国学常识
杜牧是晚唐诗人中成就最高的人。他字牧之。京兆万年（今陕西西安）人。出身名门望族，是中唐宰相、史学家杜佑之孙。大和二年（828）进士，初文馆校书郎。因秉性刚直，遭人排挤。后为监察御史，黄、汉、睦诸州刺史，晚年任司勋员外郎、史馆修撰。官终中书舍人。杜牧生于晚唐多事之秋，曾作《阿房宫赋》，以讽喻当世。又善论兵，曾注《孙子》。文学上诗、赋、古文俱佳，尤以诗的成就最高。诗文题材广泛，笔力雄健，代表作《河湟》、《早雁》、《过华清宫》等。另有一些抒情写景小诗，《泊秦淮》、《山行》、《江南春》等，脍炙人口，于晚唐诗坛上自成一家。在诗歌创作上，杜牧与晚唐另一位杰出的诗人李商隐齐名，并称“小李杜”。他的古体诗受杜甫、韩愈的影响，题材广阔，笔力峭健。他的诗则以文词清丽、情韵跌宕见长，如《江南春》：千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风。南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。
国学故事
杜牧非常喜欢读书，整日刻苦用功，学问大有长进。在他二十一岁时，就写了一篇《阿房宫赋》，受到人们好评，这更激发了他的上进心。经过认真准备后，他一举考中了进士，接着在由皇帝主持的制科考试中又取得了好成绩。这样使杜牧名声大震，誉满京城，人人都知道杜牧是当今才子，诗文无双。许多达官贵人、文人雅士都与他结交。杜牧自己也得意洋洋，自命不凡。
一天，杜牧与友人到京郊游玩。远远望见绿树掩映中的一座寺庙，红墙飞檐，金碧辉煌，真是一个好去处，几个人便朝寺庙走去。这天，庙里香客不多，显得冷冷清清。到处香火缭绕，不时有梆声传来，给这座寺庙增添了几分神秘和庄严。大殿里，一个老和尚正在打坐，两眼微闭，神态安详，就如一尊佛像。杜牧以为老和尚见了他们这富贵的样子，一定会迎上来热情接待，问安请茶。可是，老和尚却一动也不动，直到杜牧走到跟前，老和尚才问道：“施主大名？”
杜牧接连高中，名震京城，正是春风得意之时。他整天听到的都是赞扬、奉承之声，想不到在这里却受到了老和尚的冷遇，心中很不高兴，便高傲地答道：“我是杜牧。”同来的友人又赶紧补充说：“他就是新科进士杜大人，前任宰相之后，诗文盖世，名扬天下，你怎么连这个也不知道啊？”老和尚平静地说：“我在佛门修行，只知打坐参禅，吃斋念经。你们说的什么当今才子，我一概不知。但愿不要恃才自傲，为名利所累。”老和尚说完就走了。杜牧听了这句话，很快从傲然自得的状态中清醒过来了，于是要来纸笔，题了一首诗表示感谢。从此，杜牧不再自满。他认真向前人学习，关心百姓疾苦，写出了很多好诗。