《宗镜录》为中国佛教传世的经典名著，作者永明延寿禅师生于唐末五代，为禅门法眼宗第三代法嗣。他有见于当时禅宗徒众，不看经教，“唯专己见，不合圆诠，或称悟而意解情传，设得定而守愚暗证”的弊端，以及当时天台、贤首、慈恩三门宗徒，未见佛法全貌，不能融通所产生的诤论，乃邀集此三宗知法比丘，互相问难，而由他以禅宗心要加以折衷，著成此书。
作者为使人断除疑惑，书中引据佛经及中印圣贤论著，达三百本之多。这在中印有关佛学论著中，是前所未有，而至今仍未曾有过的。难怪他自许本书“和会千圣之微言，洞达百家之秘说”，“是千圣入门之道，诸佛证真之道”。而他确实也不负此壮言，千载以下，历宋元明清，以至现代，广受好评。凡通晓中国佛教史者，无不知此书影响之深远。深研禅教之雍正帝，甚至以他为“震旦第一导师”，并以《宗镜录》为“震旦宗师著述中第一妙典”。即使以今天来看，此赞语仍未为过。
惟《宗镜录》规模宏远，辞美旨深，现代人恐已不易领会。南师怀瑾先生有鉴于此，自一九八〇年起，就此书旨要，深入浅出，详加剖示，指点迷津。于台北每周开讲一次，为时两年，圆满结束。不久，怀师远赴美国。
后来，怀师又从美国移住香港。一九九〇年，我当面请示，希望整理有关唯识的讲述。怀师却嘱咐先整理《宗镜录》的讲述，并当场命名为《宗镜录略讲》。
我回台北后，即获诸同学踊跃发心，把录音带整理成初稿。其中大半由王泽萍负责，其余由圆观师、朱信洪、施玉云、余绍光、李茵丽、李燕华分担，非常感谢他们的辛劳。然后，我再以录音带核订文稿，为便于初学，乃酌附编按，以减少查寻之苦。并请叶柏梁老师加上精彩的标题后，于《十方月刊》开始长达八年多的连载，受到海内外广大读者的喜爱。
谁知全文刊登结束后不久，就出现在网络上，既未获授权，擅自改编流传，又校刊殊多失误。有鉴于此，乃重新打字，并请叶老师一起仔细修订。五校稿后，即送呈怀师审订。怀师认为其中可以补充很多资料，希望我随侍身旁，以便他每天拨冗一起审订三五页。惟我由于诸多因素，深歉未能答应。
后来怀师迁往上海，复又移驾太湖大学堂。想起昔日遵嘱在台北编辑《大学征言》后，再携往香港，怀师即请诸同学轮流诵读，众无异议，再带回付印的往事。即曾多次前往请示，是否可以比照往例，在需要补充的地方略作提示，让我将文稿带回台北，以便遵示补充资料，但都未获俯允。
而今怀师已完成其时代使命，亲近五十年的岁月历历如目，已难酬报师恩。犹忆一九七〇年，怀师创立“东西精华协会”之际，即想略尽绵薄，重刊绝版多年的《禅海蠡测》。怀师则说：我的书不急，先把我老师的书重印出来。随即出示盐亭老人所著《维摩精舍丛书》木刻版本。再版后，深受识者珍惜。蜀地一脉禅炬，乃得重燃于宝岛。又忆协会成立后，怀师首次主持小型禅七，晚上小参时，泫然说道：老师交棒到我手上，却还找不到谁可以接棒。转眼之间，怀师多年春风化雨，早已桃李满天下，当可告慰盐亭老人。而在圆寂之前，终于托人找到四处迁移的太老师灵骨，并建宝塔，永志终生系念之情。
窃思怀师所留此件讲稿，虽未能如愿补充资料，但如宋代戴侗于《六书故》所说：“欲于待，则书之成未有日也。”此稿虽非完善，但其中充满怀师盛年时期所宣露的慧命光芒，仍应出版，使慧光普照，传布久远。为求慎重，再次烦请叶老师一起重新修订。如仍有失误之处，其咎在我，欢迎不吝指正。
为使读者对《宗镜录》作者多所了解，增附多年前所撰《永明延寿禅师传》，以供参考。
周勋男