国学常识
白居易，字乐天，晚居香山，自号香山居士，又曾官太子少傅，后人因称白香山、白傅或白太傅。白居易特别擅长写诗，它的作品平易近人，老人都能理解。他是新乐府运动的倡导者，晚年时专好诗酒，因此号醉吟先生。起初与元稹相酬咏，两人合称“元白”。白居易一生留下近3000篇诗作，其中最为著名的描写唐明皇与杨贵妃爱情故事的长诗——《长恨歌》。他把诗歌比作果树，提出了“根情、苗言、花声、实义”的著名论点。
国学故事
白居易十五六岁时，他父亲白季庚在徐州做官，他自己则到京城长安去见世面，结交名人。当时，长安有一个文学家顾况，很有点才气，但是脾气高傲，遇到后生晚辈，常常倚老卖老。白居易听到顾况的名气，带了自己的诗稿，到顾况家去请教。
顾况听说白居易也是个官家子弟，不好不接待。白居易拜见了顾况，送上名帖和诗卷。顾况瞅了瞅这个小伙子，又看了看名帖，看到“居易”两个字，皱起眉头打趣说：“近来长安米价很贵，只怕居住很不容易呢！”白居易被顾况莫名其妙地数落了几句，也不在意，只是恭敬地站在旁边请指。顾况拿起诗卷随手翻着翻着，他的手忽然停了下来，眼睛盯着诗卷，轻轻地吟诵起来：离离原上草，一岁一枯荣；野火烧不尽，春风吹又生。顾况读到这里，脸上显露出兴奋的神色，马上站起来，紧紧拉住白居易的手，热情地说：“能够写出这样的好诗，住在长安也不难了。”
此后，顾况十分欣赏白居易的诗才，逢人就夸说白家的孩子怎么了不起。一传十，十传百，白居易也就在长安出了名。不到几年，他考取了进士。唐宪宗听说他的名气，马上提拔他做翰林学士，后来又派他担任左拾遗。一次，白居易谏阻宪宗封宦官做统帅，惹得宪宗很气恼，他就把此事对宰相李绛诉说。李绛说：“白居易敢在陛下面前直谏，不怕杀头，正说明他对国家的忠心。如果办他的罪，只怕以后没人敢说真话了。唐宪宗勉强接受李绛的意见，但没过多少天，就把他左拾遗的职务撤掉了，改派别的官职。
几年后，白居易在太子的东宫里作大夫。有一次，宰相武元衡被人派刺客暗杀了。这次暗杀有复杂的政治背景，朝廷的官僚谁也不想开口。只有白居易站了出来，首先向宪宗上了奏章，要求通缉凶手。宦官和官僚抓住这个机会，说白居易不是谏官，不该对朝廷大事乱主张，狠狠地告了一状。接着，一帮讨厌白居易的官员到处给他罗织罪名，白居易被降职到江州当司马。
白居易被贬谪到了江州之后，心情十分抑郁。有一天晚上，他在江州的湓浦口送客人，听到江上传来一阵哀怨的琵琶声，叫人一打听，原来是一个漂泊江湖的老年歌女弹的。白居易见了那歌女，又听她诉说她的可悲身世，十分同情；再联想到自己的遭遇，引起满腔心事。回来以后，写下了著名的叙事长诗《琵琶行》。