左思，是西晋著名的文学家。他出身寒微，但读书勤奋，学问渊博。《三都赋》是他的一部杰出作品。“三都”指三国时代魏、蜀、吴三国的都城邺城、成都和建业。要写这样的大赋，在当时确实不可思议。著名文学家陆机听说左思要写《三都赋》，拍手大笑，对弟弟陆去说：“这可不是一件容易的事，等那小子写好之后，我拿它来盖酒坛子！”
人们的风言风语，没有使左思畏缩。相反，他的决心更大了。他查阅了大量文献资料，拜访了许多在三座都城生活过的人，掌握了各方面的情况，最后才开始动笔。他在书房、卧室、门口、墙壁、走廊甚至厕所里都放着纸笔，只要想好一句两句，就随时随地记录下来，以后就在这个基础上加工整理，经过反复斟酌和修改，宏篇巨制终于完成了。
起初，他的赋没有引起人们的重视，直到当时的名流学者为《三都赋》作序作注后，人们才开始注意他。过了不久，当时的大学问家、大作家张华也出来推荐，对左思的才能极力推崇，击节赞叹，认为《三都赋》实在超过了汉代班固的《两都赋》和张衡的《两京赋》。这么一来，洛阳城里有地位的人家都争着买纸传抄阅读，使市场上的纸张一时供不应求，价格猛涨。陆机读了之后，也十分佩服，从此不敢再轻视左思了。