无法接受被批判和戴帽子的“优待”。不久以后，刘克林也以跳楼的方式结束了自己的生命。刘克林是在香港《大公报》担任过要闻编辑的，回北京后，成了中央的一枝笔杆子。参加过“九评”的写作。
杨刚死于一九五七年十月七日，得年五十一岁。今年是她的逝世五十周年。
二〇〇七年八月