那天下午，在西雅图的超市里买了东西，结完账后总计19．29美元。为了消化身上的零钱，曼拉数了29美分的硬币，连同一张20美元的纸钞递给售货员。按照本国人的思考逻辑，接下来她只要找他1美元就可以结束交易了吧，可惜事实并非如此。只见那个年轻的金发女收款员一愣，脸上露出困惑的神情。刹那间，他发现她又不自觉地犯了美式文化中著名的“找钱定律”毛病。
金发女孩迟疑地接过20元钱，29美分的硬币先放在一旁，打开收银机，数了71美分硬币，如释重负地露出微笑。就把这样的一把零钱捧在手上递回给他，分文不少，总计1美元。
听了这样的事情，你不必大惊小怪，还有比这更离谱的。在中西部有个老太太帮心爱的小狗洗澡后，因为心疼小狗，不忍心让它在外头吹风晾干，便将小狗放进微波炉里实施烘干。在她的想法中，只要将微波炉的功率调到最低，将小狗晾干没问题。结果这只小狗可怜的命运可想而知。
曼拉少年时代就曾经听说法国小孩上数学课时十分依赖电子计算器，来法国后和大学数学课上的同学聊天，他告诉他们，他们国家的小孩子都能够不用计算器做四位数的乘除法甚至还能够徒手开平方根。他们每个人看他的眼神，就像是看见了撒谎的小木偶的长鼻子一样。
在西雅图南方的波特兰城郊有一条山迪河，每年近六月时，这条河会游满丰腴美味的北美香鱼。因为鱼的数量实在太多，州政府便开放让人捞鱼，但是规定每户人家只能捞一桶。单纯的美国人按照规定，每户人家只捞一桶回家打打牙祭。而当地不少外国的朋友却特别聪明，在旅行车中暗藏10来个桶子，捞完一桶后，过不多久再捞一桶，带回家冰冻起来可以吃到冬天。
在西雅图超市、加油站买完东西加完油后自行到柜台付账，没有人会盯着你看。在深夜空无人车的街道上，没有警察，美国人也会乖乖地遵循交通标志而行。红绿灯坏掉的十字路口，没有人争先恐后，四条路口上的驾驶人按照先来后到的顺序依次行进。
在有的国家就不同了：双向道的道路上塞了一线，另一条线很快也被聪明的超车者塞住。塞车的高速公路上，也总会出现更聪明的驾车人，拐个弯儿照走不误。
智慧心得
到底是做一个“笨蛋”好，还是做一个“聪明人”好？都是一种习惯在左右着我们的行为，但习惯的好坏却是可以改变的。