邹、曾三人不提防，都吓了一跳，一看正是黄老三。曾广度立起来笑道：“不是没廉耻是什么？”曾姨太也笑道：“不是没廉耻，是不要面孔。”邹东瀛问道：“你何时回来的，我们怎的全没听得一些儿响动？”曾姨太不待黄老三说，抢着答道：“他有什么响动，素来欢喜是这样偷偷摸摸的。”黄老三连连点头道：“不错，越是这样偷偷摸摸的，越有趣味。你们大约都是过来人，懂得这个道理。”说着向曾广度道：“你正在揭外套的时候，我就回了。听你们说我些什么，毕竟是要骂我没廉耻。”邹东瀛道：“不骂你没廉耻，只怕这时候还不得出来。”黄老三道：“我再不出来，只怕更要骂得凶了。”曾广度道：“你是这种行为，如何能免得人家骂呢？”黄老三拍手笑道：“这种行为就是该骂的吗？你才真是少所见，多所怪呢！和下女睡一觉，就要解散贷家，人家听了，那才真是笑话呢。老邹凭你说，一个包来的下女，也有够得上闹醋的资格么？只怪得八胖子太不漂亮，依我想，就是完全让我睡几夜，也算不了一回事。”
邹东瀛道：“这个本来不算事，不用研究了。你且说托那什么媒介所媒介女人的事怎么了，已有成说没有？”黄老三摇头叹气说道：“再不要提起了，一天一次，害得我白跑。绍介的哪里像个人，几回气得我说话不出。赌气不要他媒介了，他又死缠着不肯。我刚才从那里来，又看了一个。略好一点，因年纪太大，差不多三十几了，仍是不成功。”邹东瀛道：“不是有许多小照，任凭你选择的吗？如何见了本人，倒不中意咧？”黄老三道：“小照是不错，也不知他用什么法子，把那些小照修改得都有几分动人之处，一与本人对看起来，好处不见得，坏处倒完全了。”曾广度道：“我原说了是骗人的，你偏要去送冤枉钱，不是自讨晦气吗？”黄老三道：“这事不要提了。倒是周卜先那东西，有些手腕，于今和那陈女士鳒鳒鲽鲽，往来亲密的了不得。无数的标致少年，设尽方法，转陈女士的念头，全得不着一些儿好处，便宜都被周卜先一个人占尽了。”
邹东瀛问道：“那天松子不是在这里打听他吗？后来不知怎样了。”黄老三道：“那却没人听说，不知怎样了。找他的不仅松子一个，这几日郑绍畋也到处打听他，看那神气，好像很要给周卜先过不去，不知他们为的什么事。”邹东瀛道：“
他们有什么好事？不是分赃不匀，便是争风吃醋。你这里太冷，我不坐了，顺便去看看劳三牛皮。”黄老三笑道：“你去看他吗？要留神一点才好咧。”邹东瀛道：“这话怎么讲？”黄老三只是笑不做声。邹东瀛道：“是这样半吞半吐的干什么？你这样人真讨人厌。”黄老三道：“我还没说，就讨你的厌；说出来，更要讨牛皮的厌了。不用我说什么，你留神一点就是了。”邹东瀛道：“你是这样藏头露尾的，教我怎样留神，这话不是说得稀奇吗？”曾姨太在旁笑道：“不用问他，我也是知道的，说给你听罢。前日雷小鬼到这里，一进门就连说晦气。我们问他什么事晦气？他说：‘倒霉倒到在日本当穷亡命客，也就够受的了；今日偏又遇着极倒霉的事，看以后怎么得了。我从来不大去劳三牛皮家里，这几日因为听说他母亲死了，特意去吊唁一番。走到他家里，楼下一个人影子也没有，只得上楼。
谁知他正搂着个年轻女子……”曾姨太说到这里，笑着不说了。邹东瀛蹙着眉道：“真有这种事吗？劳三又不疯了，平时没听人说过他胡来，此时正在制中，怎的倒如此绝无心肝了？
那日谭理蒿、陈子兴说他，我还极力替他辩护。我是照情理推测，并没偏袒的心。如此说来，就不能不怀疑了。”黄老三道：“你还只怀疑，不尽相信吗？”邹东瀛道：“如何能令我完全相信？楼下即没有人，难道上楼就没一些儿声响。雷小鬼又不是有意轻轻的去窥探他，他既是和女人做这种事，便在平日，也得加倍谨慎，何况在制中，安有轻易被人撞破之理。我凡事只论情理，因此不能使我十分相信。但雷小鬼和劳三并无嫌隙，料不至平空捏出这些话来糟蹋人，又不能使我不相信，所以才说出怀疑的话来。”曾姨太笑道：“啊呀呀，偏有这多道理。
你自己去看看，就明白了。”
邹东瀛笑着点头起身，别了曾、黄出来，向仲猿乐町行走，正打菊家商店经过。邹东瀛早知道那店主有个女儿，名叫鹤子。
年龄才十六岁，玉精神，花模样，在神田方面，没第二个比赛得过她。那店里卖的，全是妇人妆饰之品，鹤子终日靠柜台坐着。一般年轻男子，不待说是时常借故去亲芳泽。就是年轻女子，不知何故，也偏偏欢喜去她家买物事。因此菊家商店门首，无时无刻不是男女杂沓，拥挤不堪。在神田方面，也没第二家的生意能和菊家比赛。邹东瀛旋走着，掉过脸向店内望去，只见人丛中有一个中国人，好生面熟，即停了步，仔细一看，果是认识的，姓朱名湘藩，浙江人，现充中国公使馆二等参赞，曾经在早稻田大学专科毕业，今年三十五岁。浙江人多是皮肤嫩白，身体瘦小，望去却只像二十多岁的人。与邹东瀛相识了多年，也是慕鹤子的名，特意前来赏鉴，正立在鹤子跟前，买这样，看那样。被邹东瀛撞见了，挤过来打招呼，朱湘藩连忙敛容问好。邹东瀛见他买了一大堆的化妆品，知他家眷并没来日本，必是有意买鹤子的欢心。鹤子见有人和朱湘藩说话，即转身去罗张别人的生意。朱湘藩掏出一叠钞票来，约莫数了百多元，店主人过来收了。朱湘藩提着物事，同邹东瀛挤到街心，吐了口气，才彼此攀谈。
朱湘藩并不隐瞒说道：“我久闻菊家商店的艳名，不来看看，心中总觉放不下。”邹东瀛笑问道：“你此刻看了怎样？”朱湘藩道：“好自是很好，不过趋奉她的人太多了，她目迷五色，泾渭不分。”邹东瀛道：“听说她尚是处女，趋奉她的人虽多，但她都是淡淡的，不甚招惹。”朱湘藩点头道：“你这话有些儿像。我在此立了一小时之久，她店内所陈设值钱之品，件件都买了些。直到后来，她见我买的钱多了，才起身和我张罗，说笑了几句。”邹东瀛道：“她和你说笑了些什么？”朱湘藩道：“亏她见的人多，一望就知道我是中国人。笑问我有家眷在此么？我说没有。她说没有家眷，买这些化妆品做什么？我一时不好对答，就说特买了送你的。她瞟我一眼，笑着摇头。一会儿你就来了。”邹东瀛笑道：“我真来得不凑巧，正要得着甜头的时候，被我冲散了。”朱湘藩笑道：“说哪里的话！第一遭就得着了甜头，没有这么容易的事。过天再来，看是怎样。”说着问邹东瀛去哪里，即点头分手。邹东瀛自去看周之冕。
朱湘藩乘电车回至公使馆。这时是莫廷良代理公使，也是年轻貌美，最爱风流，和朱湘藩有些瓜葛，又几年来在公使馆同事。因此，虽则代理公使，却仍是和平常一样，笑谈取乐，不拘形迹。这日朱湘藩从菊家商店回来，莫廷良见他买了这么多化妆品，就有些生疑。一看包裹纸上全是菊家商店的字样，便指着朱湘藩笑道：“你这东西，全不顾有玷官箴，专一在外拈花惹草。须知这不是国内，弄出事来，是要伤国体的呢。”
朱湘藩笑道：“亏你还拿着亡清的话来说，于今是民国了，还有什么官箴？官僚百姓，都是一样。越是不在国内，越没人认识，哪得弄出事来？你得大力替我设法，看这事应如何下手才好？”莫廷良摇头道：“我不知头，不知尾，知道应怎么下手才好？”朱湘藩即将今日买物事的情形，及鹤子对答的话，说给莫廷良听。莫廷良只是摇头说道：“神田那地方，学生总是太多，虽不能说他们仇视使馆，对于使馆的人，确是没有好感。
若是被他们知道了，又有闹风潮的题目子。到那时你担负得下么？”朱湘藩想了想笑道：“怕他们怎的，难道被他们拿了奸去不成？他们若实在要胡闹，我自有方法对付。若你害怕，到那时只做不知便了。没见学生办过公使失察之罪。”说着，打了个哈哈。莫廷良也没话拦阻。
第二日，朱湘藩坐了乘马车，又来到菊家商店。这日因北风刮得甚大，街上行人稀少，菊家商店门首，也没多人。就只几个惯出风头的留学生，也没闲钱买这些用不着的物事，不过装出要买东西的神气，在那里徘徊观望。好像多亲近鹤子一刻，有一刻的好处似的。举眼见一辆华丽马车停在商店门首，由车中跳出一个西装少年，从顶至踵，满身富贵之气，逼得这几个留学生，登时自惭形秽起来，一个个抄着手，悄悄的溜跑了。
朱湘藩见此情形好不高兴，昂头天外的走到里面。日本人眼皮最浅，不是华族贵族，少有坐马车的。这菊家商店，虽是买物事的人多，马车、汽车一年之中，却难得见着几次。朱湘藩昨日买了百多元物事，鹤子已经注意，今日相见，自然相识。但她自己最是喜抬高身分，无论人家如何在她跟前用钱，她总是不即不离的，初次见面，倒像容易下手，及至认真和她亲近，她又是似理会不理会。无数的商人学生，都是枉用心机，略得他优待一点的也没有。
鹤子的父亲叫高山雄尾，本是个当厨子的，后藤新平在台湾做民政长的时候，他跟去当买办。几年之间，很挣得一注家私，回国就开设菊家商店，这高山雄尾为人刁钻古怪，两眼只看得见钱。见亲生的这个女儿如此貌美，一般少年争先恐后的来亲近，他早已存了个择肥而噬的心。只因他自己跟了半世的官，眼眶看大了，不大瞧得来那些子民。常恨日本阶级制度太严，自己是个厨子出身，官宦人家又瞧他不起，眼见得女儿虽长得这般美貌，也不能嫁个声势人家。便想到留学生中，每多官家子弟，若嫁得一个势利俱全的中国人，强似嫁日本商人多了。高山雄尾打定了这个主意，和女儿商量，在中国人中留意选择，奈选了许久，不是容貌丑陋，便是装束平常，绝无一个中她父女大眼眶的意。惟有昨日的朱湘藩，容貌装束既好，手头又阔，只不知他在中国是否声势之家。朱湘藩走后，父女议论了一夜。高山雄尾说：“恐怕这人不会再来。当时应该缠着他，多说些话，顺口打听他的身世就好了。”鹤子说：“去了不到几日，必然又来的。”高山雄尾问怎生知道？鹤子说：“他日本话说得很好，是有意缓缓的，无非想延长和我说话的时刻。不料来一个朋友，打断了话头。我因怕他对朋友不好意思，不待他拿钱，就走开了。无论他知道我的用意不知道我的用意，必然再来的。我看他那神情有几分把握。不过再来的时候，我不宜亲自张罗生意，父亲去好生招待，我只坐着不动。”高山雄尾听了高兴，连声夸赞女儿聪明。此刻见来了一辆最新式的马车，马夫穿着使馆的制服，望去就和贵族的马夫一样。父女都注意看车中跳下来的人，正是心心念念望他再来的朱湘藩。
高山雄尾心中一欢喜，不由得立起身来，满脸堆笑的迎接。
不知怎样的去勾引朱湘藩，暂且按下。待作者憩息一会，在第七集书中写出来给诸君看。