何为‘功德’？
佛家、道家、儒家等各家各派，各有各的说法和解释。
可是归根结底，抛开各家对于‘功德’一词的‘错误’注解，‘功德’的本质是什么，却从未有人明确的说明过。
作为一个实际存在的事物，定有令其存在的基础和因由，所以和尚才想要知道，他一直在说的‘功德’实际上究竟是个什么东西！
然而，梅花却摇了摇头，“小道也不知功德之本质为何。”
此言一出，所有人都愣住了，包括玉怜在内，他们都没有预料到会是这样的答案。
和尚瞪大了自己的双眼，难以置信——他难以相信自己耳朵听到的那个答案。
“这很奇怪吗？”梅花看出了他的疑惑，轻声说道，“小道现年一十八，师父也未曾与小道提过此事，小道自然不知。”
和尚闻言又是一愣，脑子是空荡荡的一片，可是当他回过神来的时候，就陷入了沉思当中。
然后，洒然一笑。
“是小僧痴了。”双手合十，和尚向梅花躬身一礼，抿唇而笑，“多谢道长点醒。”
“？”
困惑的情绪从梅花心中升起，这个和尚在打什么机锋，他明明只是实话实说了而已，难道他刚才说的那句话里头藏有什么就连他都没有发现的奥妙？
何必去理解，何必去理会，若不理解，‘功德’便不是功德了吗？
非也，非也！纵使对功德并没有深刻的理解，作为一个客观的存在，功德依旧会在那里，不因他们的理解与否发生任何变化。
如果理解了功德，或许只是能够增加他们积累功德的速度和效率，可是，他们宣扬功德就只是为了这个吗？
在那一段时间里，和尚经过了深思熟虑，进行了自我审视，随即发现，‘功德’对于他们而言不过是一个附带，他们之所以会宣扬功德是因为世人大多都无法认清自己，且多为功利，通过宣扬功德的好处，引导人们去行善事，怀善心才是目的。
经过了这一番思考，和尚总算是理解先辈们为何并不对此深入研究了。
他们的先祖前辈并不傻，他思考过的问题他们肯定也思考过，但最终都选择了不再去深究‘功德’之本质为何，或许就是发现了纠结这个问题对他们，对民众，对天下都不是什么好事情。
“南无阿弥陀佛……”
说着，和尚便脱去了身上的袈裟，穿着便衣走向码头，顶着一个大光头站在太阳底下，向着远处的工头大声呼唤：“羊头儿，还有什么工做吗？”
那个工头正拿着挂在肩上的毛巾擦汗，听到这个声音转头看去，随手只想一艘货船，“那儿！”
身穿薄衫，透出满身腱子肉的和尚爽朗一笑，拱了拱手，“多谢头儿！”
这般，他就走入人流，和其他脚夫一同站在岸边，等待货船停靠。
先前围坐在他身旁的信众似乎都已经习以为常，只是唉叹一声便散开，有的坐上马车离去，有的跑到一些摊子上吃东西，有的拿起放在身边的货物叫卖，有的则如那和尚一样，跑到了码头边上。
他们来自各行各业，但在那个年轻和尚面前，他们就只是一个再普通不过的信众。
看到这幅景象，玉怜愣了愣，梅花也是叫了几声她才反应过来。
她的视线在那件随意摆放在地上的袈裟和那个年轻和尚的背影之间流转，直到现在，她还是十分的困惑。
“梅道长……这是怎么回事？”玉怜抱着斗雪站起，满脸疑惑。
梅花从地上提起旅行箱，沉默了片刻，随后才开口说道：“那位禅师说，他有手有脚又有着一膀子的力气，何须化缘，若是要寻找与佛有缘之人，又何必只拘泥于这种方法。他想要建一座庙，但又不想让富人资助，故而试图用这种方法扭转他人对佛门弟子固有印象的同时，也可以积攒钱财，然后再去建庙礼佛。”
说完之后，梅花微微颔首，表示赞许，“是个货真价实的佛门传人。”
听了这番话，玉怜当即转头看向那个和尚，便看到他正笑着对他们点了点头，然后跟着一众脚夫走上货船。
这就是申城吗？
心底生出这样的一个感慨，玉怜急忙跟上梅花的脚步，才刚刚来到这里，就遇上了这等奇人异事，不愧是大曦有数的大城之一。
随着偃术和蒸汽机的发展与普及，大曦正在从一个农业社会向工业社会转型，现代化的进程已经快要走完，以至于玉怜在这寒冬腊月也能看到街上有不少人来来去去，给了她一种后世上海的感觉。
和目不转睛，一直望着前方的梅花不同，玉怜的视线在街道、行人身上打转，这里的一切对她来说都是如此新奇。
“哼，幼稚！”被梅花牵在手里的斗雪回头瞄了玉怜一眼，轻哼了一声，全然忘记了当初她在面对这一切的时候比如今的玉怜还要兴奋的事实。
啧！
玉怜撇了下嘴，也不知道为什么突然间这只小狐狸和她的关系又变差了，明明之前途中关系还缓和了不少。
随手接过梅花给她和斗雪买的糖葫芦，道声谢后，玉怜继续打量四周，也不知道是不是她的错觉，她总感觉街上的年轻人数量稍微多了一点。
有了这个念头之后，再放眼望去，玉怜忽然发现，行走在街上的人当中，年轻人确实是占了大多数。
“……梅道长，这是怎么回事？”玉怜将自己的疑惑问了出来。
“君侯阁的聚会。”视线扫过街道和行人，梅花淡淡回答。
从他开始追杀那头吸血鬼，一直到现在，都已经过去了一个半月，聚会还没结束？还是没有正式开始？
梅花收回视线，解释道：“君侯阁平日里只要有人做担保就可以上去，可若是到了‘聚会’之时，唯有年轻俊杰，且通过了考验才可上山。”
这时，旁边有人突然插话，笑问道：“哦？这位兄台对君侯阁有所了解？”
梅花礼貌性地停下脚步，点点头，“略知一二。”
转头看去，映入眼帘的是一个明显男扮女装的少女，她的笑容明媚朝气，五官精致小巧，身后还跟着比她装扮得更像男人的丫鬟。
少女眉眼一弯，抬手指向街道拐角的一座茶楼，“不知兄台可否赏脸陪我去茶楼一饮清茶，然后再说说那君侯阁？”
我还有事，梅花本想这么说，耳边却忽而传来一个熟悉的声音：“瑛子你——梅小弟，你怎么又回来啦？！”
言语中透露着惊喜，姜樱提起裙摆从马车上跳下，快步走到了梅花身边，喜悦地打量着梅花的面容。
“刚才我就感觉背影有些熟悉，没想到还真是你，你怎么回来啦？不是说去追杀吸血鬼了吗？哦，看来应该是已经干掉了。”
梅花还没开口，姜樱就唧唧喳喳地说了一大堆话。
看到她这副模样，那个女扮男装的少女开始挪动脚步，可还没挪几步，姜樱就忽然转头瞪了她一眼，“不准跑！”
少女一下就垂头丧气了下来，她身后的丫鬟倒是松了口气。
这时，兴奋不已的姜樱才注意到梅花手上牵着的小女孩和他身后跟着的少女。
她们两个脸上都写着大大的疑惑，梅花牵着的那个只需稍加猜测就知道是那只小狐狸，倒是这个少女……
姜樱上下打量着玉怜，看得她都快起鸡皮疙瘩了，才猛地一拍梅花肩脖，严肃道：“梅小弟，未满十六周岁是违法的！”
……这人谁啊？玉怜的脑海已经被不断生出的疑惑和问号填满。