酒的出现比文字要早，因此没有关于酒起源的文字记载。最初的酒被称为“猿酒”。猿猴采食野果后，将吃剩的贮藏于洞穴中，果皮腐烂时野生酵母菌使果实中的糖分自然发酵，形成酒浆。原始社会时期，酿酒的主要方法是用发酵的谷物来酿制水酒。当时的酒在先民眼中是一种有着极大魔力的饮料。中国是世界上最早用曲酿酒的国家，最迟不晚于公元前200年。中国很早就开始以五谷作为酿酒的原料了，《法苑珠林》载：“谷酒者，以诸五杂米作酒者是也；木酒，以根茎叶果作酒者是也”。
