国学常识
魏伯阳，名翱，号云牙子，会稽上虞（今浙江上虞）人。魏伯阳的著作《参同契》全书共约6000余字，基本是用四字一句、五字一句的韵文及少数长短不齐的散文体和离骚体写成的。该书“词韵皆古，奥雅难通”，并采用许多隐语。它是一部用《周易》理论、道家哲学与炼丹术三者参合而成的炼丹修仙著作，魏伯阳在书中在阐述炼丹术的可能性和合理性时，指出物质变化是自然界的普遍规律。他还将阴阳五行学说用于解释炼丹术现象，认为万物的产生和变化都是“五行错王，相据以生”，是阴阳相须，彼此交媾，使精气得以舒发的结果。魏伯阳不只是囿于阴阳五行学说，他还提出了相类学说。他认为阴阳相对的两种反应物质还必须同时属于同一种类，“同类”的物质才能“相变”，“异类”物质之间则不能发生反应。他兼及内丹和外丹，魏伯阳本人被后世奉为“丹经之祖”，他的思想对道教也有很大的影响。
国学故事
魏伯阳生性喜好修养道德，不爱作官。他入山炼丹，有三个学生陪侍在一旁。他知道有两个学生信心不足，于是丹成那天，就测试他们说：“金丹虽成，应该先给狗尝，狗吃了不死，才可以放心服用。”说完就扔一粒给狗吃，狗吃完就立刻就死了。魏伯阳一看不禁叹息道：“这也许是天意吧！”学生问他说：“先生您吃不吃呢？”魏伯阳答道：“我离家背井而修道失败，还有什么脸面回去？死生原来没有不同，我决定一试！”说完就吞丹死去。其中一个学生心想先生并非凡人，服丹而死必有深意，也跟着吞丹而死。另外两个学生看见这一幕就互相讨论说：“炼丹为的是求长生，而今吃了仙丹反而死了，还不如不吃，回去还可以再活几十年！”于是决定不吃而一同离去，下山去为魏伯阳和另一位学生买棺材。
没想到两人才一转身，魏伯阳就从地上站了起来。他拿出炼好的妙丹放进那个学生的口中，并且也塞了一颗给死狗，片刻之间人和狗都复活了。魏伯阳就带着那个姓虞的学生、牵着白狗一同升仙去了。后来他们在山上遇见一个砍柴的憔夫，魏伯阳写了一封信请他转交那两个学生，学生看到信不禁大为懊恼，悔不当初。