康乾盛世是指清朝康熙、雍正、乾隆三帝在位时期出现的繁盛局面。
康熙帝即位之初，铲除了以鳌拜为首的满族贵族中的保守势力。他强调“满汉一视”，缓和了民族矛盾，为百年盛世奠定了基础。他在位期间，致力于巩固边疆，消除割据，反对分裂。他先后平定三藩之乱，统一台湾；两度亲征准噶尔部的叛乱；抗击沙俄的侵略，取得雅克萨战役的胜利，与俄国签订划定中俄东段边界的《尼布楚条约》。这些行动维护和巩固了国家的统一，为清朝社会的发展，提供了相对稳定的社会环境。雍正帝在位期间，继续平定准噶尔部叛乱，并于西藏设置驻藏大臣，加强中央政权对西藏地区的管理。乾隆帝最终平定准噶尔部叛乱，挫败沙俄对我国西北领土的扩张野心。之后他又于天山南北路分置伊犁将军、参赞大臣，对新疆地区实施统治和管理，还击败廓尔喀（尼泊尔）对西藏的入侵。他还颁行《钦定西藏章程》，对西藏的政治、经济、军事实施重大改革，提高驻藏大臣的职权，规定达赖、班禅及其他活佛转世的“金瓶掣签”仪式，均须在驻藏大臣监视下进行，并呈请中央朝廷钦定批准。
经康、雍、乾三代平定叛乱、反击侵略的斗争，最终巩固了统一的多民族国家。在经济方面，康熙、雍正、乾隆三帝注重发展生产，采取废除满族贵族的圈地、奖励垦荒、实行更名田（即将原明代藩王庄田免费给予原佃户耕种，佃户改为民户，田地永为世业）等措施；并调整赋役制度，推行“摊丁入亩”的赋税制度。此外三帝还经常大规模地蠲免钱粮，减轻农民的赋税负担。为发展生产，三帝在位期间，先后治理了黄河、永定河，并在江、浙修筑近300里长的海堤，以治理水患，保护农业生产。经过百余年的恢复和发展，至乾隆中叶，社会经济水平已达到并超过明代。康、雍、乾三帝，在国家统治方面，进一步加强皇权，设军机处，实行奏折制度，根绝宦官干政，制定严苛的刑法，严厉镇压反叛；且大兴文字狱，实行文化专制；自中央到地方，建立严密的统治网络，极大地强化了专制主义中央集权的统治。
在康熙、雍正、乾隆三帝统治的百余年间，国力强盛，国内局势相对稳定，社会经济持续发展，国家的统一得到极大的巩固，被史家誉为“康乾盛世”。