国学常识
曹雪芹名沾，字梦阮，号雪芹，是我国伟大的现实主义作家。《红楼梦》写于曹雪芹凄凉困苦的晚年，可惜没有完稿，就因幼子夭折、感伤成疾，还不到五十岁，就在贫病交迫中病死了。曹雪芹的未完稿题名《石头记》。基本定稿只有80回。这部分稿子，开始在为数很少的朋友中传阅，继之则以手抄本的形式流传开去。此后藏书家抄录传阅，到了乾隆五十六年（1791），程伟元、高鹗第一次以活字版排印出版，已是120回。书名也由《石头记》改为《红楼梦》，而后40回为是高鹗续成的。高鹗字兰墅，别号“红楼外史”，乾隆时进士，做过内阁侍读，刑科给事中等官。他根据原书线索，把宝、黛爱情写成悲剧结局，使小说成了一部结构完整、故事首尾齐全的文学巨著，从此在社会上产生了巨大的影响。《红楼梦》的版本，大致可分为两个系统。一是80回抄本系统，题名《石头记》，大都附有脂砚斋评语。另一种是120回本系统。
国学故事
曹雪芹是一位学识渊博、多才多艺的文人，不仅精于小说、诗词，而且擅长绘画、工艺美术，而且对风筝的扎糊、绘制和起放有着独到的研究和实践曹雪芹从幼年开始就喜欢做风筝、放风筝，他小时候生活在南方，后来又到了北京，对南方和北方的各种风筝都很熟悉。
曹雪芹从北京城里移居西郊香山，以卖画维持生计，十分窘迫，但还不时扎糊一些风筝，所扎风筝不仅有燕、蝶、螃蟹之类的，还有人物等。一天，有位患足疾的朋友于叔度来访，在闲谈中说到自己家很穷苦，又偶尔说到京中一个富公子花数百辆银子购买风筝。雪芹想到家中还有些竹、纸，于是就扎了几只风筝送给老于，让他去卖。老于居然得到重酬，从而解了燃眉之急。后来雪芹经常到老于那里，帮他扎糊风筝，还为他设计新的谱式。从此于叔度就以风筝为业，不仅所得足以养家，而且渐渐成为制作风筝的著名艺人。
曹雪芹制作风筝的技艺除了传授给于叔度以外，还教了敦敏的弟弟敦惠。敦惠也是一位腿瘸的残疾人，他先是学画，后跟雪芹和于叔度学做风筝，他也学得不错，后来竟然以此供奉内廷。敦惠的后人也以此为业。
曹雪芹不仅帮助别人掌握一门手艺而谋生，还把自古以来有关风筝的资料和前辈的制作经验搜集起来，加以整理归纳，经过几年的努力写成了一本书。