熊义见沾了一脚污泥，连在地下甩了几脚，沾牢了，哪里甩得掉？急得熊义恨了几声，望着阴沟发了一会愣。只好提起泥脚，向理发处走来。
进门见有三四个人坐在破镜跟前剃头，熊义认识一个是会芳楼料理店的帐房，叫江维明。熊义常去会芳楼吃料理，因此彼此都认识。熊义正愁找不着熟人，怕理发店不承认有大烟卖，见了江维明，心里欢喜，忙点头打招呼。那店伙只道熊义是来剃头的，车转一张垫靠都开了花的螺旋椅，用手巾扑了扑椅上灰尘，等熊义坐，看江维明正立起身和熊义攀谈，便呆呆的站在旁边等候。江维明笑问熊义道：“这般寒冷的天气，先生也来这里理发吗？这地方虽不比日本大理发店清洁，招待却还殷勤，毕竟是本国人，亲切有味。”熊义笑道：“我刚剃头不过两日……”那店伙不待熊义往下说，凑近脸来，低声下气的问道：“先生是要修面么？我老板最是会取耳。”熊义笑了一笑，也不答话，仍向江维明道：“这店里的老板，你认识么？”江维明指着门口说道：“在那里替人挖耳的就是老板。”
熊义回头一看，只见一个五十来岁的人，正开一只眼闭一只眼，聚精会神的挖耳。头上光滑滑的，一根毛也没有。穿着一件青灰布棉袍，和脸上一般油烟颜色，一望就知道是个烟鬼。
在熊义的势利眼中，见了这种人，也就不愿去找他交涉。便将要买大烟的话向江维明说了，托他去问。江维明听了笑道：“这不是容易的事么，先生是要挑膏，还是要买土呢？”熊义道：“自然是挑膏，买了土，没器具来熬，也是白买了。”江维明即喊了两声老板。
那光头停了手，两眼都开了，转脸望着江维明，江维明举手招了一招，老板一手擎着个竹筒，一手拈着枝铁夹，跑了过来，笑嘻嘻问什么事。江维明道：“照顾你一桩生意。这位熊先生要挑烟膏，是一位极好的主顾。”光头打量了熊义一眼，殷勤伺道：“先生用得着多少？在这里吸么？”熊义摇头道：“不在这里吸。我没有买过这东西，是怎么个价目？”光头道：“我这里有三种烟膏，听凭先生选择。在这里吸，烟灰归还我，大土膏三块日钞一钱，红土膏一块八角，云土膏一块六角，先生既要挑膏回去吸，每块钱加二角就是了。江先生介绍的好主顾，不比别人，看先生要哪一种，用得着多少。”江维明道：“他吸过了，把灰退给你，两角钱可以不加么？”熊义抢着说道：“谁还有工夫来退灰，要加两角就是两角罢。”江维明道：“吸过了的灰，先生横竖拿着没用，一两大土膏，白丢了六块钱呢。”熊义笑道：“六块钱有限的事，就给我一两大土膏罢。”把那光头喜得浑身没了气力，问熊义带盒子来没有。熊义道：“我哪有鸦片烟盒，随便你拿什么盛了就是。”光头正待跑上楼去，那个坐着等取耳的人，等的不耐烦了，就放在门口的小台子上一巴掌拍得震天价响，骂道：“你这秃驴！这般欺人吗，我难道不给钱的？丢了我去奉承别人，这还了得！”光头听了，吓得连忙转身向那人赔不是。那人唧唧哝哝，哪里肯依，说光头欺人太甚，耳也不要挖了，钱也不肯给，拿起帽子就走。光头不敢问他要钱，一个店伙不依，拦住那人去路道：“先生剃了头，如何不给钱？”那人见拦住去路，举起手要打店伙，口里骂道：“你们想要钱，就不应是这么轻侮客人。我原是没钱才受轻侮，受了轻侮，仍得出钱，任你凭着谁说，看可有这道理？”店伙尚要辩论，光头将店伙拉了进来，那人便扬长去了。
光头道：“他就拿出钱来，也不过一个小银角。他常来这里剃头的，每次没多给过一文，他还要洗香肥皂，打花露水，按摩挖耳，缺一就要生气了。这回赌气走了，最好下次去照顾别人。”说完，请熊义坐着，自上楼去挑烟。
江维明仍坐下理发，笑对熊义道：“刚才闹走的那人，先生不认识么？”熊义道：“没见过。”江维明道：“我见他闹的次数多了。在我那料理店里，也闹过二遭。有一次我去源顺料理店拨帐，又遇着他在那里闹。那回他却像是喝醉了酒，闹事的理由，也还说得过去。他同着三个朋友，在源顺吃喝，下女送上帐，整整的六元。本不是他的东，他见了却不愿意，说怎么不五块九角，也不六块一角，有这么巧，刚刚凑成六元的总数，这帐开得有些作怪。便教他那做东的朋友不要给钱，一同下楼来，找帐房再算。帐房只得算给他看，果然数目不对。
那帐房的写算，本也太不行了。其实算错了不要紧，人家既来质问，当面认个错，算还给人家，也就没事了。谁知他不认错，倒说我这里生意忙，小处错进错出，都是免不了的。先生高兴给，多给几个，不高兴给，少给几个。没工夫只管算来算去，哪里还成一句话呢？说得四个人都鼓噪起来。惟有刚才那人闹的最凶，定要帐房说出个高兴不高兴的理由来，又说我一文也不高兴给你，又怎样？谁知那帐房又说错了，道是你们红口白牙吃了酒食，只要好意思不给钱便不给，也没什么了不得。这几句话倒说得四个人同时大笑起来，齐声道：‘好大口气的帐房，我们一些也没有不好意思。既承你的大方，我们只得少陪了。’那帐房睁眼望着他们大摇大摆的走了，倒是真不好意思追上去讨取。后来我打听得欢喜闹的这人姓罗，单名一个福字，在此留学多年了。”
熊义见光头手中端着一个三寸多高的明牛角盒子，正来到胆前，便不和江维明答话了，接了烟膏，掏出钞票来，数了三十六元，光头欢天喜地的收了。熊义见盒子没盖，只得托在手中。好在日本普通一般人都不曾见过这东西，看不出是什么。
熊义乘电车，先回到家中，教下女洗去靴子上污泥，自己进房更换衣服。见桌上放着一张小名片，只有寸来长，七分来宽，心想：这不是一个艺妓的名片吗？急忙拿在手中一看，才后悔心里不应乱猜。原来是鸠山安子的名片。跑出房，叫着下女问道：“有女客来过了，你怎么不向我说？”下女愕然道：“没来什么女客呢。”熊义骂道：“混帐东西，没来女客，这名片从哪里来的？”下女望着熊义手中道：“呵，不是女客，是一个下女。也没对我说什么，只问熊先生在家么？我说不在家。她就交了那东西给我，教我放在熊先生桌上，不用说什么，熊先生自然理会的。我便照着她的话放了，还教我向先生说什么哩？”
熊义不做声，揣了名片，端了烟盒，下女已将泥靴洗刷干净，匆忙穿上，向秦家走来。也不进秦次珠的房，直到秦珍房门口。在门上敲了两下，即听得秦珍在房里咳嗽得转不过气来。
二姨太推开门，见是熊义，笑问道：“弄着了没有？这里只差一点儿要断气了。”熊义笑着点点头。进房见秦珍伏在睡椅上，双手抱着个鸭绒枕头，贴在胸口，旋咳旋喘。大姨太不住的替他捶背。熊义将烟盒交给大姨太道：“烟是弄来了，但不知道好不好。”秦珍始抬头来望着，伸出手道：“给我看看，亏你在此地居然弄着了这东西。”大姨太见秦珍的手发颤得厉害，恐怕倾了出来，送到他面前道：“就从我手里看看罢！”秦珍用鼻孔嗅了几嗅，点头道：“还好，带一点儿酸香，好像有大土烟在内。”熊义笑道：“真是老眼不花，我原是当大土烟买来的。”秦珍道：“好是好，只是烟具一件没有，怎生吸得进口？”二姨太笑道：“烟具怕不容易吗？不过要将就一点，不能照内地的样，有那么款式。”秦珍听了，张开口望着二姨太嘻嘻的笑道：“我老二的主意最多，你有什么法子，只要能将就进口，也就罢了，讲什么款式。”二姨太向熊义道：“你得替我帮忙，我一个人办不了。”熊义笑道：“我又没抽过大烟，知道怎生帮忙？”秦珍连忙伸手去推熊义道：“老二教你去帮忙，你去就是，不要再耽搁了，我实在气满的难过。”
熊义只得跟着二姨太出来。到厨房里，二姨太顺手拿了个扫地的帚，对熊义道：“拿切菜刀来，齐这节截下来，锥上一个窟窿，不就是烟枪吗？”熊义笑道：“这竹杆儿向火上一烧都烧着了，怎么吸？”二姨太嗤了声道：“你知道什么！谁教你拿竹杆向火上去烧？又不是吸竹杆，不要罗唣，你是男子，气力大些，快齐这里截下来罢！我还要做烟灯呢。”熊义接了扫帚，用菜刀照着二姨太所指的竹节，几刀砍了下来。看二姨太拿了一个鸡蛋壳，用手慢慢的剥成一个灯罩模样，从橱中取了个酒杯，倾了些油在里面，只见她忽然跺脚道：“此地弄不着灯芯怎么办？”熊义道：“有什么可以代替么？”二姨太偏着头思索了会，笑道：“我有洋纱头绳，大概也还用得。你跟我来。”熊义放下菜刀，拿了竹杆，跟到二姨太卧室内。二姨太先用小剪刀在竹杆离节半寸的地方锥了个小眼，吹去了里面的灰屑，打开梳妆盒，拿了根红洋纱头绳，剪了两寸来长，纳入油杯中，从头上拔了支簪子，剔出些儿来，连竹杆蛋壳，都放在一个小茶盘内，望熊义笑道：“烟具是已经完备了。我有句话要问你，三丫头的事，你打算就是这么罢休不成？”熊义道：“她自己不愿意嫁我这种丈夫，教我有什么办法？ ”。二姨太道：“女人家气头上的话，谁不是这么说。你们男子的气度应放大些，怎么和女子一般见识。”熊义道：“想不到你也帮她说起话来了。现在不是研究这事的时候，再不去烧烟给胡子吸，胡子要急死了。”说着，伸手去端茶盘。二姨太笑着拦住道：“你毕竟也怕急死了岳丈，少了嫁妆。我干什么要帮她说话？也不是和你研究，因为不相信你们男子真有志气。我看都是躲在绿帽子底下称英雄的，有意思这么问你。你此刻的话，是说得好听，只不要又是虎头蛇尾，我便真佩服你。”
不知熊义如何回答，下文分解。